大樂團

英語：Big band

大樂團所演奏的音樂多經過改編，且會依照事前預備好的書面樂譜(charts)來演奏。唯有當編曲者指定時，才會有樂手擔任即興獨奏。

大樂團受歡迎的時期，分成兩個截然不同的階段。20年代中期開始，由10到25個樂手組成的大樂隊便主宰了流行樂。當時所演奏的爵士樂即興成分很少，樂團還有使用小提琴的弦樂部，不過1935年之後搖擺樂盛行時，弦樂部分被拿掉。

20年代末期出現的新型大樂隊有更多即興的成分。但這類型的爵士樂不若為跳舞而演奏的爵士樂來得受歡迎，期間只有少數音樂被錄製成唱片，所製成的唱片被稱為‘民族唱片’(Race records)，聽眾也只限於少數的都市人口，且只有極少數的白人樂手熟悉這類曲風。這類曲風主要在紐約市、芝加哥、堪薩斯市發展。

大樂團後來發展出由17個樂手組成的標準編製形式，有許多商業曲 目都是依此編製寫成的。這樣的編製包括五支薩克斯風(通常為兩支中音薩克斯風Alto、兩支次中音薩克斯風Tenor、一支上低音薩克斯風Baritone)、四支小喇叭Trumpet、四支伸縮喇叭Trombone(通常包括一支低音伸縮喇叭)，以及四個節奏樂器(鼓Drum、原音貝斯(低音大提琴Double Base)/電貝斯Electric Base、鋼琴Piano、吉他Guitar)。

樂團在編製上還是時常出現變化。作曲者、編曲者、樂團領班會斟酌各部的樂手，適時減少或加入樂器。有時，也會加入男、女歌手Vocal。

搖擺時期的典型大樂團曲子是以一段體寫成，即一些樂段及和弦結構會重複數次。每個小段反覆(iteration)/副歌(chorus)通常都接在十二小節藍調曲式或三十二小節(AABA)曲式之後。曲子的第一個副歌通常會引出主旋律，後面接著經過發展后的副歌。發展的方式包括即興獨奏、演奏預先寫好的齊奏樂段(Soli)，或以齊奏段落表現(shout choruses)。

有時曲子的第一個副歌之前，會有一段引子(introduction)，可能只有幾小節那麼短，但也可能會發展出引子自己的副歌。許多曲子包含間奏(interlude)，形式類似於引子，在部分或所有副歌之間插入。其他一些擴展樂曲的方式包括轉調(modulation)或終止式擴展(cadential extensions)。