民信局

明代永樂年間（1403－1424）由寧波幫商人首創的“民信局”。民信局是由私人經營的贏利機構，業務包括寄遞信件、物品、經辦匯兌。到了清同治、咸豐、光緒年間，全國大小民信局達數千家，機構遍布國內及華僑聚居的亞洲、澳大利亞和太平洋地區，形成內地信局、輪船信局和僑批局（福建話發音“信”為“批”，故僑批局也就是僑信局，專門為南洋僑民服務）。較大的民信局在商業中心上海設總店，各地設分店和代辦店，各民信局之間還聯營協作，構成了民間通信網。