自由級瀕海戰鬥艦

1991年蘇聯解體，美國海軍的作戰環境、作戰對象發生了巨變，美國海軍逐漸認識到：“未來的戰 場在瀕海，在五大洲陸海交界的地方”。海灣戰爭結束后，美國海軍便開始不斷地調整軍事戰略，先後提出了“由海向陸”和“前沿存在”等戰略思想。2002年，美國海軍又提出了“海上打擊、海上盾牌和海上基地”的概念，標誌著其“近海戰略”正式替代了“遠洋戰略”。

早在20世紀80年代，美國海軍的作戰區域和面臨的威脅已主要集中在近海，而在最近30年中，美國海軍艦船在戰鬥中共損壞了5艘，全部都發生在近海水域。其中3艘被水雷損壞，1艘被反艦導彈擊中，還有1艘被自殺性小艇炸彈炸壞。在2003年的伊拉克戰爭中，美軍派往海灣地區的艦隊55%都停泊在瀕海區域，80%-90%的後續部隊也都來自海上。因此在未來作戰中，美軍在瀕海區域有安全介入的強烈需求。

美國海軍鑒於戰略上以及實際戰術的要求，認為雖然其現有的艦艇具備了在瀕海區域對抗反介入威脅的能力，但若以放棄其主要戰鬥使命為代價，這樣做將得不償失。而且，美國海軍也沒有足夠的多任務艦艇去控制所有瀕海區域或戰場空間。因此在未來必須有一型艦船能補足航母和潛艇的“短處”，既能保障美國海軍在瀕海區域的安全介入，也能夠保證其它作戰艦艇從事其主要的作戰使命，從而確保美國海軍將主要戰鬥力量用於執行“對陸突擊”這一中心任務。

2001年9月，美國海軍正式宣布建造一型噸位小、速度快、隱身能力強的艦艇，用於在近岸執行任務。2002 年，LCS項目正式啟動，2003年進行了初樣設計，2004年初樣設計完成。

2004年5月，美國國防部和美國海軍宣布，選定洛克希德·馬丁公司和通用動力公司領導的兩個獨立國防承包團隊，分別實施第一代瀕海戰鬥艦（Littoral Combat Ship，LCS）的系統設計，然後提供詳細的設計與建造方案。其中洛克希德·馬丁領導的瀕海戰鬥艦工業小組成員包括設計單位吉布斯和考克斯公司、艦船建造廠商馬里內特海事公司（Marinette Marine）和波林格船廠。

2004年9月，美國海軍提出LCS的單艦成本不應超過2.2億美元。2004年12月，自由級瀕海戰鬥艦首艦LCS-1“自由”號的建造合同簽訂。2005年6月，“自由”號在馬里內特海事公司位於威斯康星州的船廠內鋪設龍骨，並於2006年9月下水，2008年7月開始接受建造方海上測試。

2008年7月，美國國防安全協作署通知國會，將賣個以色列4艘自由級近海戰鬥艦，總價值19億美元，並將根據要求進行改裝。

2008年9月，美國海軍接收了“自由”號瀕海戰鬥艦，2008年11月8日，美國海軍宣布“自由”號瀕海戰鬥艦加入 海軍服役，母港設在聖地亞哥海軍基地，服役初期主要在加勒比海執行海上走私管制任務。

2009年9月，美國海軍宣布設計LCS的公司進行競標，中標者可獲得10艘艦的建造合同。

2010年，美國海軍原計劃在兩型LCS中二選一后批量生產，最後美國海軍提交了一個折中預案，兩種型號都保留，各造10艘。2010年12月，美國海軍向分別將10艘艦艇的建造合同授予了洛克希德·馬丁公司和通用動力公司奧斯特造船公司。

2010年2月16日，“自由”號瀕海戰鬥艦離開梅波特海軍基地，進行首次部署，這比計劃提前了兩年。

2011年3月，自由級瀕海戰鬥艦在海試期間出現裂痕后，美國海軍對洛克希德·馬丁公司的艦艇設計展開調查。2012年4月，LCS項目監管部門在一個提交美國國會的報告中稱，自由級瀕海戰鬥艦已遭受640個設備故障，包括發動機故障、船體裂痕、腐蝕。2013年2月，美國海軍表示同意為每艘LCS及其任務模塊平均付費5.19億美元。

2013年12月23日，“自由”號瀕海戰鬥艦完成首次部署后，返回聖地亞哥海軍基地。

洛克希德·馬丁和通用動力各自獨立設計的LCS的海上框架能夠容納核心任務和特殊任務設備與操作艦員，都實 現了衝刺速度超過40節和遠程運輸距離超過3500英里的目標，但是它們設計迵異。自由級瀕海戰鬥艦是一種高速半滑行單船體軍艦，而通用動力的獨立級瀕海戰鬥艦是一種艦首為細長型穩定單船體的三船體軍艦，船體外形都能使信號特徵降低，當自由級以40節至50節的速度衝刺時，通過其單體船托起軍艦上層建築從而儘可能多的脫離水面。此外這兩種設計採用了不同的方式來組合可重構的內部空間，雖然都能夠有效發射、控制和回收各種作業工具，但水中作業與空中作業工具的發射與回收策略有所不同，並將隨著設計目標的調整而繼續發展。

自由級瀕海戰鬥艦的“先進半滑航船體”（Advanced Semi-Planing Seaframe）最早是以“海上刀刃”的概念被提出，是一種非傳統單船體設計，其設計依據是義大利著名游輪生產商“Fincantieri”建造的1000噸級半滑航商船“戰馬”號（Destrier），該船曾創造並保持著橫渡大西洋的最高速紀錄，該技術已成功應用於歐洲高速客貨滾裝船上，它結合了常規排水型船排水量大和滑行艇快速性好的優點，在波浪中速度損失最小。自由級具有出色的機動能力、適航性、任務執行能力和適居性，相較於獨立級瀕海戰鬥艦的設計，其艦體特性最趨近於傳統單船體，風險最低，且在航速、價格、操作成本、綜合機動性以及模組裝設能力上都有優勢，雖然可用甲板面積較少，但其內部可用容積較美國海軍的要求多出50%。再加上自由級的預估報價比美國海軍的上限低約37.5%，因此一開始就是LCS中呼聲頗高的設計。

自由級瀕海戰鬥艦在高速航行時會向上浮起，吃水減少，阻力遂大幅降低。依照傳統習慣，船隻航行時由水產生的上揚力與船身重量的比值（稱為Fround Number）在 0.4 以下稱為排水船體，航行時介於 0.3-1.02 稱為半滑航船體，而至少在0.7以上者則稱為滑航船體。根據自由級的航行特點，所以將其定義為半滑行軍艦，它擁有特別的深V型艦艏，可以切開艏部波浪；寬大而淺的艦艉可以在艉部提供升力，航行時艉部得到抬升，減小了艉傾和波浪中的阻力，航行穩定性更好。此外較大的艦寬使自由級擁有良好的耐波性和出色的貨物容納能力。

自由級瀕海戰鬥艦艦體採用模塊化結構，艦體材料先進，為了減輕重量，最初設計上採用鋁合金來製造艦體與上層結構，後來為了強化抵抗戰損能力，其艦體部分改用鋼材來製造，不過這樣也導致自由級出現超重問題。由於需要在離敵方最近的地方進行作戰，隱身性能必不可少，因此瀕海戰鬥艦船體、上層建築和桅杆均採用帶有傾角 的多面體和全封閉設計，以散射雷達波；同時，還採用雷達吸波塗料和隱藏於艦身內的多功能垂直發射裝置，以減少雷達信號；此外，瀕海戰鬥艦還採用噴水推進技術，使水下振動和聲響更小。

自由級瀕海戰鬥艦航程可達6900公里以上，具有高度的自動化水平，艦員編製控制在50-70人左右，攜帶持續21天的必需品，也可以進行海上補給。兵員配置方式上與美國戰略核潛艇一樣，艦員分2組，一組乘艦執行任務時，另一組在基地休整，每6個月進行一次包括艦長在內的輪換。另外自由級還可以為75名艦員和特殊任務人員提供住宿，它們的戰備率將達到百分之九十五。自由級設置了三個損管控制站，都位於第二層甲板，艦上各處都有完善的滅火設施。自由級擁有能靈活移動艦上各飛行載具的TRIGON吊放系統以及高架裝卸系統，比美國海軍要求的運載能力要高出50%，堪稱高速“海上卡車”。

自由級瀕海戰鬥艦安裝有兩台羅爾斯·羅伊斯生產的MT30型單機功率36兆瓦的燃氣輪機，具有可靠性好、功率重 量比大、結構緊湊等突出優點。兩台費爾班克斯·莫爾斯公司生產的單機功率6.4兆瓦的皮爾斯蒂克16PA6B STC柴油發動機，用以驅動四部羅爾斯·羅伊斯生產的卡梅瓦153SII大型聲學優化噴水推進器。該噴水推進器具有推進效率高、雜訊和振動小、操縱性能好等優點，特別適合淺水航行，大大提高了機動性。四台伊索塔-弗拉西尼公司生產的V1708型船用柴油發電機組提供輔助電力，而義大利Fincantieri海事系統北美公司將為期供應駕駛控制系統。

自由級瀕海戰鬥艦的最大速度是45節，能在230米的距離內從30節航速立即停車，在345米的距離上以30節航速突然轉彎，全速航行時，可在800米的距離 內作360°的迴轉。優秀的機動性可以使自由級瀕海戰鬥艦在近海靈活擺脫高速來襲的快艇，還可以躲避水下潛艇和魚雷的攻擊。同時自由級可以迅速接近目標網路或基地探測範圍之外的岸上目標或海上艦艇並隨時攻擊，也能支持特殊的SOF單位部署，包括提供飛行甲板或登艦。因此，瀕海戰鬥艦的任務遠遠超出了輕型護衛艦的範疇，在某種程度上可以視為美航母編隊的一架超遠程預製“艦載機”。

武器配置

自由級瀕海戰鬥艦最多可搭載220噸的武裝及任務模塊系統，艦首裝備了BAE系統公司地面和武器裝備分部（前身是聯合防務公司）製造的一門博福斯Mk110型57毫米艦炮，發射Mk295型炮彈，射速220枚/分，射程為14千米。直升機庫上方設有一套RIM-116“拉姆”防空導彈發射器，艦橋前後方的兩側各有一挺12.7毫米機槍，共計四挺。直升機庫結構上方還預留兩個武器模組安裝空間，可依照任務需求設置垂直發射器來裝填短程防空導彈或者安裝MK46型30毫米艦炮模組。

任務模塊

美國瀕海戰鬥艦分為基本單元與任務單元，基本單元為核心繫統，包括艦體平台、動力與航行操作系統以及其他 必備的基礎系統等。任務單元則根據不同任務需要組裝、搭配不同的武器模塊系統並實現“即插即用”。LCS規劃了三種任務單元，由諾斯羅普·格魯曼公司負責模塊集成，主要包將包括水雷戰（MIW）模塊、反潛戰（ASW）模塊和水面戰（SUW）模塊。任務模塊可集成到標準尺寸的集裝箱中，這些集裝箱可以安裝在瀕海戰鬥艦上，也可以安裝在其他系統上，在需要時通過托盤轉移到瀕海戰鬥艦上。這些系統將與網路連接，可以和瀕海戰鬥艦上的其他系統、其他水面艦艇和飛機通信。自由級瀕海戰鬥艦可根據任務不同而配備相應的模塊，並可在24小時內完成調整、測試並正常工作。2006年10月，美國海軍授予通用動力機器人公司一份合同，由其為反潛戰模塊開發4種無人駕駛水面航行器，這其中就包括“斯巴達”無人駕駛水面航行器。

無人載具

自由級瀕海戰鬥艦都配置一個直升機甲板和機庫，飛行甲板比現役水面作戰艦艇大1.5倍，可以為直升機和無人機提供作業，起降MH-60R/S海鷹直升 機，發射和回收MQ-8B“火力偵察兵”（FireScout）戰術無人機，該無人機最多可以配備導航雷達、紅外照相機和攝像機等272千克的有效載荷，續航力204公里。其機庫2倍於現役水面艦艇，可容納2架MH-60R/S直升機或1架MH-60R/S直升機、3架無人機。

自由級的直升機甲板下方設有一個運輸艙，可搭載任務裝備與士兵，側面設有一具11米長的液壓伸縮跳板，靠岸時可伸出艦體與碼頭連接，車輛進出裝卸。下甲板任務艙區分為三個分隔的部分，主要作業艙間稱為“濕艙”，主要用來收容/操作RHIB快艇，透過艦體右側水線附近的艙門收放，收放作業所需的滑軌式起重機安裝在艙頂；另一個艙區則是干艙，此外還有一個儲藏艙間，之間有走道相通。將任務艙區分隔的好處，“濕艙”打開作業時，其他兩個艙間仍然可以保持水密，不會受到進水影響。

2008年7月，美國海軍授予通用動力機器人系統公司一份合同，由該公司為瀕海戰鬥艦開發一種無人駕駛和其他水運工具通用發射和回收系統（common launch and recovery system，CLRS），該系統採用自動式艉門和艦尾坡道，以及為發射和回收有人駕駛與無人駕駛工具而設計的側面發射門和橋式起重機。可以發射“斯巴達”（Spartan）無人駕駛水面航行器，該航行器長11米，重7.7噸，有效載荷大約2270千克，速度35節，可連續航行24小時以上。使用該系統在5級海況下，即在風速高達27節，平均浪高在6.4英尺到9.6英尺之間情況下，瀕海戰鬥艦可以起降飛機。在4級海況下，即在風速高達21節，浪高達5英尺情況下，瀕海戰鬥艦在15分鐘之內可以發射和回收像40英尺長高速快艇那樣的水運工具，發射效率和穩定性非常高。

自由級瀕海戰鬥艦的戰鬥管理系統是洛克希德·馬丁開發的基於開放式體系結構的COMBATSS-21，融合了其最新開發的開放架構宙斯盾系統（Aegis Open Architecture，OA，即Baseline 7）的經驗與規格，採用全分散式的開放式架構，能與雷達、聲吶、艦炮系統、導彈發射裝置、干擾彈發射器和電子戰等單元相連，可以根據任務的變化輕易換裝不同的模組和裝備，實現“即插即用”，與宙斯盾Baseline 7的共通性達到六成左右，能提供全範圍海軍和美國海岸警衛隊艦船之間的互操作性。

自由級艦橋頂端設有光電搜索裝置，將配備EADS研製的 EADS TRS-3D型C波段對空/平面搜索雷達，以實施空中與水面目標的定位、監測、跟蹤和火力分配，該雷達還採用了最先進的信號處理技術，尤其適合在極端條件下對低空飛行或慢速移動目標進行探測，如反艦導彈和直升機。自由級引入了潛艇無線通信，還將配備Argon ST公司的WBR-2000電子對抗系統和丹麥Terma A/S公司研製的SKWS誘餌發射系統，SKWS系統的發射管可以向八個方向發射RBOC/SRBOC和所有現有的130毫米的鋁箔干擾彈和紅外干擾彈。自由級採用美國海軍慣用的單一戰情室設計，與任務控制中心連為一體，設置在艦體中段主甲板下方；此種設計符合美國海軍現有使用習慣，但未來只能縱向增長，可擴充空間較小。

2013年3月1日，“自由”號瀕海戰鬥艦離開聖地亞哥母港第一次前往亞太的南亞和新加坡地區執行部署任務，部署時間約8個月。但這次旅程從一開 始就遭遇到了“停電”難題，在“自由”號從珍珠港前往新加坡期間，美國海軍稱其途中已經出現了3次斷電事故。

2013年4月，“自由”號瀕海戰鬥艦被派往新加坡，執行為期8個月的戰鬥部署任務。

2013年5月，“自由”號瀕海戰鬥艦亮相新加坡大型防務展開放參觀並引起廣泛關注，但之後因遭遇“引擎故障”而被迫返回新加坡港口。

2013年6月20日，“自由”號瀕海戰鬥艦與馬來西亞海軍的“KD Jabat”號護衛艦在南中國海海域進行了“CARAT 2013海上聯合軍事演習”。

2013年6月21日，“自由”號駛出新加坡港口進行海上測試，6月29日，“自由”號在南中國海進行了海上炮擊訓練，7月與新加坡舉行了海上聯合軍演，7月22日，“自由”號再次出現電力故障，不得不中途返航並臨時退出軍演。

2013年11月18日，“自由”號瀕海戰鬥艦抵達汶萊參加與汶萊的“戰備與訓練合作”軍事演習，這是該戰鬥艦在初次部署海外過程中的最後一次重大演習。

2013年12月23日，“自由”號瀕海戰鬥艦結束了在菲律賓的首次南亞部署，返回位於聖地亞哥的母港。

2015年1月，“沃思堡”號瀕海戰鬥艦抵達新加坡，接替“自由號”瀕海戰鬥艦加入美國第七艦隊。2015年3月2日，“沃思堡”號參加了美韓代號為“關鍵決斷”的年度聯合軍演，“關鍵決斷”持續至3月13日，約1萬名韓方人員和8600名美軍人員參加，主要以電腦模擬等方式進行聯合指揮所演習。

2015年3月14日，“沃思堡”號駛入釜山港，準備參加韓美“鷂鷹/禿鷲”聯合軍演，“禿鷲”持續至4月24日，約20萬韓方人員和3700名美軍人員參加，是動用實際兵力和裝備的野戰訓練演習，這也是美國現役最新的瀕海戰鬥艦首次在東北亞地區出現。

2015年5月11號，“沃思堡”號瀕海戰鬥艦在中國南海海域進行了一次巡邏，中國海軍054A導彈護衛艦“鹽城”號對其進行了一定距離的跟蹤監視。在這次中美軍艦遭遇中，兩艦並未近距離接觸，而是遵循“意外遭遇行為規範”進行了專業溝通，此次巡邏也是美軍瀕海戰鬥艦首次在南海國際海域的行動。

2015年12月11日，“密爾沃基”號瀕海戰鬥艦服役不久就在航行中出現故障，被拖行40多海里后靠港。

2016年7月，“自由”號瀕海戰鬥艦發生髮動機損壞事件，2016年8月3日，美國海軍艦船維護中心發布報告稱，發現由海水和鏽蝕引發的發動機損壞，因為海水泵的密封泄漏，導致海水進入發動機潤滑油系統，導致發動機報廢，因為此事件，時任瀕海戰鬥艦的艦長邁克爾·翁海斯中校被解職。2017年3月，“自由”號瀕海戰鬥艦進行了二號輔機的更換工作。

瀕海戰鬥艦是是一種高速、高機動性的網路化水面戰鬥艦，也是被稱為DD（X）的美國未來水面戰艦家族中的一種專用艦型。瀕海戰鬥艦設計用於滿足濱海（沿海水域）作戰對淺吃水艦艇的迫切需求，以應對新興的潛在“非對稱”威脅、提供獲取和支配沿海水域的戰場空間，作為一種快速、易操作和可聯網的面作戰武器，瀕海戰鬥艦憑藉其戰鬥能力和靈活性來解除各種威脅，包括沿海水雷、靜音柴油動力潛艇以及攜帶炸藥與恐怖分子的小型、快速武裝小艇等，能夠和其他艦船、潛艇、飛機、衛星、聯合作戰單元和瀕海戰鬥艦集群聯網來共享戰術信息，為指揮員快速有效地提供正確的信息。隨著近海戰艦技術的不斷進步，瀕海戰鬥艦在軍事領域將大有作為。

自由級瀕海戰鬥艦的服役填補了當前美國海軍力量與新海上戰略之間存在的“空白”，美國海軍大力發展高速瀕海戰鬥艦，將是美國軍事力量網路化和全球化作戰的重要組成。瀕海戰鬥艦把海洋、陸地、天空、太空和計算機網路空間，以前所未有的程度綜合到一起，是美國海軍軍事戰略由遠洋走向近海的重要標誌，是美國旨在統治世界近岸水域的重要海上力量，堪稱是革命性的新一代海軍艦艇。