胃動素為消化道激素之一，是由22個氨基酸組成的多肽，分佈在全部小腸，其作用是促進和影響胃腸運動及胃腸道對水、電解質的運輸，這種生理作用主要通過激發消化間期肌電活動Ⅲ相，促進胃強力收縮和小腸分節運動，該運動可周期性產生並向小腸遠端傳播，從而可加速小腸的傳遞時間，另外胃動素尚有增加結腸運動的作用，故血漿胃動素水平升高，腸道蠕動加速，使腸內容物通過加快，臨床表現為腹痛、腹瀉等癥狀。結果發現，腸易激綜合征腹瀉型血漿胃動素水平升高，顯著高於便秘組及正常人組，證實胃動素升高是腸易激綜合征腹瀉型的發病原因之一
胃動素（motilin）
胃動素由
Mo細胞分泌，分佈於小腸，近年來的研究指出，MMC的發生和移行主要受到腸道神經系統和
胃腸激素的調節。
一氧化氮可能是MMC I 相（靜息期）的控制著，胃動素通過作用與腸道神經系統中的胃動素神經元，觸發MMC II 相的發生。(MMC, 即migrating motor complex,是小腸在非消化期存在的周期性移行性複合運動)