北京有一種衚衕,從這個口進去,轉來轉去,又從離入口不遠的地方轉了回來,因其形就像一個人的兩隻手抄在一起,故北京人幽默地稱之為抄手衚衕,北京有兩個抄手衚衕,一個位於宣武門大街北邊,新華通訊社附近。另一個位於阜城門內的抄手衚衕。遠處的白塔便是國內最古老、規模最大的藏式喇嘛教覆缽式佛塔——妙應寺白塔。
興建
元大都的同時,
元世祖敕令在
遼塔的遺址上重建新塔,由國師
八思巴請來的
尼泊爾工匠
阿尼哥主持,歷經八年,於至元十六年(1279年)建成。塔高約51米,造型優美和諧,穩重雄渾,后又以塔為中心建大聖壽萬安寺(俗稱
白塔寺),成為當時皇家宗教活動和百官習儀的中心。元末遇火寺毀塔存。