草原動物

分佈在草原的動物群，草原景觀開闊，運動迅速和穴居的動物種類占支配地位。

前者如羚羊（Gazella）等有蹄類，後者以嚙齒類為主。

跳躍動物的類型，如亞洲的跳鼠（Dipodidae）、澳大利亞的袋鼠（Macropodidae），尤其適應草原，幾次跳躍即可跨過很遠的距離。

有些鳥類亦屬此生活型，如鴕鳥（struthiocamelus）、鴯鶓（Dromaius novaeholla-naleae）、大鴇（Otis tarda）等。

草原動物常混群共存，如東非的斑馬（Equus bur-chelli）、角馬（Connochaetes）、鴕鳥和羚羊群。

草原上極端的生境條件，使動物的種類貧乏而種的個體數量豐富，如美洲野牛（Bison bison）、非洲羚羊（Neo-tragus）、中國內蒙古的黃羊（Procapragutturosa）和草原田鼠（Microtus brand- ti），還有鴿（Columba）群及成群的蝗蟲等。

在遠離海洋的溫帶地區，由於水分不足，森林下能生長，因而在這些地區出現了草原群落。草原的面積很廣，大多分佈托歐亞大陸、北美中部、南美南部和非洲南部。

草原的氣候條件介於荒漠和溫帶夏綠闊葉林之間。夏季溫暖、冬季寒洽：降水顯較少，年降水量為150—500毫米，降水季節主要集小在夏秋兩季，年變率大，又多暴雨，不易為植物所利用，故森林不能生長，相反地，那些喜旱耐寒的草本植物卻非常發達。

草原動物種類通常較森林區貧乏，但與荒漠區相此，山於草本植物生長十分茂盛，食物條件比較優越，因此草原動物種類還是相當豐富的，特別是富有個體數量。在哺乳類方面，最多的是大型群居的有蹄類和穴居的嚙齒類。典型的草原有蹄類有：高鼻羚羊、黃羊(蒙古瞪羚羊)、原羊、叉角羚羊等；嚙齒類有：黃鼠、旱獺、鼠絕、蒙古覓、蹶鼠、大倉鼠、灰倉鼠、鼢鼠、草原旅鼠和普通田鼠等。典型的草原鳥類有：百靈、鴇(大鴨、小鴿)、草原鵑、紅腳隼和鶴等。在草原地帶，由於富右嚙齒類，因而猛禽的數量也特別多。爬行類和兩棲類為數很少，比較常見的如草原蜂蛇和麻蜥等。

溫度的季節變化和旱季水分的缺乏，對草原動物生態的影響很大，因而草原動物的季相交替現象十分明顯。例如，大多數典型的草原鳥類，在冬季都向南方遷移；高鼻羚羊等有蹄類也在達時向南方遷移到雪被較少、食物此較充足的地區。旱獺、黃鼠、大跳鼠、草原蹶鼠、倉鼠等典型的草原嚙齒類到冬季都進入冬眠。有些種類在炎熱的夏季進入夏眠。此外，動物貯藏食物的現象也較普遍，如生活在蒙古草原上的達烏爾鼠鬼，冬季在洞口附近積藏著成堆的乾草。所有這一切，都是草原動物季相活動的顯著特徵，也是草原動物對於環境的良好適應。同樣地，草原動物的晝夜相活動也很明顯，特別是在夏季。這是與氣候因素具有明顯的晝夜變化相適應的。

表面上看，草原上的動物們似乎悠然自得地生活在那裡。可實際上，其中有很多種動物隨時都面臨著滅絕的厄運。

20世紀，隨著人類不斷在大平原地區進行開拓，草原土撥鼠因被視為一種有害的動物而遭到滅殺。加之耕地和住宅的增加，草原土撥鼠的數量逐漸減少。現在，在國家公園之外，草原土撥鼠仍是滅殺的對象。

另外，在20世紀，捕食草原土撥鼠的動物也急劇減少。其中，黑足雪貂在20世紀50年代幾乎滅絕。1981年，在懷俄明州開始在僅存的黑足雪貂中開展人工繁殖並於1994年將它們放人國家公園。現在，園內棲息著300多隻黑足雪貂。體型如貓大小的草原狐也曾在這裡滅絕，2003年從科羅拉多捕獲的114隻草原狐被放入公園，仍在持續觀察中。

2009年，從園內的草原土撥鼠身上查出了鼠疫病菌。這是一種嚙齒目動物的傳染病，曾在加拿大引起了很大的問題，而且很可能會對貂和狐狸造成影響。

食草為生的野牛因其舌頭和角比較珍貴而遭到人類的濫殺，到19世紀後半葉幾乎滅絕。1963年，從北達科他州引進了一批野牛到惡地國家公園，現在種群數量已經達到800頭。為了防止家畜將布氏桿菌病傳染給野牛，公園跟附近的養牛牧場用圍欄隔開。

草原上有哪些珍稀動物呢？草原上的珍稀動物很多。

在哺乳動物中有羚牛、野氂牛、藏羚、白唇鹿、毛冠鹿、野驢、野馬、雙峰駝、馬鹿、梅花鹿、狼、西藏棕熊、金貓、雪豹、麝、盤羊、草原斑貓、漠貓、兔猻、猞猁、豹貓、馬麝、高鼻羚羊、鵝喉羚等。

草原上珍稀的鳥類有：丹頂鶴、白枕鶴、灰鶴、黒頸鶴、白鶴、藏馬雞、藏雪雞、血雉、大鴇、金雕、草原雕、蒼鷺、兀鷺、禿鷺、胡兀鷺、大白鷺、玉帶海雕、蓑羽鶴、大天鵝、大鵟等。

珍稀的爬行動物有：四爪陸龜、沙蟒、揚子鱷等。

珍稀的兩棲類有大鯢等。

還有一些種類極為稀少，甚至有些野生種類可能已在我國消失，如高鼻羚羊、野馬只在我國甘肅武威瀕危野生動物繁育中心有飼養。雪豹的數量也只有 1400-1600隻，野駱駝也只有1000隻左右，有些種類被世界自然保護聯盟（IUCN）1990年瀕危動物紅皮書中列為瀕危動物，如雪豹、馬鹿西藏亞種，野氂牛等，有些被列為瀕危動物，如狼、豺、野驢、雙峰駝、白唇鹿等。