薄伽教藏殿

因寺內曾奉安諸帝石像、銅像，當時還具有遼皇室祖廟性質。遼保大二年（1122年），寺內部分建築毀於兵火，后重建，至元代初年仍不失為雲中巨剎。明宣德、景泰年間大事重修，補塑佛像，勃然中興。明中葉以後分上下兩寺，各開山門，自成格局。清初寺院復遭摧折，幾經修繕，成今日之規模。

現上下二寺雖連成為一體，仍各以一主殿為中心，由兩個月門溝通。上寺以金建大雄寶殿為主，分為兩院，有山門、過殿、觀音閣、地藏閣及兩廂廊廡，高低錯落，井然有序。下寺以遼建薄伽教藏殿為中心，保存有遼代塑像、石經幢、樓閣式藏經櫃及天宮樓閣。此寺主要殿宇皆面向東方，這與契丹族信鬼拜日、以東為上的宗教信仰和居住習俗有關。

上寺以金建大雄寶殿為主，分為兩院，前院有山門、廊比念佛堂、雲水堂，後院有客室、禪堂、僧舍，高低錯落，井然有序。大雄寶殿在華嚴寺內北隅。始建於遼清寧八年（1062），保大之亂（1122年）毀於兵火，金天眷三年（1140年）依舊址重建，以後歷代予以修補。大雄寶殿殿身東向，大殿面闊九間，進深五間，面積1,559平方米，矗立在4米余高的台上，是現存遼金時期最大的佛殿之一，也是我國現存的兩座最大的殿宇之一（另一座是遼寧義縣奉國寺大殿）。檐高9.5米，廡殿項，正脊上的琉璃鴟吻規模甚大，高達4.5米，每塊筒瓦長76厘米，重27公斤。北端鴟吻系金代遺物，歷經風雨，至今光澤燦然。當心間及左右梢間辟門，形制古樸，為金代舊物，門前所飾壺門，為已知較古者。殿內採用減柱法，減少內柱十二根，擴大了前部空間面積，便於布列佛像和進行佛活動。佛壇上塑有5尊佛像，人稱五方佛。正中3尊為木雕，其餘2尊及其他脅侍菩薩都是泥塑。佛壇兩側各塑10尊諸天像（護法神），神情各異，身軀前傾。武將身披甲胄，手持兵刀，殺氣騰騰。相傳，10尊諸天像（護法神），有些是屬於異教首領，或是稱霸一方的魔王，后經釋迦牟尼的說教，皈依佛門，成為佛教護送神。殿內，三面壁上滿繪壁畫、畫面高64米，面積887.25平方米，內容為佛傳故事，善財童子53參，童子拜觀音，羅漢圖與千手千眼觀音等。這些壁畫繪製於清代光緒年間。由大同市鐘樓街董安等一批工匠所繪。至今色彩艷麗，金碧輝煌，保存完好，為清代罕見。頂部天花板彩面共73塊，大部為清代製作，所繪圓環、龍鳳、花卉、梵文等圖案，極富變化，是難得的藝術珍品。殿內還有一座2.5米高的木構樓閣模型，是仿製明代大同城西北角的乾樓而作，為研究明代大同城樓結構的重要實物資料。殿門外北牆上有宋代著名理學家朱熹手書《易經》碑碣4塊。步下月台、南樓廊下一通石碑刻有明代著名文學家文徵明手書詩碑《太湖》。夏日，院內美人蕉、西蕃蓮、夾竹桃、紅繡球盛開，色彩繽紛，芬芳四溢。

下華嚴寺位於上寺東南側，分兩院，前院寬展，後院緊湊。下寺以遼建薄伽教藏殿為中心，後院，登15級台階，就是坐西面東的清代建築“薄伽教藏殿”、“薄伽為印度梵文的譯音，佛的意思。薄伽教藏殿，是佛教經藏的殿堂，保存有遼代塑像、石經幢、樓閣式藏經櫃及天宮樓閣。下寺磚雕二門以東，又有天王殿、南北配殿和山門，別為一院。遼重熙七年(1038年)建，面闊五間，進深四間，面積2665米。單檐歇山頂建築結構嚴謹，形制穩健。深五作雙抄，梁架折平緩，檐柱升起顯蓍，出檐深遠，是我國傳統的木骨結構與斗拱相結台的建築。整個建築結構嚴謹，比例適當，猶存唐代建築，是我國遼代殿堂建築的優秀遺構。殿內，古味濃郁，森嚴肅穆。大殿中央，三尊大佛瑞座蓮花座上，為佛教中的三世佛：過去、現在、未來佛。殿內，還保存有31尊遼代塑像。這些塑像描繪佛祖給弟子們講經說法的場面。弟子，供養童子、脅侍菩薩聚精會神、虔誠聽經。有些則微閉雙日思索、領悟這些塑像刻畫逼真，表情生動，造型優美，是我國古代彩塑中的珍品。其中，一尊脅侍菩薩．合掌露齒，刻畫細膩人微。這尊菩薩上身微裸。頭飾華麗，長辮垂肩，體態優美，豐滿，光腳立於蓮台之匕在流暢自如的衣飾飄帶陪襯下．顯出動人的形象，儼然是古代一名健美活潑的少女立於寺中。殿內鬥八藻井等亦是遼代舊物，內槽彩畫中所繪網目紋、三角柿蒂等遼代通行的紋樣尚依稀可辨。四壁列重樓式壁，為國內僅見之遼代小木作，堪稱藝術珍品。藏經閣內，共藏經1700多函，18000餘冊。其中明代經書1700多冊，還有清代一套“龍藏”，也是不可多得的上品。這座合掌露齒菩薩是大同華嚴寺薄伽教殿內的著名彩塑。

相傳，遼代皇家崇信佛教，徵調能工巧匠修建華嚴寺。城外有個雕造技術出眾的巧匠，不願為皇家賣命，而且也不忍心留下年輕的獨生女兒一人在家。這惹惱了官府，總管以"違抗皇命"的罪名把他痛打一頓。由於眾工匠的請求，才免於更大災禍。他女兒惦念老父親，便女扮男裝，假充工匠的兒子，託人說通總管，前來照顧老父親，並為皇室幹活。修建工程浩大，監管人員經常責打工匠。那姑娘主動替大夥煮飯燒菜，端茶送水。她見父親和工匠們塑造神像時苦苦思索，便常在一旁或立或坐，做出雙手合十、閉目誦經的姿態，為他們祈禱。雕工們受到啟示，便依著她的身段、體形、動態塑造修飾。這對工程進展起到了促進作用。姑娘的舉動，引起一個年輕工匠的注意。他覺察她並不是老工匠的兒子，而是老工匠的女兒，並且擔心被監工發現，那姑娘就會碰上厄運。事情果然發生了。一天，總監工發現老工匠的包工活沒幹完，就命人痛打他。就在這時，姑娘挺身而出，主動承擔責任。總監工似乎發現了這位"兒子"的秘密，就勒令剝光上身毆打。眼看情況就要暴露，她深情地望了望大家，隨即莞爾一笑，縱身投入鑄鐘造塔的滾沸的鐵水中。沸騰的鐵水濺了老高，老工匠的女兒化為一朵白雲，飄向了天空。那總監工被濺起的鐵水燒死了。年輕工匠記住了老工匠女兒臨去之前的露齒一笑，就照她生前的身態、形體、眼神鵰成了一尊菩薩像，放在顯要位置，特別把那露齒莞爾一笑的神情塑在雕像上。

四壁排列重樓式雕木藏經閣38間。後窗處，拱橋連結的木製天宮樓閣5間，樓閣雕工極細、玲瓏精巧、富了變化，是國內現有的唯一遼代木構建築模型，對於研究我國古代建築藝術，具有重要的科學價值，被已故著名建築學家梁思成稱為“海內孤品”。