十二連城

十二連城是明太祖朱元璋之燕王朱棣進行的3年“靖難之戰”中修建在德州城北的防禦城營。明建文元年（1399年），剛剛做了皇帝的明太祖朱元璋之孫朱允炆決定削藩，而燕王朱棣是其提防與整治的重點。於是派都督韓觀屯兵德州駐防演練。同年8月，燕王北平起兵，“靖難”開始。惠帝朱允炆命大將耿炳文率兵 30 萬禦敵，未果。10月又命李景隆為大將，於德州合兵 50萬攻燕，過營河間。12月，李景隆戰敗，退回德州休整。其間，都督韓觀即在德州衛城以北（在今德州德城區天衢辦事處及二屯鎮境內）修築了“十二連城”。明初開始，運河漕運日益興旺發達，因河而興的德州便成為朝廷重要的倉儲基地，大批的軍糧和官方物資被儲藏在運河東岸一帶的倉庫里。“靖難之戰”發生后，為了保護這些重要的糧食和物資，需要眾多軍隊把守，“十二連城”就是這些護倉軍隊和準備抗擊燕軍的“南軍”將士屯兵駐防的地方。因為這些城實際上都是兵營，所以當地百姓也把“十二連城”叫做“十二連營”。 1400年5月，李景隆又奉命率軍攻燕，大戰於白溝河，再遭敗績撤回德州；而燕將陳亨、張信則乘勝追擊攻佔德州，繳獲軍糧百萬餘石，再攻濟南未果，撤回德州。9月，都督盛庸、山東參政鐵鉉等率軍與燕軍交戰，收復德州。惠帝遂命盛庸為平燕將軍，在德州屯兵備戰。明建文三年，盛庸率兵20萬攻燕，激戰於夾河，慘敗后又退至德州。燕王朱棣率部追擊，僅在德州一帶就先後擊敗過明廷大軍80餘萬，最終成了明朝的永樂皇帝。由此可見德州及建在德州的“十二連城（營）”在這場征戰中的地位和作用。據史料記載和後來有關部門的考證，明德州“十二連城（營）”遺跡，南起北營、張庄，北至哨馬營，西倚運河，東至長庄王家道口，南北長約 10里，東西寬約 5 里。從南至北依次為：鮑家營、夏家營、王家營、大營（何家營）、肖家營、中營（顧家營）、北大營（瞿家營）、薄荷營（白賀營）、連營（錢家營）、陳家營、半邊營（邊家營）、哨馬營。全部城牆都是由夯土築就，多成正方形，少有長方形，大多為四門，城牆上多有“馬面”圖案；城牆四周腳下均挖有城防壕溝。其中邊家營只有東西兩牆，而無南北城牆，城中由南北向一條大道貫通，因此又被稱為“半邊營”。如今德州明代“十二連城（營）”的城垣或成村莊房基地或成耕地，已經難以追尋。只有在此地先後出土的銅製火銃、火炮、泥彈丸等，能夠成為當時那場爭奪皇權戰爭的見證。