浴火重生

傳說中，鳳凰是人世間幸福的使者，每五百年，它就要背負著積累於人世間的所有不快和仇恨恩怨，投身於熊熊烈火中自焚，以生命和美麗的終結換取人世的祥和與幸福。同樣在肉體經受了巨大的痛苦后它們才能得以更美好的軀體得以重生。

一個與火有關的美麗神話。傳說中的天方國，有一對神鳥，雄為鳳，雌為凰。滿五百歲后，集香木自焚，復從死灰中更生，從此鮮美異常，不再死。

古荊州之火鳳凰的由來：荊州是楚文化的發祥地，相傳楚國有一年發大水，連續三個月降雨不見天日，全國成了水鄉澤國，老百姓苦不堪言，楚國國君設壇祭日，祈求太陽早日出來，沒想到邪惡的烏龍繼續降雨，國君詔令天下勇士討伐邪惡的烏龍，都被烏龍打敗並吃掉。有一謀士說，在楚國的東邊有一座鳳凰山，山上有一隻神鳥名曰——火鳳凰。楚國國君和謀士請火鳳凰為人間除魔，火鳳凰義不容辭前去除魔，火鳳凰和烏龍大戰七七四十九天沒有分出勝負，火鳳凰最後只得犧牲自己，燃燒自己的心和烏龍拼搏，最後火鳳凰和烏龍同時化為灰燼，天地重現光明。楚國百姓為了紀念火鳳凰，在鳳凰山上修了一座火鳳凰壇。雖然壇是沒有了，但是山還在。我們平原山就是很大的方圓幾公里的紅土包。

火鳳凰在埃及，代表鳳凰的古老原詞是“Fenice”，Fenice原指埃及神話中的不死火鳥，相傳這種生長於阿拉伯沙漠中的美麗而孤獨的鳥每500年自焚為燼，再從灰燼中重生，循環不已，成為永生。但也有另一種說法，當鳳凰接受烈焰的洗禮后，可能會、也可能不會從灰燼中重生，一旦重生失敗則永遠消失。火鳳凰的傳說，很早就從埃及傳到了中國。在中國，這個傳說被演繹得更加美麗。

黃永玉要寫一個有關“鳳凰涅槃”的文字根據，但一點材料也沒有。《辭源》，《辭海》，《中華大辭典》，《佛學大辭典》，《人民日報》資料室，北京城的民族學院、佛教協會都請教過了，沒有！忽然想起錢鍾書先生，連忙掛了個電話，錢先生就在電話里說了以下的這些話：“這算什麼根據？是郭沫若1921年自己編出來的一首詩的題目。三教九流之外的發明，你哪裡找去？鳳凰跳進火里再生的故事那是有的，古羅馬錢幣上有過浮雕紋樣，也不是羅馬的發明，可能是從希臘傳過去的故事，說不定和埃及、中國都有點關係……這樣吧！你去翻一翻大英百科……啊！不！你去翻翻中文本的《簡明不列顛百科全書》在第三本里可以找得到。”結果馬上找到，解決了所有的問題。

昔日，詩人郭沫若一首膾炙人口的《鳳凰涅槃》，讓人們在“涅槃”與“浴火重生”之間劃上了等號，但在佛教中，涅槃的意義，卻與“浴火重生”大相徑庭。