嘉禾

嘉禾縣，古稱“禾倉堡”；禾倉，即穀倉，是天下糧倉，清人李元度重修《南嶽志》卷十引《湘衡稽古》云：“今桂陽縣北有淇江，其陽有嘉禾縣。相傳炎帝之世，天降嘉禾，帝拾之以教耕，以其地為禾倉。後置縣，因名嘉禾。”

“嘉禾”，美禾，茁壯之禾，碩大之禾，祥瑞之禾也。東漢許慎《說文》云：“禾，嘉穀也。以二月而種，八月始熟，得時之中，故謂之禾。”王充《論衡·講瑞篇》云：“嘉禾生於禾中，與禾中異穗，謂之嘉禾。”古人多以“嘉禾”為祥瑞之物，與甘露醴泉並稱。如班固《漢書·公孫弘傳》云：“甘露降，風雨時，嘉禾興”。

中國古今地輿志，以“嘉禾”為地名年號者，時見於史志；然而以炎帝神農之“嘉禾”名縣者，惟有當今郴州所屬之嘉禾縣也。

明屬桂陽、臨武縣地。崇禎十二年（1639）始置嘉禾縣，縣治設禾倉堡。崇禎十六年（1643），張獻忠佔領長沙、衡州，其部屬胡尚月、胡聖華、朱衣點進駐桂陽、臨武、藍山。嘉禾為劉新宇起義軍余部佔領。清順治四年（1647）平南王尚可喜佔領桂陽州，獻忠領兵轉移，嘉禾入清版圖。次年，南明永明王襲取嘉禾。順治九年，明兵敗走，嘉禾復歸清，屬衡州府。雍正十年（1732），嘉禾屬桂陽直隸州。

中華民國元年（1912），撤銷府州建制，嘉禾直屬湖南省衡永郴桂道。民國27年屬湖南省第八行政督察區。民國29年，湖南設10個行政督察區，改原第八區為第三區，嘉禾屬之。

中華人民共和國成立后，嘉禾隸屬郴縣專區。1950年11月改名郴州專區；1952年11月併入湘南行政區；1954年7月恢復郴縣專區；1960年複名郴州專區；1979年3月改名湖南省郴州地區；1995年改名湖南省郴州市，隸屬關係不變。

民歌之鄉嘉禾。其中嘉禾伴嫁歌，為嘉禾縣所獨有，反映了嘉禾這片土地上勞動人民勤勞樸實的生活，曾被收入《中國民歌》、《中國歌謠集成》50多首民曲、電影《芙蓉鎮》及湖南衛視、央視分別攝製了《嘉禾戀歌》、《嘉禾伴嫁》、《悠悠嘉禾伴嫁歌》等電視劇，同時，2003年被省級非物質文化遺產名錄。

2015年，根據嘉禾縣鄉鎮區劃調整方案，嘉禾縣共減少3個鄉級建制，現轄普滿鄉，珠泉、晉屏、行廊、坦坪、塘村、龍潭、廣發、袁家鎮、石橋9個鎮，總面積699.05平方千米，總人口42.70萬人。