李元度

清末，平江有一位遠近聞名的才子，屢試不第而投筆從戎，終成著作等身的儒將，他就是李元度。

李元度(1820－1887)，字次青，自號天岳山樵，晚年更號超然老人，今平江縣爽口鄉沙塅村人。四歲喪父，靠母親紡織換錢供他上學。十八歲中秀才，二十二歲中舉。但以後他6次參加禮部考試，都未中第。

咸豐三年（1853年），已經三十三歲的李元度投筆從戎，加入曾國藩湘軍，充當幕僚，協助曾“辟佐戎機，調理營務”，深得曾氏賞識。曾國藩保舉李為候選知縣、加內閣中書銜；后又保舉同知銜，賞戴花翎。江西湖口之戰以後，李元度便由軍中文員改為將領。咸豐八年（1858年），李元度帶領一支700人的部隊，固守江西玉山、廣豐兩城，為湘軍攻佔江西全境起到了很重要的輔佐作用。加上，李在湖南靖港、江西湖口期間，曾經兩救曾國藩，曾國藩力替李元度上奏請賞，獲得道員記名，加按察使銜，賜號色爾固楞巴圖魯之賞。兩年後補授浙江溫處道道員，不久，調任安徽徽寧太廣道員，加布政使銜。任上，李元度奉曾國藩之命率部抵徽州，因兵力懸殊，徽州失守。曾國藩為掩飾“籌劃未密”之過錯，具奏參劾李元度，李被革職。咸豐十一年十月，李戴罪立功，官復原職。先後任貴州按察使、布政使。任內，他剪巨惡，劾墨吏，興蠶桑，設礦局，勵精圖治，深得民心。當年死於貴州任上。

曾國藩雖曾參劾李元度，並說李元度“帷戰陣非其所長”，但在晚年又曾有所自省、悔悟：“（李元度）雖治軍無效，而不失為賢者。”在《國朝先正事略》序言中更有中肯的評價：“次青提兵四省，屢蹶仍振，所謂貞固者非耶；發憤著書，鴻編立就，亦云勇猛矣。”

咸豐二年（1852），曾國藩在湖南辦團練，李元度應召入幕。后隨軍陷武昌、漢陽。五年，曾國藩於湖口、九江戰敗，退守南昌，他返湘募平江勇一軍赴援。八年七月領兵700人防守江西玉山，與太平軍激戰獲勝，加按察使銜。咸豐十年八月，李元度受命防守徽州（今安徽歙縣），為太平軍侍王李世賢攻克，因被革職拿問。旋以浙江巡撫王有齡疏調，又回籍募勇8000援浙，號“安越軍”，由平江、通城追擊忠王李秀成軍至瑞州（今江西高安），起複原官，加布政使銜。次年九月領兵入浙，與左宗棠敗李世賢部於江山、常山，授浙江鹽運使，升按察使。不久，曾國藩以其前有徽州失守獲咎、不候審訊等情加以彈劾，奉旨發往軍台效力。后經左宗棠、沈葆楨、李鴻章等聯名奏保，得免遣戍，放歸鄉里。

李元度失守徽州后，曾國藩怒其守城不力，又推卸責任，於咸豐十年九月十六日上《周天受等寧國殉節請恤及參革徽州失職人員折》，斥李元度“人心並無悔祻之意”，建議朝廷“革職拿問”。咸豐十一年末，李元度受浙江巡撫王有齡邀請，前往浙江剿匪。但救援未到，王有齡城破自盡殉國，李元度逗留在贛浙交界的廣信、衢州一帶。之前經過義寧、奉新、瑞州等地時，太平軍未戰而自行撤退，李元度一概奏報克複。因此，不僅此前徽州失守的革職處理被取消，還加賞布政使銜。曾國藩對其不滿，於同治元年春再次參劾李元度，說他“前既負臣，后又負王有齡。法有難寬，情亦難恕”。三個月後，又在參劾陳由立、鄭魁士的摺子里，再次參劾李元度。但之後曾國藩念起李元度曾在危急時刻幫助過自己，覺得自己對其太過分了，於是致函調查李元度的左宗棠，又為李求情。在同治三年八月十三日的一份密折中，亦為李元度求情，“追思昔年患難與共之人，其存者惟李元度抱向隅之感……臣均對之有愧”。八月二十一日，朝廷令左宗棠複查李元度案。左宗棠的調查結果和建議令曾國藩大吃一驚。左宗棠在奏摺中說“李元度由平江、通城尾賊而來，於賊去之後，居復城之功，實近無恥……此罪之可議者一也”，“革職后，奉旨交臣差使，當浙事危險之時，心懷拂郁，不顧大局如此，此罪之可議者二也”。同時左宗棠還對曾國藩這種前後矛盾的態度予以批判，“（曾國藩）所陳奏者，臣僚情義之私，非國家刑賞之公”。同治四年正月，朝廷判李元度發往軍台效力。判決下達后，李鴻章牽頭，沈葆楨、彭玉麟、鮑超等人聯名上折為李求情，說其有老母需贍養，“菽水之養，託付伊誰？”，“計荷戈赴戍之日，即倚閭永訣之時”；同時表示李元度“后此雖有可議之罪，前此究有不可掩之功”。朝廷二審，免去充軍之罰，代以罰款了結。

同治初，貴州苗民、教軍與號軍舉旗反清，李元度重被起用。同治五年（1866）三月，率新募平江兵勇2000人，隨各路進入貴州。兩年之間，攻陷苗、號軍村寨900餘座。事平，授雲南按察使。旋開缺回籍。

光緒十年（1884）中法戰爭爆發后，李元度應彭玉麟之邀，赴廣東辦理防務，建議堵塞虎門海口。十一年六月，補貴州按察使。疏陳籌防籌餉之策，主張改江南漕運為折色；仿洋法修築炮台；福建巡撫專駐台灣，以防法、日等國逞凶；將湖北、廣東、雲南三省與總督同城之巡撫裁撤；在國外華僑寄居地方，設立公使或領事等。

十三年，李元度遷貴州布政使。同年九月二十七日（1887年11月12日）卒於官。

清史稿李元度傳

李元度，字次青，湖南平江人。以舉人官黔陽教諭。曾國籓在籍治團練，元度上書數千言言兵事，國籓壯之，招入幕後。咸豐五年，國籓移軍江西，令元度募勇三千屯湖口。六年，移屯撫州，偕江軍林源恩合防。與賊相持久之，餉絀，分軍克宜黃、崇仁；而賊自景德來援，撫州賊出攻江軍營，林源恩死之。元度突圍出，移屯貴溪，防廣信。七年，賊二萬來襲玉山，守卒僅七百人，元度迎戰，斷賊浮梁，賊以步隊綴軍，騎賊趨上游跐水渡。乃回城拒守，被攻兩晝夜，元度立埤堄間，彈中左頰。賊忽罷攻，鉦鐃雜作，知其穴地道，乃掘壕以防，伺其穿隧及壕殪之。賊技窮引去，伏兵邀擊，安仁、弋陽、廣信皆平。元度先已累擢知府，以道員記名，至是加按察使銜，賜號色爾固楞巴圖魯。八年，率所部平江軍援浙江，敗賊玉山子午口。會克常山、江山，授浙江溫處道。

十年，曾國籓督師皖南，調元度安徽寧池太道，防徽州。至甫三日，賊由旌德糾合土匪散軍入績溪叢山關。遣同知童梅華、都司單綏福率千人往援，敗挫。賊趨郡城，元度退走。國籓奏劾，褫職逮治。會浙江巡撫王有齡奏調援浙，元度不待命，回籍募勇八千，號安越軍。將行，粵匪犯湖南，巡撫文格留其軍守瀏陽，偕諸軍破賊，詔賞還按察使銜，並加布政使銜。

會杭州陷，王有齡死，詔左宗棠代之。元度率軍入浙，與李定太守衢州，授浙江鹽運使，署布政使。國籓以元度罪未定，不聽勘遽回籍，復劾革職，交左宗棠差遣。言官再論劾，命國籓、宗棠按治。國籓奏：“徽州之失，元度甫至，情有可原。”

宗棠疏言：“杭州失陷，非因其逗留所致。惟落職后求去索餉，不顧大局。”論遣戍。沈葆楨、李鴻章、彭玉麟、鮑超等交章薦其才，代繳台費，免罪歸。同治初，貴州巡撫張亮基奏起剿教匪，以功復原官，擢雲南按察使。光緒八年，丁母憂。服闋，補貴州按察使，遷布政使。十三年，卒於官。

元度擅文章，好言兵，然自將屢僨事。所著先正事略、天岳山館文集，并行世。

清史列傳卷七十六循吏傳三李元度

李元度，湖南平江人。道光二十三年舉人，大挑二等，選黔陽縣教諭。

咸豐三年，曾國藩調理營務。四年，以克複湘潭功，保知縣，加內閣中書銜。從攻半壁山，奪田家鎮賊巢；保同知，賞戴花翎。是冬，曾國藩率水師入鄱陽湖，為湖口賊所阻，別股由小池口襲我軍；而大風復壞戰艦數十，事急不可支，元度強掖國藩渡江。五年正月，入南昌，整水陸各軍。曾國藩遣元度會攻湖口，偽翼王石達開、偽北王韋昌輝挾全力來爭；元度力戰卻之，獲偽帥譚友盛、袁蕃邦。八月，遂復湖口。六年二月，賊分竄進賢等縣；元度率水陸諸軍大小五十餘戰，復進賢縣城、進扼貴谿，以固浙東餉道。十一月，因宜黃、崇仁失守，以知縣降補。七年二月，賊糾眾三萬自安仁來犯，大戰於鷹潭，斬首數千級；賞還花翎，給同知銜。九月，以力解貴谿城圍，復原官，加知府銜。八年正月，捐陞道員。二月，湖北巡撫胡林翼疏調援浙。七月，以分兵解衢州圍，記名遇有江西道員缺出，請旨簡放。旋移防玉山，會賊大至，守卒僅七百；元度列陳堵勦，炮傷左頰，不少動。賊砌壘與城齊，架炮轟擊；堅守兩晝夜。詗知賊穴城，令小西門至北門每二丈穴一洞，橫出城根下，選壯士持短兵晝夜蹲伏，眠食悉更代。眾莫喻其意，元度曉之曰：『賊穴城，必橫長十餘丈；我先伏隧以待其至，是隧十丈而與吾值者五。賊至接以短兵，可立斃也』。隧穿及洞，伏兵殪二賊，隧隘為屍所壅；餘賊不能出，灌以水，殲焉。賊知術敗，西竄德興。尋福建浦城大股賊北竄廣豐，元度派兵力卻之。時曾國藩奉旨援浙，疏陳元度獲勝情形；謂「能以孤軍支持東路、力保兩城，有裨大局」。得旨：加按察使銜，賞「色爾固楞」巴圖魯勇號。九月，命以浙江道員缺出，請旨簡放。十年閏三月，敕元度赴浙江，交巡撫王有齡差委。六月，授溫處道。會曾國藩移駐祁門，疏調元度會勦；改元度徽寧池太廣道。八月，至祁門。時偽侍王李世賢陷寧國，守將周天受戰死；元度至徽州未十日，徽城繼陷，革職拏問。十一年十二月，杭州將軍瑞昌、浙江巡撫王有齡合疏調元度援浙，詔如所請；其應得失守罪名，仍著曾國藩查辦。時元度已回籍募勇名，曰「安越軍」。三月，偽忠王李秀成擾江西、湖北，元度駐軍瀏陽以保湘境。五月，賊逼湖北省城，總督官文、巡撫胡林翼檄元度進勦。元度稱『連復通城、崇陽、蒲圻、通山，自駐崇陽，以七營留通山，分軍進克義寧』；官文據以入奏，命賞還按察使原銜。元度又稱『克江西新昌、奉新、瑞州等城』；再加布政使銜。九月，元度始入浙江。李世賢糾眾撲江山、瞰衢州，元度率九營會左宗棠分兵肅清江山、常山。同治元年正月，授浙江鹽運使兼署布政使；二月，擢按察使。以道梗，均未抵任。三月，兩江總督曾國藩疏劾元度獲咎後擅自回籍，在義寧、瑞州並無打仗克城之事，又節節逗遛、援浙不力；有旨「即行革職，免其治罪，仍交左宗棠差遣委用」。十一月，浙江省城陷，以御史劉慶論劾，諭左宗棠查辦；尋疏言：『杭州失陷，非元度逗遛所致。惟元度由平江、通城尾賊而來，並未與賊接仗；賊去後，輒飾報勝仗，克複城池。迨經曾國藩奏劾落職後，悻悻求去，逼索欠餉，失人臣體』。得旨：下部議罪，發往軍台效力。旋以前功，免其發遣。

五年，貴州逆苗及黃號、白號等匪構亂，蹂躪思南、石阡、思州、遵義、銅仁五府；巡撫張亮基疏調元度入黔。時賊已擾及湖南沅州，而老巢在荊竹園，大、小■〈屯上土下〉居其前；白號賊踞秦家寨，黃號賊踞覺林寺。四月，元度率十二營以往。六月，攻大■〈屯上土下〉，破之；小■〈屯上土下〉賊乞降。元度以大、小■〈屯上土下〉河道上通石阡，由兩江口入牂牁江；遂造戰船，創立水師，扼江西以拊荊竹園之背。又立貴新營以處降眾，分軍勦平大園子、廣家山、馬鞍營三寨；命賞遼原銜、頂戴。九月，荊竹園賊竄石阡；元度破之於石灰坡，連克鐃鈸頂等六寨。六年四月，白號賊安雷缽以五十一寨降、覃德徵以二十寨降。五月，賊攻尖山■〈屯上土下〉，以千餘人犯三道水、以三千人犯棗子坪及大頂寨；元度分兵夾擊，賊敗走入園。時癘疫流行，弁兵病亡相繼；巡撫劉琨以頓兵日久奏劾，元度降三品頂戴。十一月，克官塘。十二月，克八寶營。七年正月，克荊竹園老巢，斬首逆蕭桂盛等，乘勝平羅家巖；賞復原官並頂翎。嗣分軍進薄秦家寨，毀高固巖、安家坨、班鳩頂、七星關各壘，擒秦崽崽正法。先後克三十六寨、招降百十一寨，安撫萬八千餘戶。四月，遣將攻覺林寺克之，誅偽英烈侯田修德；金堡廟二十五寨、牛頭灘五十三寨悉降。又克偏刀水，偽黔王何繼述伏誅，出難民八千餘人；貴東肅清。旋授雲南按察使，以終養開缺回籍。

光緒八年，丁母憂。十年，法、越構亂，彭玉麟以兵部尚書督辦廣東海防，延元度贊理營務；乃建議堵塞虎門海口，又定沙基洋行案，遂歸籍終制。

十一年六月，授貴州按察使；疏陳籌餉之策十、籌防之策十。其「減漕運略」曰：『唐初，漕運歲不過二十萬石。其後兵日多，漕米亦日多。裴耀卿、劉晏所講求，半為養兵計也。宋都汴京去江、淮不遠，勞費尚輕。元行海運，初止四萬石，後至二百餘萬，亦無甚勞費；勞費自明始。永樂九年，會通河成，引黃河以濟運；勞民傷財集集竭天下之全力。聖朝定鼎北京，仍沿明代舊制，歲漕南米四百萬石；二百四十餘年，帑項之耗於漕與河者，不可以數計。設官既眾，丁役且繁；其給漕費也，非四十金不能運米一石－－入京倉，視秦之三十鍾、漢之十餘鍾，古今一轍。而米在京城，每石不過值二千餘文其餘餘皆成虛擲。況漕之利病在河，河不治則漕不能治。國家經費，以黃、運兩河為漏卮；而又無十年不決之河，故漕與河嘗交受其敝。今黃河北徙，天意既析河與漕為二，應請敕議改章。除直隸之通州、天津二所、山東之濟寧、東昌、臨清、任城、德州五衛、濮洲、東平二所密邇京畿，無虞阻隔，照常運米徑解通倉計共六十五萬三千二百二十九石，其餘江南、江西、浙江、湖廣歲額三百三十餘萬石並隨漕耗米概行折色，照見定折價每石一兩四錢－－或酌加數錢共折銀五、六百萬，責成各糧道徵收解部，由倉場總督酌設招商局，奏定時價陸續採買麥石，仍儲京倉；凡官俸、兵食願領銀者，照折價給銀。京東產米，海船多販往南中；聞都城需米，自必源源而來，自購亦易。其需米者，尚有六十餘萬石以給之。俟十年後，官民交便，則直東漕運可一律改折；於倉儲、民食兩無所損，而裁員弁、汰標兵、罷運船、免丁夫、省挑濬所節省者，歲約數百萬，可以充海防經費，造船、鑄炮、練兵矣。查湖廣、江西各漕久經折色，其納米者惟浙江及江寧四府之百三十餘萬石、江安糧道之十萬石而已。然則因勢而利導之，概行折色，實亦非創舉也』。其「辦屯田略」曰：『漕法既改，則兩江、兩湖、浙江共三十七衛、八所，請照湖南三廳屯田章程改衛為屯。即認耕所受之屯田、屯租照入官地畝勘報，大約每畝收租榖一石折銀五錢，計兩江、兩湖、浙江各衛所應有田五百萬畝，歲可得銀二百五十萬。其通州、武清、寶坻、香河、東安、永清六州縣共六千餘頃，每頃收租十石，歲可收麥六萬石。此外，山東、直隸凡曾給地畝者，均照麥租章程辦理。是改漕法，即以興屯田也』。其「裁員弁略」曰：『河運既停，則漕督自可不設。此外，凡與總督同城之巡撫，亦皆可省。查總督、巡撫昉自前明，因事設官，事定則罷；中葉始為定額。國朝因之，然督、撫多不並設。如川陝、川湖總督所轄，亦時有分合。直隸初設巡撫，後改總督。浙江曾設總督，後改巡撫。甘肅舊有巡撫，後以總督兼之：皆因時制宜之道也。督、撫權位相埒，同城者意見每多不協，屬吏亦無所適從。應請敕議將同城之湖北、廣東、雲南三巡撫裁併，而各以總督兼之，以一事權』。其「辟台疆略」曰：『台灣在明為日本所踞，荷蘭奪之，鄭成功又奪之。康熙中，始入版圖。其地土產繁盛，可富可強。沈葆楨開闢一府、四縣，未竟其功；其實生番之地，可盡辟也。今法人曾踞雞籠，日本狡焉思逞，則台灣實必爭之地。應請敕議令福建巡撫專駐台灣，將台北一律開闢，可為東南重鎮』。其「修炮台略」曰：『各要隘皆築炮台矣，而合法者少；惟廣東虎門新造者，眾稱堅固。凡築台必兼顧上下流，敵船來則迎擊之，過則背擊之。西法有作饅頭形者，曰圓炮台；作弧角形者，曰尖炮台；作磨盤形者，曰旋炮台；作偃月形者，曰彎炮台；作「之」字形者，曰曲折炮台。炮壘中作隔堆，使敵炮橫擊不得。炮位行列宜疏，炮門宜外小而內大，炮房宜前高而後低；架宜靈活，基宜堅實，頂宜覆釜。前宜交角，上宜挖孔以透煙，旁宜分倉以儲葯。前有垣，宜堅厚；後有徑，宜紆曲。放炮則宜准算數，勿輕糜子葯：此其大要也』。其天天公使略」曰：『通商諸國，既各有使臣駐之。然華人之經商、佣力寄寓外洋者，計呂宋噶羅巴一島約十萬人，美國舊金山及其近埠約十四萬人，越南之西貢、河仙及暹羅等處約三十萬人，古巴、秘魯各十餘萬人，皆遵用國朝正朔、衣冠；而洋人因其勢孤路遠，輒肆欺陵。前者閩中兵船遊歷東南洋，客居呂宋之華民鼓舞歡呼；一處如此，他處可知。應請敕議：凡華民寄居之地，人多者設公使、少者設領事。遇有欺陵等事，照會該處有司遵公法以判是非；華人有滋事者，亦照例懲之。更宜就地取才，令其團練壯丁，協同操演；擇其尤者，咨給頂戴：則人爭自奮，更有無形之益也』。疏入，命下所司擇要議行。元度既履任，執法無所屈撓。先是，正安胡先科、普安胡瑞廷皆由降賊保官，充練長，恣睢殺人，以百數計；瑞廷尤殘虐，有司莫敢詰。元度擒治之，論如律。貴築令以賄脫死囚，仁懷令納役女為妾而斃役夫婦；元度均從嚴劾抵。綏陽、遵義教民擅殺人，激眾怒，毀教堂；問官庇教。元度謂「無論為教、為民，殺人者死」；勒教士交兇徒，置之法。十二年，署貴州布政使。清查丁糧，將及九成；下部優敘。十三年二月任命貴州布政使。籌立蠶桑局，議辦清谿縣鐵礦。

九月，卒。初，提督孝順、署貴西道於鍾岳、綏陽令崇璟先後殉難及其他宦遊死者二十餘家皆厝柩省外，貧不能歸葬；元度籌資返其喪及子女，而請建十忠祠，以孝順、崇璟、於鍾岳、佟攀梅、桂林、鹿丕宗、石均、戴鹿芝、石虎臣、江炳琳合祀焉。元度在軍幾二十年，未嘗妄殺人；凡縛賊，必親鞫解釋者，十嘗七、八。各省州縣上控株連待質者，久羈多死；元度在籍議設候審所。貴州巡撫黎培敬以其事入告，得旨通行。平江界湖北、江西，為長沙門戶；元度仿唐府兵法，立合防局，有警丁壯咸集，無事則歸農。光緒四年，會匪將犯長沙；元度率鄉練堵截，擒渠魁數十人，散黨萬餘人。十四年，附祀曾國藩祠。

李元度轉戰南北，四處奔波，閱歷豐富，熟悉社會民情，為治學積累了豐富的生活素材。他熱愛文史，即使戎馬倥傯、政務繁忙之際，仍筆耕不輟。著述有《國朝先正事略》、《天岳山館文鈔》、《天岳山館詩集》、《名賢遺事錄》、《四書講義》、《國朝彤史略》、《南嶽志》、《同治平江縣誌》等30多種1500多卷。最有價值者當屬60卷《國朝先正事略》，其中收錄了清朝開基至同治200餘年間1108位人物，分名臣、名儒、經學、文苑、遺逸、循良、孝義七類，采其勛績議論、嘉言懿行，每人一傳記之，林則徐、黃宗羲、顧炎武、王夫之、戴震、張問陶等人傳略皆在其內，頗具史學價值。另外，40卷《天岳山館文鈔》，集中記載了平江縣的碑、傳、志，保存了大量傳統文化遺產，尤其是對杜甫卒地的考證，自成一家之言，難能可貴。

光緒10年中法戰爭時應彭玉麟之邀出任廣東防務，建議堵塞虎門阻法軍海軍。11年六月補貴州按察使，上疏北京有關東南海防建言：

沿岸仿外國廣修炮台；為籌備海防餉，建議改江南漕運為折色；為防法國、日本犯邊，福建巡撫需改置於台灣；裁汰冗官，廢督撫同省城之湖北、雲南、廣東三省巡撫授權權於總督；於國外華僑居地，廣置公使或是領事。立意雖好，唯開罪既得利益者眾，朝廷礙難採納實施。

平江至今流傳著李元度的不少趣事與傳說，尤以“對字”趣話，令人拍案稱奇。相傳一天黃昏，李元度散步遇到一位江夏劉秀才問路。李嫌其語言唐突，以白眼待之。劉秀才只好和顏低聲借問姓氏，李脫口而出：

“騎青牛，過函谷，著道德五千言，老子姓李。”

秀才答道：“斬白蛇，入咸陽，興漢家四百載，高祖是劉。”

李元度大驚，忙向前詢問：“足下何處人氏？”

秀才答曰：“江夏”。

李元度問：“四水江第一，四季夏第二，先生居江夏，是第一，是第二？”

秀才沉吟片刻，答道：“三教儒在前，三才人在後，小弟本儒人，不在前，不在後。”堪稱出句巧，聯句妙，唱和相宜，情趣相投。自此，李劉兩人結成了忘年之交。