肫肝

對“肫肝”的詞源研究也可謂是眾說紛紜。比如有說是“腱”的，也有說是“胗”的，還有認為是“近”的。且多是按一般的做法從中古音對應入手研究。嚴教授分別從音義兩方面指出漏洞，說明它們的不妥之處。

嚴修鴻教授從音和義兩方面入手，一步步論證“腎”字才應是“肫肝”詞源的最佳選擇。首先，從保留陽上調類的閩語（汕頭）、粵語、平話來看，它是濁上字無疑；在客家話及部分贛語點古濁上字讀如陰平調也是白讀的常例；在內陸閩語點沙縣及連城姑田濁上字今白讀還伴隨一個喉塞韻尾；因此聲調上符合各點對應。就韻母而言，除了閩南話的多數點外均與“緊”同韻，與中古的軫韻對應嚴整；而廈門、泉州、汕頭等地閩南話的ian或iaN還是臻攝三等真韻字的白讀音。“腎”廈門文讀為sin６指的是“腎臟”，另一個白讀sian６則是指“睾丸”（中醫叫外腎）；還有，“身”文讀為sin１指“身體”，白讀為sian１則是用如量詞。韻母在各點可以通過。再者，“腎”《廣韻》時忍切，是個禪母字，其聲符“臤”還與見系聲母諧聲，又是上古諧聲時代禪母與舌根音關係密切的一個有力的證據。

在意義上，同樣具有說服力。嚴教授解說道：“腎是水府，五臟之一。何謂五臟？心、肝、脾、肺、腎是也。禽類的腎臟經過長期的演化已經變得微乎其微，難以覺察了（可參看家鴿解剖圖）。在一般人眼裡，禽類是沒有‘腰子’的，然而自古就有‘麻雀雖小，五臟俱全’之說，可能古人誤‘肫’為‘腎’，因而導致意義變化，所指轉移了。”

除此之外，從聲訓方面解釋也很合適：“腎的聲符是‘臤’，《說文·臤部》：‘～，堅也’，從‘臤’得聲者多有‘堅硬、結實’的含義。那麼雞鴨內臟中的那塊結實的硬肉稱之為‘腎’，不是也相通嗎？事實上，哺乳動物的泌尿器官‘腰子’的確也是內臟中最為硬實的。由此可見，說‘肫肝’在來自‘腎’便合情合理了。”