約翰·阿什伯里

阿什伯里生於紐約州羅切斯特，在安大略湖附近的一所農莊長大；童年時曾失去了一個哥哥。阿什伯里在迪爾菲爾德學院接受了教育。迪爾菲爾德是一所全男性的學院，阿什伯里在那兒讀了威斯坦·休·奧登和狄蘭·托馬斯的詩歌，並開始寫詩。其中一首詩登上了《詩歌》雜誌，但是是以一位同學的名義發表的，他在沒有阿什伯里允許的情況下發表了該詩。他還在校報《迪爾菲爾德紙卷》上發表了一打其他詩歌，其中一首是關於他和一位同志學生的失意戀愛，以及一篇短篇小說。他最初想當畫家。11歲到15歲阿什伯里每周到羅切斯特的藝術博物館上課。

阿什伯里1949年從哈佛學院畢業，獲得 A.B.榮譽，在那兒他是校園文學雜誌《哈佛支持者》和圖章社的成員。他寫了關於奧登詩歌的論文。在哈佛他與肯尼斯·科克、芭芭拉·愛潑斯坦、V·R·朗、弗蘭克·奧哈拉和愛德華·戈里成了朋友，且是羅伯特·克里利、羅伯特·布萊和彼得·戴維森。阿什伯里曾在紐約大學短暫學習，1951年在哥倫比亞大學拿到碩士學位。

1951至1955年阿什伯里在紐約當廣告撰寫人，1950年代中期他得到了富布賴特獎金，1965年全年他在法國度過。他曾是12卷的《藝術與文學》（1964–67）和哈利·馬修斯的《孤獨之地》（# 3/4; 1962）新詩卷的編輯。未來收支平衡，他翻譯法語謀殺謎案故事，並任《紐約先驅論壇報》歐洲版編輯、《國際藝術》（1960–65）藝術批評家以及《藝術新聞》（1963–66）駐巴黎記者。在此期間他與法國詩人皮埃爾·馬爾托里共同生活，他翻譯了馬爾托里的書《每個問題都是同一個問題》（1990）、《風景在門后》（1994）、《山水畫家》（2008），以及讓·佩羅（《偽裝》）、馬克斯·雅各布（《骰子杯》）、皮埃爾·勒韋迪和雷蒙·魯塞爾的書。回到美國之後，他成為了《紐約》和《新聞周刊》的藝術評論員，還擔任《藝術新聞》編委會成員直到1972年。1976年至1980年，他專職擔任《黨派評論》編輯。

1963年末尾，阿什伯里在紐約的一次定期詩歌朗誦會上結識了安迪·沃霍爾。他之前已寫過一些關於沃霍爾藝術的評論。同年他評論了沃霍爾的《花》，該作品在巴黎的松阿本德畫廊展出，阿什伯里稱沃霍爾造訪巴黎是“自十九世紀王爾德將文化帶到布法羅以來最大的跨大西洋活動”。接近1965年底時阿什伯里回到紐約，紐約影樓舉辦了盛大的晚會來歡迎他。他與沃霍爾的助手、詩人傑拉爾德·馬蘭加結成好友，並對後者的詩歌有很大影響。

1970年代早期，阿什伯里開始在布魯克林學院任教，他的學生中包括姚強。

1983年他被選為美國藝術及科學院會員。

1980年他遷往巴德學院，在那兒擔任Charles P. Stevenson, Jr.語言文學教授，2008年退休。

2001至2003年他是紐約州詩歌獎得主，並任美國詩人學會秘書多年。他還是衛斯理大學Millet寫作學會會員。

2017年9月3日，美國當代最重要的詩人約翰·阿什伯里於紐約的家中去世，享年90歲。

約翰·阿什伯里是20世紀到21世紀初在美國文壇上最有影響力的人物之一，他戲謔而飽含深情的詩行開闢了美國文學的新高度。他1975年的詩集《凸鏡中的自畫像》非常罕見地獲得了三頂桂冠：普利策獎，美國國家圖書獎和美國國家書評人獎。2011年，他被授予國家人文獎章，頒獎詞稱“他改變了我們閱讀詩歌的方式”。