棋待詔
棋待詔
棋待詔的設立，始於唐朝。翰林院設置“棋待詔”這樣的官職，用以招攬國內（甚至包括國外）的圍棋高手。唐朝的帝王多愛好圍棋，這是棋待詔產生的重要原因，也是文武官員以及平民百姓普遍愛好圍棋的原因之一。棋待詔的設立可以分為形成期與固定期兩個階段。唐玄宗以前，棋手候命於翰林院，等待天子宣召，並無官稱。玄宗時才正式定為官職，即“棋待詔”。這種官職沒有品秩，屬於使職差遣之類，在翰林院中的地位比較低微。
唐朝進身之階
唐朝著名詩人張籍有詩曰《美人宮棋》：紅燭台前出翠娥，海沙鋪局巧相和。趁行移手巡收盡，數數看誰得最多？
這首詩描繪了唐朝宮女下圍棋的情景。唐朝曾在宮內設棋博士，專教宮人下棋。
關於棋博士，歐陽修《新唐書·百官志》載：宮教博士二人，從九品下，掌教習宮人書、算、眾藝（初，內交學館隸中書省，以儒學者一人為學士，掌教宮人。武后如意元年，改曰習藝館，又改曰萬林內教坊，尋復舊。有內教博士十八人，經學五人，史、子集綴文三人，楷書二人，庄、老、太乙、篆書、律會、吟詠、飛白書、算、棋各一人。開元末，館廢，以內教博士以下隸內侍省，中官為之）。
從這一段記載可以看出，唐朝廷對宮人的文化水準要求很高，教授課程也比較廣泛。恐怕當時一般的私塾也達不到這樣的程度。內教十八博士中有棋博士一人，可見對棋藝的重視。至於棋博士的人選，從“開元末……中官為之”來看，對他們的技藝水平要求並不高，大約只教會宮人下棋而已。
而所謂“詔”，即指皇帝的詔書，“待詔”猶言候命。漢時以才技徵召未有正官者，命之待詔，有“待詔公車”、“待詔金馬門”待名目。唐初于禁中置翰林院，為內廷供奉之所。取名翰林者，本寓文翰如林之意，但在唐初的翰林院中，除文詞、經史之外，尚有棋、卜、醫、術等各種專門技藝人員。他們定期入值當班，待詔於院中，以備天子召見，陪著下棋、作畫、寫字，以一己之長為天子游居宴樂服務。唐玄宗時，以“待詔”名官職，稱為“翰林待詔”。
據史料記載，唐玄宗即位之前，便經常召出使長安的日本僧人辯正進宮對弈，賞賜了不少獎品。被認為將圍棋帶入日本的吉備吉真，活躍於長安棋壇，為日本人所崇敬。日本現今藏於正倉院的紫檀盒形十九道圍棋盤，相傳是唐玄宗所贈。
唐玄宗喜好對弈，且有棋譜流傳下來。中國現存可考的最早棋譜集《忘憂清樂集》載有“唐明皇詔鄭觀音圖”。除辯正、鄭觀音外，唐玄宗也經常與大臣、王族、妃嬪等對弈。
唐玄宗親試李泌的故事，廣為流傳，亦是以棋為媒。玄宗舉行全國神童選拔，一位叫做員俶的九歲小孩舌戰群童脫穎而出，唐玄宗非常高興，順口問他：“還有比你更聰明的孩子嗎？”員俶答道表弟李泌年方七歲，才學比自己更高。玄宗立即派人飛馬接來李泌，自己與燕公張說對弈。李泌到來，玄宗便指著棋局試李泌的才學。張說先做示範：“方若棋盤，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”李泌稍假思索即對以：“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”句句不離棋而無棋字，令玄宗龍顏大悅，囑咐李泌父母悉心教導，將來必成棟樑之材。後來李泌果然功勛卓越，成為肅宗、代宗、德宗三個朝代實際上的宰相。
棋待詔的任命，大致要經過推薦與考選，濫竽充數，沒有真才實學是不行的，所以唐朝的棋待詔都是當時第一流的國手。朝廷行將這些人選拔到京師，他們又通過自己的棋藝活動推動了圍棋的發展。
棋待詔的棋藝活動，不僅僅是陪侍皇帝下棋，局限在宮廷的小圈子裡與世隔絕。他們還從事以下幾方面有意義的活動：一、外交活動，如顧師言，接待日本國王子，切磋棋藝，成為中日圍棋交流史上的佳話。二、參加公開的棋會和比賽。如王積薪，曾在燕公張說家、太原尉陳九言“金谷”園，與好手對局，對社會產生很大影響。三、著書立說，弘揚棋道。如王積薪著《棋訣》三卷，成為棋家之寶典。
棋待詔的設立，大大提高了棋手的社會地位。在科舉考試之外，士人和平民又多此一條進身之階，有許多人傾畢生之精力研究棋藝，成為職業棋手。
唐朝以後，宋朝仍設有棋待詔。明、清兩朝的翰林院雖置有“待詔”，但已不見“棋待詔”這種名目，因此可見，棋待詔始於唐朝而終於宋。
