楚人養狙

《楚人養狙》為一則寓言。它通過眾狙反抗狙公的故事，揭露了封建統治階級對人民的殘酷剝削和壓迫，歌頌了人民的反抗行動，揭示了不勞而獲的剝削者，壓迫者的應有下場。作為寓言，《楚人養狙》包括寓言故事和教訓兩個部分。

這篇寓言故事分三個層面。

第一層寫狙公對猴子的剝削和壓迫：“賦什一以自奉。”這是不勞而獲，亦即剝削行為。“鞭箠”則是壓迫。在這種情況下，猴子們都害怕狙公，雖以摘取果實為苦事，但不敢不依從，這是壓迫的表面效果。

第二層交代故事的發展。這一層邏輯十分謹嚴，小猴子提出的第一、二兩個問題可謂前提，第三個問題屬於結論。前提和結論之間，有著合理而又深刻的同一性和必然性。作者故意讓小猴子提出問題，一方面寄寓著老猴子麻木不仁、因循保守，小猴子思維敏捷、無所顧忌的用意；另一方面，又暗含著對於殘剝削和壓迫，連入世不深的小猴子也認識得一清二楚的內涵。這兩個方面，相反相成，互為補充。作者在這一層中，著重從揭露剝削的角度進行思辨和啟迪，從而增加了故事內涵的深刻性。

第三層敘述故事的結果：眾狙相攜入山不返，狙公卒餓死。哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。在劉基的筆下眾狙不再盲從，並非愚昧，它們有了自己的思索與追求。作品的第一層交代的“弗敢違也”，實際上並不是壓迫和剝削的必然後果，而是暫時現象。被剝削、被壓迫者一旦覺醒，就必然會產生像第三層所敘述的反抗行動。

這則寓言給予統治者的教訓是深刻的，它不是一般的哲學道理和道德理念，而是帶有鋒芒的政治主張。寓言的實質是劉基賦予了“人之所以為人”的地位與價值，體現了劉基對人的尊重，對自我的尊重。作為元王朝殘酷統治的目擊者，劉基的這則寓言，帶有極大的現實針對性。它實際上變成了元王朝覆滅的預言。

《楚人養狙》當作於元末農民起義運動風起雲湧之際，當時劉基已經預見元朝政權必然走向滅亡，於是創作了這篇寓言。這篇寓言是對莊子寓言《狙公賦芋》的化用和發展。《莊子·齊物論》云：“狙公賦芋，曰：‘朝三而暮四。’眾狙皆怒。曰：‘然則朝四而暮三。’眾狙皆悅。“大意是宋國有個很喜歡猴子的人，家中養了一大群猴子，人們叫他為狙公。狙公發現家中的糧食快被吃完了，便準備減少供給猴了的口糧，但又害怕猴子不順從自己，就先欺騙猴子說：“給你們的栗子，早上三個晚上四個，夠吃了嗎？猴子們聽了，都站了起來，異常惱怒，過一會兒，狙公改口說：“給你們的栗子，早上四個晚上三個，足夠吃了吧。“猴子們聽了，十分高興。莊子講這個故事是想說明事物本身是沒有分別的，之所以喜怒是因為自身的原因而非外物。在莊子這則寓言里，眾狙的愚味喻指百姓的愚味，國人沒有“人”的意識，至多不過是統治者手裡的玩物與工具。劉基取材於莊子之寓言，卻反其意而用之，創作了這篇新的寓言。

劉基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯溫，處州青田縣南田鄉（今屬浙江溫州市文成縣）人，故稱劉青田，元末明初軍事家、政治家、文學家，明朝開國元勛。他以輔佐朱元璋完成帝業、開創明朝並儘力保持國家的安定，因而馳名天下，被後人比作為諸葛亮。

元至順年間，舉進士。至正十九年（1359），受朱元璋禮聘而至。上書時務十八策。參謀平定張士誠、陳友諒與北伐中原等軍事大計。吳元年（1367），為太史令，進《戊申大統歷》。奏請立法定製，以止濫殺。朱元璋即皇帝位后，奏請設立軍衛法，又請肅正紀綱。嘗諫止建都於鳳陽。洪武三年（1370）十一月，封誠意伯，歲祿240石。四年，賜歸。尋以舊憾為左丞相胡惟庸所訐而奪祿。入京謝罪，留京不敢歸，以憂憤疾作，胡惟庸曾派醫生探視。精通天文、兵法、數理等，尤以詩文見長。著作均收入《誠意伯文集》。

劉基精通天文、兵法、數理等，尤以詩文見長。詩文古樸雄放，不乏抨擊統治者腐朽、同情民間疾苦之作。與宋濂、高啟並稱“明初詩文三大家”。著作均收入《誠意伯文集》。

劉基輔佐朱元璋平天下，計劃立定，人莫能測。朱元璋多次稱他為“吾之子房”。在中國民間，也流傳著“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，后朝軍師劉伯溫”的說法。

1375年5月16日，逝世，武宗正德九年追贈太師，謚號文成，後人稱他劉文成、文成公。