清廷

清朝中央政府的行政架構始設於後金皇太極時期，天聰五年（1631年），設六部（吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部）。崇德二年（1637年）設立議政王大臣會議，這是后金時期和清初重要的決策機構。

1644年清軍入關后，中央政府又增設多個行政部門。康熙十六年（1677年），在內閣外另設立南書房，使之成為決策中心。雍正十年（1732年），正式定名的辦理軍機事務處（簡稱軍機處）成為清中後期為皇帝服務的國家決策中心。至此，議政王大臣會議名存實亡。

晚清時期，國內外環境劇變。1900年庚子事變后，清朝政府開始推行新政。1906年9月，政府下詔訂定新中央官制，改六部為十一部。宣統三年（1911年），成立責任內閣。清隆裕皇太后在袁世凱脅迫下被迫答應退位，隨後在1912年2月12日她以末代皇帝溥儀名義宣布退位。根據袁世凱當初與清廷所簽訂的《優待皇室條例》，後來在北京紫禁城中依然保持著一個“遜清小朝廷”，直至1924年11月5日馮玉祥發動宮廷政變，驅逐溥儀出宮結束。