閩台送王船

“送王船”儀式依序有王船的製造、出倉、祭奠、巡境、焚燒等。

送王船是送“代天巡狩”的王爺。關於王爺的傳說尚無定論，最早的可追溯到明初，最晚也到清代雍正年間。2004年同安區西柯鎮呂厝村送的是第148任王爺，依四年一次推算，已有500多年的歷史。此王爺並非代表“瘟神”，而是代替皇帝巡遊四方、賞善罰惡，保佑風調雨順、國泰民安。一般是三到四年舉行一次，通過擲筊在固定的農曆月份確定某一天舉行送王船儀式，製造一艘王船，或是用杉木製成，或是紙制，把王爺請上王船，載上柴、米、油、鹽以至各項生活用品等實物，在海邊焚燒。

“送王船”（不能稱為“燒王船”，當地人很避免用“燒”這個字），是沿海漁港、漁村古已有之的傳統民俗，通過祭海神、悼海上遇難的英靈，祈求海上靖安和漁發利市。廈港漁家的“送王船”習俗，還糅合了王爺（鄭成功）信仰。據傳此俗源於台灣，清初漁家為緬懷鄭成功的豐功偉績，以王爺作為代天巡狩的神而奉祀，並造“王船”送之入海，雖不言明而心領神會。這一種民俗在“文革”期間中斷，1995年在去台廈門住民的倡議下，重新恢復三年一次的活動，規模一次比一次盛大熱鬧。

人們開始為王船“化妝”：船頭正面為獅頭圖案，並按規矩在兩側插上旗子，此謂左青龍、右白虎。船尾正面則繪上大龍，船前後豎有“代天巡狩池府千歲”的紅色號旗。船舷上方共插有60個紙人，分別代表了“天將、水手”等不同的身份，插旗的順序是絲毫錯不得的，有專人拿著秩序冊，一一仔細核對。精心“打扮”過的王船由專人看管，停放在沙坡尾，周圍劃出一圈空地，以免船身被人碰傷。王船的尺寸、結構近似於真船，船桅、船帆樣樣不缺，據說這艘船放入水中也一樣能行駛。

依照古禮，“送王船”活動維持5天，齋醮、歌仔戲表演等民俗活動交叉進行。大鼓涼傘、舞龍、歌仔戲等精彩節目陸續上演。這次廈門港“送王船”活動全都在陸地上進行，稱為“游天河”，這與將王船放到海上漂流的“游地河”不同。下午近3時許，船身下方的固定物被抽走，王船開始憑藉“腹部”下的車輪緩緩前進。有近300人組成9支表演隊伍同時行進，全長近200米，邊走邊上演舞龍、舞獅、大鼓涼傘等節目為王船開道。長龍沿著大學路、海洋三所、白城一路，慢慢走向曾厝垵聖媽宮旁的海邊。

隊伍到達海邊時正值退潮時期。王船化火是活動的高潮之處，主辦方為此準備了豬頭、豬肚、雞、鴨、魚“豬頭五牲”祭品進行祭拜。數百份祭品都用紅袋子包裹著，其中也包括了香客送來的柴、米、油、鹽和菜肴等。隨後，祭品被放入海中，慢慢漂向遠方。這不僅是為了祭拜神仙，更多是為了告慰曾經葬身大海的人們的英靈。下午4時53分，點火儀式開始。此時王船停放在沙灘上，船頭向著大海。乩童以紙錢引火，隨後眾人也上前幫忙。不一會兒，火光衝天，王船船身傳來“噼噼啪啪”的焚燒聲音。在場的漁民和信眾見狀紛紛跪地，默默祈求上蒼能將平安、好運和吉祥賜予自己。火借風勢，船隻漸漸消失在熊熊大火之中，3小時后，王船徹底化為灰燼，旁觀的信眾這才轉身慢慢離去。據介紹，下一次海水漲潮之時，會把船灰一起帶走，這象徵著祭品全部送給了祭祀對象。

送王船這一種民間信仰具有以下一些主要價值：

1、送王船儀式是中華傳統文化的組成部分，其信仰習俗由於歷史悠久，信眾數以萬計，且長盛不衰。

2、送王船儀式是大陸同海外華人華僑、台灣同胞民間文化交流的紐帶。人緣關係創造了神緣關係，而神緣關係又密切了人緣關係，對於王爺的崇拜在海外華僑、華人中具有深遠的影響，也是海外華僑、華人回鄉探親，尋根謁祖和進香朝拜的“根”之一，它發揮著聯繫海內外親人情誼，增進共識，促進民間文化交流的社會功能。如同安本地的王爺信仰，明清時期也隨移民入台，同樣成為入台同安先民開發寶島的精神支柱。閩台兩地的地緣、血緣、神緣紐帶如此緊密，對增進兩岸鄉誼、促進和平統一、推進同安經濟建設，實有不可估量的現實意義。這是中華民族向心力和凝聚力的一種表現，同時也是中華民族優良道德品質的表現。

3、一定程度上送王船儀式對社會起著安定和諧的作用。王爺崇拜雖然帶有宗教色彩，但其信仰中，主要內容多以匡扶正義、賞善罰惡等道德觀為主旨，祭祀活動祈求國泰民安、風調雨順，這些都是對百姓有好處的，同時也會促進社會安定和諧。

4、王爺的慈濟精神。這點在同安區西柯鎮呂厝村體現得比較明顯。在呂厝華藏庵內有一百二十八支內科藥籤，外科有三十二支，放於廟內任信眾病者自由求取。同時呂厝華藏庵的問事籤詩是按八八六十四卦而編的，每卦配一首意義深遠而又通俗易懂的七言詩也是一個典故，能起到以古為鏡，教之於人，明辨是非，挖掘人性的真、善、美，為當今治安起到輔助的作用。

5、送王船儀式是一個待開發的旅遊資源。其祭祀儀式及活動期間的文娛表演都帶有濃郁的地方特色，如果能做好宣傳，定能吸引大量的遊客前來觀賞。

送王船儀式在上世紀50年代因“破除迷信”受到限制，特別是在文化大革命時期更是被取締，完全處於銷聲匿跡的境地。而隨著政治環境的寬鬆和對傳統文化的日趨重視，這一祭祀儀式已經可以公開舉行，而且規模頗大。但是舉行這一儀式的都是農村，隨著不可避免的城市化進程，這一傳統儀式還是面臨消亡的危險。再加上懂得這個儀式原始風貌的老人逐漸過世，儀式中一些傳統技藝後繼無人，送王船儀式的簡化或變異也在所難免，因此還是需要進行保護、發掘和整理，以真正回復其原生態面貌。

今年初，廈門“送王船”習俗被確定為省級非物質文化遺產。

流傳海外

在廈門市同安區西柯鎮呂厝村華藏庵內向王爺求“藥籤”信俗在閩南也極具影響力。後來閩商下南洋打拚后，他們將此民俗活動帶了出去，其中受到影響的有馬來西亞的馬六甲，很早就成為閩南人的聚集地。有人為了方便當地人與閩南人交流，為此出了一本書叫《廈門話白話字簡明教程》促進了文化交流，為此影響到新加坡有條特色的街叫廈門街…

2019年11月，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布，廈門市閩南文化研究會獲得“閩台送王船”保護單位資格。

2020年12月17日，由中國與馬來西亞聯合報送的“送王船——有關人與海洋可持續聯繫的儀式及相關實踐”(簡稱“送王船”)，被列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。此前，“送王船”已分別列入中馬兩國的國家級非遺項目名錄，成為中馬兩國人民共同的文化遺產。