南國葯都

廉橋，清代稱楮塘鋪，為通往省垣必經之地。隋唐以來，這裡的老百姓就以種植和經營藥材為業。據傳，唐朝藥王孫思邈曾在廉橋懸壺濟世，三國時，華佗為關羽治傷的葯就采於廉橋，明朝醫學家李時珍搜集《本草綱目》藥物標本時，也曾到這裡住過半月之久。後人在孫思邈懸壺濟世的地方建造藥王殿隆重紀念，已成為縣級文物單位，逐步發展並沉澱形成藥王文化，同時，每年農曆4月28日，廉橋都要舉行盛大的“藥王會”，籍以“山貨”豐收。可見，廉橋的名聲並不是徒有虛名。同時，廉橋在藥材流通中也擔任了樞紐的角色。古時北方的藥材要運到南方，途中所經過的中心恰恰就是廉橋，使得其藥材商鋪林立。光緒《邵陽縣鄉土志》載：楮塘鋪盛產玉竹參、茯苓、荊介、枳殼、柴胡、丹皮、白芍等。明清時代，寶慶東大路入廉橋橫過，東西兩頭連成一條小街，開有幾十家店鋪。民國17年(1928年)六月，潭寶公路建立了邵陽縣歷史上第一家汽車站，來此建房開店者日增，數年後發展成為一個擁有百餘家店鋪的集鎮，商賈雲集。二十世紀初，“楚天春”、“三益庄”、“松齡堂”等一批老字號藥店以其葯好價廉而在歷代名聞遐邇。解放前夕，當地市民為發揮本地優勢，開設藥材庄行十餘家，臨時從事藥材收購者數以千計。

邵東屬典型的江南丘陵地形，土地肥沃，雨量充沛，老百姓自古習種藥材，玉竹、金銀花、百合、射干、玄參、丹皮、桔梗等道地藥材味正氣厚，產質均居全國之首。

1995年經國家二部三局首批驗收合格，確定為全國十大專業藥材市場之一，形成南國葯都。2004年，邵東市委政府因勢利導，大力發展中藥材生產，全面改造升級市場，使廉橋中藥材市場成為一個產、銷結合的大型中藥材專業市場。市場佔地535畝，經營戶1200多家，藥材品種達200餘種，其中丹皮、玉竹、桔梗、玄參等道地藥材味正氣濃，產、質均居全國之首。湖南廉橋中藥材專業市場座落於邵東市廉橋鎮，是全國十七大中藥材專業市場之一，素有“南國葯都”之稱。全國有15個省的人員常年在本市場經營中藥材，是中國南部中藥材的重要集散地。目前市場經營戶1200多戶，經營藥材2000種，年交易額突破65億元，規模在全國藥材市場排名第4。依託廉橋葯市，邵東市的藥材加工企業69家，產值超過65億元，產值過億元的有3家，“南國葯都“被評為中國馳名商標，廉橋中藥產業優勢明顯，前景廣闊。

南國葯都（湖南廉橋中藥材專業市場）是經國家“兩部三局”最早驗收授牌的全國十七大藥材市場之一，也是南方重要的中藥材集散地。2011年，廉橋葯市實現經營總額50億元，經營稅收達1800萬元。場內現有經營業主1200餘戶，經營品種2090種。道地藥材50餘種，其中玉竹、黃花、射干佔全國份額90%。國家中醫藥權威部門及相關管理單位多次抱團實地視察，寄予厚望。2011年時任湖南省委書記、省人大主任，現任最高人民法院院長周強視察廉橋葯市，對其在“規範中發展、在發展中規範”，給予了極高評價。近年來，《湖南日報》、《新華網》、《人民網》、《中藥材天地網》、《中國中藥》等國內主要媒體都對廉橋葯市進行了宣傳報道。2015年CCTV走遍中國欄目攝製組一行來到邵東市採訪廉橋中藥材專業市場，這次採訪以廉橋鎮為何成為聞名全國的大葯都為源頭，分為藥材鄉的故事、藥材市場的故事、藥商的故事、藥材種植大戶的故事、道地藥材商的故事等五個板塊，以鮮活的事例講述廉橋藥材市場的由來、興衰和發展方向。節目於2015年9月在CCTV4播出。

2003年，邵東市委、縣政府按照投資民營化、經營封閉化、管理企業化、運作市場化的發展方式，引進香港華軒集團興建佔地535畝的現代化葯都產業園。2007年完成了第一期工程，共建好了中藥經營樓房81棟、經營商鋪1090套、綜合辦公樓1棟，總經營面積達14萬平方米，佔地面積280畝。全國一流的市場硬體設施為邵東葯業經濟的長足發展插上了騰飛的翅膀。

2007年，市場實行整體公司化改造，成立了市場母體——湖南廉橋醫藥有限公司，在“三統一”(統一法人、質量、票據)前提下，實行自主經營、自我發展、自負盈虧、自我約束的經營管理模式。公司立足GSP中藥商貿物流平台，往上游發展GAP道地藥材規範化種植基地，向下游發展GMP中藥生產加工基地及配套服務體系，大力開展現代生物醫藥產業鏈建設，形成了中藥種植、收購、加工、生產、銷售、服務一條龍，“南國葯都”實現了由單一銷售中藥的傳統市場向產加銷配套、科工貿一體的現代市場跨越。2009年9月，在國家中藥材協會市場專業委員會成立大會上，廉橋葯市當選為市場專業委員會常務理事單位。2010年3月，湖南省葯監局將湖南廉橋醫藥公司作為全省唯一的中藥重點扶植企業。

2009年，市場通過全體經營戶“海選”的方式民主產生葯都產業園管區工作委員會，實行自我管理、自我教育、自我服務，市場內問題不出園，矛盾不過夜，經營秩序明顯規範，誠信理念蔚然成風，藥材質量顯著提高，市場面貌煥然一新。

大改革迎來大發展。如今，廉橋中藥材專業市場藥品抽檢合格率由2005年的56%上升到2010年的96%，市場有個體及公司經營戶1200戶，市場從業人員達3.5萬餘人，年交易額近50億元。“十二五”期間，市場立足新起點，搶抓新機遇，轉變方式，著力推進以“新增100萬畝種植基地，辦好100家醫藥企業，實現100億醫藥產值，帶動100萬從業人員”為目標的“四個一百”戰略，做大、做強“南國葯都”，在全國形成“北亳州，南廉橋”的中藥材專業格局。