楚庭

“楚庭”（或稱楚亭），是傳說中中國廣州最早的名字。相傳周夷王八年（前887年），楚國國君派人來到今天廣州，為紀念粵、楚人民來往的友誼，特設置“楚庭”紀念。現在越秀山百步梯東側，有一個刻著“古之楚庭”的石牌坊，記載了這個史實。

楚庭是廣州的別稱，通常被認為是廣州建城之始。據方誌記載，古代南越“臣服於楚”，故廣州有楚庭之名。至今，廣州市越秀山頭尚有清代建立的“古之楚庭”石牌坊存在。至於“楚庭”（或作楚亭）有幾種不同的解釋：

一、有的說，楚庭是城市。顧祖禹《讀史方輿紀要》廣州城條引唐《通曆》：“楚伐楊越，自是南海事楚，有楚亭。”

楚子熊渠伐楊越事見《史記·楚世家》：“周夷王時，熊渠興兵伐庸、楊越，至於鄂地（今湖北武昌縣東的鄂城縣）。”他的足跡還未越過荊州。直言之，周夷王進（公元前九世紀）楚的勢力還未到達今湖南境。至於“楊越”一詞，古籍中往往是泛指百越之地。如《史記·南越列傳》的“略定楊越”。古屬楊州，所謂“揚州之南，越地也”；又如《史記·貨殖列傳》“而楊越多焉”。這泛指百越之民。還有“南海”一詞，也是對南方各族居地的泛稱。《國語·楚語上》有“撫征南海”一句，這個南海指的是江南地。又如《左傳·僖四年》：齊伐楚，“楚子使與師言曰：‘君處北海，寡人處南海，風馬牛不相及也’”。這個“南海”是指我國江南的廣大區域而言，因此，“伐楊越”事無論從時間、地點、人物活動的內容來說，都與嶺南的南越毫無相干。《通曆》的原文我們未得見，僅就引文而論，也不能證明“南海事楚”的“南海”指的就是廣州。顧祖禹把它寫入廣州城條內，以致將廣州城市的興起提早到西周時期，楚庭成了廣州最早出現的城市的名字，這是前人在地理概念上的模糊而產生的誤解。

二、有的說，楚庭是宮室。屈大均《廣東新語·宮語》楚庭條：“越宮室始於楚庭。初，周惠王賜楚子熊惲胙，命之曰：‘鎮爾南方夷越之亂’。於是南海臣服於楚，作楚庭焉。……地為楚有，故築庭以朝楚。”

屈大均認定楚庭是南越最早的宮室建築。他引證的周惠王賜楚子熊惲胙事，亦見《史記·楚世家》。原文只是說：“鎮爾南方夷越之亂，無侵中國，於是楚地千里”。這個“南方夷越”指的是哪個族？地望在哪裡？對姬姓來說，楚本身就是一個少數族，楚王也自稱蠻夷。境內種族眾多，主要是南蠻、東夷、西戎和越族。夷在東，越處江南、楚對夷越用兵，一下子把版圖擴大到地方千里。原文本身就帶有誇張的語氣。不妨用考古資料驗證一下，看看當時楚國的勢力已經到達什麼地方。楚成王熊惲在位時（前671—前626年）正是春秋中葉之初。據考古資料得知，新中國成立后在湖南境內發現的一百餘座早期楚基，年代屬春秋中期，分佈地點主要集中於長沙，再往南則為數甚少。就整個湖南地區來說，已發掘楚墓有兩千餘座，其年代至今仍未見有屬於春秋早期的。雖然往南的湘潭、湘鄉、衡陽等地已發現有春秋早期的墓，但不是楚墓。這就表明春秋中期楚的勢力只到達湖南長沙一帶，還未到達南嶺。約當楚悼王時，楚的勢力才控制今湖南全境。屈大均以為“南方夷越”就是嶺南的南越。為什麼“越宮室始於楚庭”？屈氏以“地為楚有”作為理由，而得出“築楚庭以朝楚”的結論性解釋，未免牽強一點。

三、有的說，楚庭是官衙。王謨《漢唐地理書鈔》引晉裴淵《廣州記》：“廣州廳事樑上，畫五羊，又作五穀囊，隨羊懸之。云：‘昔高固為楚相，五羊銜谷萃於楚庭’。故圖其象為瑞。六國時，廣州屬楚”。

“楚庭”或作“楚亭”，在哪裡？先弄清“庭”或“亭”的意義很有必要。亭和庭指的是什麼？《古文字類編》收有戰國“亭”字陶文。西漢官工業中的制陶作坊所產陶器常常印有某“亭”、某“市”的印記。如洛陽河南縣城遺址出土的陶器，印有“河亭”、“河市”字樣，河南陝縣漢墓中出土陶器印有“陝亭”、“陝市”字樣，還有邯鄲發現的“邯亭”，山西安邑發現的“安亭”，都把簡稱的地名冠在前頭，亦發現過“市亭”合稱的陶文和“亭市”連稱的碑銘。《周禮·地官·司市》鄭註：“若今市亭”，是古代管理市廛的官署。這是一義。《說文》：“庭，宮中也”。段註：“宮者室也，室之中曰庭”。依此說來，則堂寢、正室都可稱庭。引申為宮室、衙署亦未嘗不可。這是另一義，至於秦的基層組織亦有鄉、亭，但年代、國別實與楚無關。

《廣州記》中的“楚庭”，無論所指是前一義或后一義，都發生在都市或都城中。此外，該文還引出一個五羊銜谷的神話故事。廣州大概在唐以後就有羊城、穗城、仙城等別稱。僅就我們所見到的材料來說，“五羊”和“楚庭”一詞見於最早的古籍記載是裴淵《廣州記》。這段晉人的記述材料，有兩點值得注意：一是楚庭為楚的宮室或官署或市亭，地點是楚的城市而不是在廣州。這一點很重要，因為在以後的史志中記述到楚庭時，愈說愈玄，牽強附會，原因就是離開了這個根本點而望文生義一番。晉時廣州的州治在番禺（即今廣州市），治所的梁架上畫有五羊圖，懸掛五穀囊。為什麼要畫五羊圖？裴淵引用了當時人們對古老傳說的記述：從前高固（按清人梁廷枏《百越先賢志》說他是越人）為楚相（令尹）時，出現過五羊銜谷聚集到楚庭的事。因為戰國時廣州屬楚，所以把這農牧豐收的祥瑞象徵也畫在州廳的樑上。高固既然是楚相，必然在楚，他不可能身居嶺南越地而為楚相的。換言之，五羊聚於楚庭是出現在高固為楚相的時候，因此，這個楚庭所在地就只能是楚的都城內或楚的某一城邑之中。照文義來說，它就是高固的令尹府衙亦無不可，根本與廣州無涉。二是五羊銜谷的神話雖然成了廣州歷史文化悠久的一個象徵，又是婦孺皆知、膾炙人口的一個美好傳說。但故事的發生據載最先在楚而不在廣州。

《太平御覽》引沈懷遠《南越志》說：“任囂、尉佗之時因楚時有羊五色以為瑞，因圖之於府廳矣”。可見直到五世紀中葉，五羊的神話傳說仍與《廣州記》所載基本相同。唐李群玉《登蒲澗寺后二岩》詩有“五仙騎五羊，何代降斯鄉”之句（見《全唐詩錄》卷84），大概到唐以後不但把五羊銜谷故事的發生地點移到廣州，還加了個五仙進去。以後，隨著這個神話傳說的建祠立祀（北宋時建五仙觀），廣州的古之“楚庭”一名就逐漸讓位於“羊城”這個別稱了。《廣州記》這段有關楚庭，五羊的記述，本身也是傳聞，沒有文獻與史實可供徵信的。故事流傳久遠，故事發生的時間、地點、人物全都與楚掛上鉤，正是楚與南越關係密切，淵源久遠的一種反映。

傳說廣州最早的地名為“楚庭”（或“楚亭”）。現在越秀山上的“中山紀念碑”下，尚有清人所建一座石牌坊，上面刻著“古之楚亭”四字。不少史籍將“楚庭”視為廣州的雛型，是廣州最早的稱謂，距今已有2847年。

“楚庭”又與一個古遠的傳說相連，傳說有五位仙人，身穿五綵衣，騎著五色羊，拿著一莖六穗的優良稻穀種子，降臨“楚庭”，將稻穗贈給當地人民，並祝福這裡永無飢荒。說完后，五位仙人便騰空而去，五隻羊則變成了石頭。當地人民為紀念傳播優良谷種的五位仙人，修建了一座五仙觀，傳說五仙觀即為“楚庭”所在。由此，廣州又有“羊城”、“穗城”的別名。