基因轉移技術是將外源目的基因或DNA片段引人受體生物或細胞並使其表達的一種技術。基因轉移可分為物理學、化學和生物學三類方法。它是重組DNA技術和基因治療的關鍵步驟之一。外源基因與載體在體外重組形成重組DNA分子后，為了分析基因的表達，測定表達對細胞生長的影響，研究該基因的結構與功能，得到高表達的基因產物。
基因轉移技術分為兩類：第一類是將目的基因轉導入體外培養的細胞或導入從體內取出的細胞，觀察目的基因在細胞中的表達，這項技術稱
基因轉染（gene transfection）技術。通常情況下，該技術轉入的目的基因不與細胞染色體發生整合，而是在
細胞質呈現暫時性表達，隨時間推移而逐漸減弱或消失。第二類是將已
克隆的目的基因導入受精卵，並將導入基因后的受精卵植入子宮，發育成胚胎和個體，胚胎期和出生后均可觀察目的基因在整體內的表達，此項技術稱
轉基因技術（transgenic technique),轉基因技術所產生的動物稱
轉基因動物（transgenic animal)。