摩羯座

摩羯座又叫山羊座，其中亮於6等的恆星有65顆，但主要恆星都是3-4等，這使它成為了第二暗弱的黃道星座（黃道十二星座中最暗的是巨蟹座） 。與多數星座不同，摩羯座最亮星不是其α星，而是δ星，中文名壘壁陣四，略亮於3等。

每年8月8日的午夜，摩羯座上中天。在八九月份的南天夜空中，天氣晴好、光污染弱的環境下，北半球中低緯度的觀測者可以在人馬座的東側看到暗淡的摩羯座。由織女星往牛郎星方向再延伸約1倍的距離，可以看到2顆3等星，就是摩羯的頭部。再從這裡向東把分散的暗星連起來，組成大致的倒三角形，就是摩羯座。

從地球上看去，太陽每年從1月20日到2月15日經過摩羯座。二十四節氣中的大寒和立春這兩個節點就在該星座中。

儘管缺少亮星，但有關摩羯座的歷史卻很久遠。摩羯座的藝術形象是一隻“海山羊”，“海山羊”的雛形來自於數千年前生活在古巴比倫地區的迦勒底人，這些游牧人一邊放著山羊，一邊精心測算太陽的位置。他們發現，冬至之後，太陽就像山羊上山一樣向北爬過去，恰逢此時巴比倫所在的兩河流域雨季來臨，山羊加水就變成了“海山羊”的樣子。古希臘時期，摩羯座正是冬至點所在的位置。在中國古代，摩羯座天區主要屬於二十八宿中的牛宿，傳說中，牛宿就是牛郎養的那頭老牛。北宋文學家蘇軾的名句“月出於東山之上，徘徊於鬥牛之間”(《赤壁賦》)中的牛就是指牛宿。

摩羯座和天文史上一段佳話也有關係。由於天文學家觀測天王星在公轉軌道上有攝動的現象，經過計算及觀測，在公元1846年發現了太陽系的第8顆行星海王星，海王星也因此被稱為“筆尖上發現的行星”。當時，海王星就是在摩羯座內運行。

摩羯座中雙星和聚星的數量不少，尤其是在星座西北角的α星和β星附近區域有大量聚星，適合用肉眼、雙筒鏡或小單筒鏡觀看。

摩羯座α星：中文名牛宿二。這是一顆用肉眼可見的雙星，用雙筒望遠鏡會看得更清晰。它是一個光學雙星，兩顆子星並沒有物理學上的聯繫，但因兩星在同一方向上，給人造成兩顆星在一起的感覺，兩顆子星角距為381角秒，大約是滿月直徑的五分之一。如果用望遠鏡觀測，就會發現其中的每一顆子星本身又是一顆雙星。α1由兩顆星組成，星等分別是4等和9等，兩子星相距45角秒。α2更加難觀察，它的兩顆子星星等分別是3.5等和11等，相距大約6.7角秒。

摩羯座β星：摩羯座β1和β2也是雙星，位於上述的α星南東南方向約2.4度處。主星β1亮度為3等，呈亮黃色，伴星β2亮度為6等，為藍白色，兩星相距207角秒。這個系統其實還有第三顆星，位於β1東南方3.8角分處，亮度為9等。

摩羯座內適合天文愛好者觀測的深空天體十分稀少，只有梅西耶天體名錄中的M30除外。這是一個球狀星團，與地球的距離是24000光年，星等約7等，視直徑12角分。M30使用50毫米雙筒望遠鏡即可察覺到，而在口徑6英寸（15厘米）及以上的天文望遠鏡中以高倍觀測，則能夠分解出星團的部分組成恆星。

在希臘神話中，牧神掌管宙斯的牛羊，他的名字叫潘恩。潘恩長得十分醜陋，幾乎可以用猙獰來形容。頭上生了兩支角，而下半身該是腳的部分卻是一支羊蹄。這樣醜陋的外表，讓牧神潘恩十分難堪與自卑，不能隨著眾神歌唱，不能向翩翩的仙子求愛。日日夜夜，他只能藉著吹蕭來抒解心中的悲苦。

一日，眾神們聚在一起開懷暢飲，放聲歡笑，天神宙斯知道潘恩吹得一口好蕭，便召他來為眾神們演奏助興。當凄美的蕭聲淙淙地流泄在森林、原野之中，眾神和妖精們正隨著歌聲如痴如醉的時候，森林的另一頭，一隻多頭的百眼獸正呼天嘯地、排山倒海而來。仙子們被嚇得花容失色，紛紛拋下手中的豎琴化成一隻只蝴蝶翩翩而去。而眾神們也顧不得手中斟滿的美酒，有的變成了一隻鳥振翅而去，有的躍入河中變成了一尾魚順流而去，有的乾脆化成一道輕煙，消失得無影無蹤了。

而牧神潘思，看著眾神們都逃的逃，溜的溜，自己卻還在為“變成什麼逃走”而猶豫不決。最後他決定變成一隻山羊，縱身跳入一條溪中。奈何，他選的這條溪實在太淺了，無法完全容納他龐大的身體，所以下半身變成魚尾，而上半身仍是一個山羊頭。

牧神潘恩長得很醜。他日日看管著宙斯的牛羊，卻不敢與眾神一起歌唱；他一直愛慕著神殿里彈豎琴的仙子，卻不敢向她表白……這一切都只因為他醜陋的外表。潘恩害羞而自卑，也沒有什麼法力，在天界幾乎不名一文。

沒有人了解他那醜陋的外表下掩藏著的熾熱的心，也沒有人願意走近他去聆聽他那動人的簫聲。在天河的盡頭有一個湖泊，是誰也不敢涉足的，因為它的水是被詛咒過的，任何人踏進河水一步都會變成魚，永遠也變不回來。但是潘恩無所顧及，他知道即使自己在最熱鬧的地方也不會有人注意，還不如就在這湖泊邊上吹簫，或許仙子可以聽見呢！

然而有一天，正當眾神設宴歡聚的時候，黑森林裡的多頭百眼獸卻突然竄進了大廳！這隻怪獸呼天哮地，排山倒海，所有的神都無法制服它，於是紛紛逃離。正彈著豎琴的仙子被嚇壞了，她呆立在那裡，不知道如何是好。眼看怪獸沖著仙子而去，膽小而害羞的潘恩卻猛的跳了出來，他抱起仙子就跑，怪獸緊緊追趕。潘恩知道自己根本跑不過怪獸，情急之中忽然想起了天河盡頭的湖泊，於是拚命的向湖泊跑去。怪獸也知道那湖泊的厲害，它暗笑潘恩的愚蠢，往那裡跑豈不是自尋死路！

但是怪獸萬萬沒有想到，潘恩竟義無返顧的踏進了那個湖泊，他把仙子高高擎在手中，自己站在湖泊的中央。怪獸這下沒了辦法，只好放棄。等到怪獸離開以後，潘恩才小心翼翼的挪到岸邊放下仙子。仙子十分感激想把潘恩拉上來，但是潘恩的下半身已經變成了魚！宙斯以他的形象創造了魔羯座，而魔羯座的人們也像潘恩一樣，嚴謹而內斂，對於幸福有著自己獨特的理解