西漢四神瓦當

瓦當是建築用的一種陶製品，周代人們便發明了瓦。西周中晚期周原（今陝西扶風）上的建築已經有瓦當使用。戰國時期，城市建築業的日益發達，隨之引起了磚瓦制陶工藝的發展。瓦，即具有圓弧的陶片，用於覆蓋屋頂；所謂“當”，據解釋：“當，底也，瓦覆檐際者，正當眾瓦之底，又節比於檐端，瓦瓦相盾，故有當名”瓦當是瓦的頭端，在實用上，既便於屋頂漏水，起著保護檐頭的作用，也增加了建築的美觀。

最初的瓦當是半圓形的，稱半規瓦，秦代的瓦當由半圓發展為全圓形。而漢代，則流行用圓瓦當。漢代瓦當的製作較戰國時期更為興盛。著名的宮室建築，大多有燒制磚瓦的陶窯，進行專門設計和生產。瓦當圖案的題材多種多樣，基本以祥瑞紋樣為主，有動物，捲雲和文字紋等幾種。

四神紋瓦當在漢代極為流行，它包括四種動物即青龍、白虎、朱雀、玄武，由這幾種動物組合成的一組圖案，又稱“四靈紋”。四神紋在漢代應用極為廣泛，銅鏡、漆器、石刻、磚瓦等各種工藝品的裝飾上都時有出現。漢代將四神視作與避邪求福有關，它又表示季節和方位。青龍的方位是東，代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。曹操之子曹植的《神龜賦》記曰：“嘉四靈之建德，各潛位於一方，蒼龍虯於東嶽，白虎嘯於西崗，玄武集於寒門，朱雀棲於南方”。就是對四神的描寫。

這四種動物中，玄武比較奇異，它是龜和蛇的合體。“玄武謂龜蛇，位在北方故曰玄，身有鱗甲故曰武”。有人解釋，這與古代圖騰信仰有關，是氏族外婚制的反映。在瓦當形制方面，漢代瓦當的特點是中央有大圓柱，旁輪寬而齊整。早期製作分三道工序：先造瓦心，后造旁輪，最後上瓦當。西漢中期以後，瓦心與瓦輪不再分兩次製作，而是一次做成，製作過程得到了簡化。這些模印有青龍、白虎、朱雀、玄武四神的瓦當，大氣磅礴，儀態生動，是新莽時期的代表作品。

收藏界有“秦磚漢瓦”之說，秦代素有“鉛磚”美喻的磚以及兩漢時期的瓦當，具有很高的收藏價值。市場上的漢代瓦當有許多偽品，收藏時應予以鑒別。真品四神瓦當一套價值2500至3300元人民幣左右。

漢代人們更深信四神與天地萬物、陰陽五德關係密切，有護佑四方的神力，為此，頗為好古的王莽特以“四神”瓦當裝飾其宗廟，祈望以此驅邪鎮宅，保佑宗廟乃至社稷江山永固。據《漢書·王莽傳》記載，地皇元年(公元20年)，王莽拆除長安城西苑中的建章宮等十餘所宮殿，“取其材瓦，以起九廟”。九廟“窮極百工之巧……功費數百鉅萬，卒徒死者萬數”，於地皇三年(公元22年)正月完工。可惜風雨飄搖的新莽王朝好景不長，次年九月，綠林軍在一路攻陷洛陽的同時，另一路已將長安城圍得鐵桶一般，他們掘了城外王莽妻子父祖的陵墓，“燒其棺槨”，並將長安城南的九廟、明堂、辟雍等禮制建築付之一炬，“火照城中”。十月一日，城破；三日，王莽被殺。由於這種“四神”瓦當為王莽九廟專用，歷時極短，又遭到了刻意的破壞，所以其存世量相當有限。據《收藏》雜誌刊文稱，“擁有成套‘四神’瓦當的國有文博收藏機構亦不過陝西歷史博物館、西安博物院等數家，私人藏有‘四神’瓦當中的一二種甚至半塊殘瓦已足為藏友艷羨”，可見，絳縣聚寶齋發現的這套“四神”瓦當彌足珍貴。它邊輪寬厚，龐碩雍容，圖案富麗，模印精工，火候均勻，且保存完好，無愧秦漢瓦當之翹楚。