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綠鬣蜥
美洲鬣蜥科美洲鬣蜥屬動物
綠鬣蜥（拉丁學名：Iguanaiguana）是美國比較受歡迎的爬蟲寵物之一。美國每年都從中、南美洲的鬣蜥養殖場進口大量的綠鬣蜥。在美國的每個寵物店裡幾乎都能找到綠鬣蜥。物種首次由瑞典植物學家卡爾·林奈在1758年正式命名，兩世紀以來大量亞種已被認證，但後續只被認為是不同區域同一物種的變種。原產自中南美洲及其周圍島嶼。美洲綠鬣蜥(Iguanaiguana)就是通常人們所稱的IG，它們原產於墨西哥和南美洲各地。成年IG的體長一般在2.0米左右，體重可達8公斤。
IG是樹棲性蜥蜴，它們一生中幾乎所有的時間都會在樹枝上度過。清晨當第一縷陽光射入叢林，IG便開始了一天的活動；它們離開夜間休眠的棲息場所，爬向高處以尋找最佳的曝晒位置。就這麼懶洋洋地休憩在樹梢，盡情享受著陽光的恩賜，一曬就是整個上午。中午時分，IG便開始四處覓食；它們算得上是純粹的素食主義者，主要以植物的葉子、花和果實為生。幼年IG的身體一般呈綠色，它們藉此來躲避天敵的視線；隨著年齡的增長，綠色會慢慢褪去，取而代之的顏色會是淺黃色、淺藍色或者棕色等。IG主要的身體特徵包括背部的梳齒狀鱗片，尾部黑色的環狀條紋以及成年雄性個體大而下垂的喉扇。在野外環境，IG的壽命一般在10－15年之間，個別會更長一些；人工IG個體的壽命可達20年以上。
經受了長途運輸的顛簸，同伴之間的撕咬打鬥，以及爬蟲店內惡劣的飼養環境，在店鋪中出售的IG很可能存在健康問題。選購IG時一定要仔細檢查它身體的各個部位並測試它的反應。健康的IG個體應當符合以下的各項描述：
眼
● 明亮，澄清，飽滿，不模糊
● 四周無液體或黏液
顎
● 輕輕下拉IG的喉扇，使其張開嘴巴
● 嘴內無黏液
● 口腔頂部，牙齦和舌胎無米色或綠色的斑塊
● 牙肉不腫脹
鼻孔
● 四周無黏液(黏液是呼吸道感染的癥狀之一)
頭部
● 觀察並輕輕撫摸其臉和頸，檢查是否有腫塊
身體
● 身體飽滿，皮膚緊繃無褶皺(皮膚褶皺是身體脫水以及腸內寄生蟲的癥狀)
● 檢查身體是否帶有紅色或橘紅色的斑點
● 觀察大腿形狀，如有腫脹可能是已骨折或者嚴重缺鈣
與大多數鬣蜥不同的是，綠鬣蜥棲息在潮濕的熱帶雨林中，只能在樹上生活，主要是為了築巢。該物種還棲息於熱帶雨林以外的其他類型的棲息地，包括乾燥的森林、廊道森林、樹木稀少的大草原，甚至只有灌木植被的旱生島嶼。
綠鬣蜥
綠鬣蜥雖然長相不太好看，但是卻是世界上性情溫順並且膽小的動物之一。一般都是白天活動，屬於日行性的樹棲型蜥蜴。它們是雜食性動物，在幼年期比較吃喜歡蟋蟀、麵包蟲等動物性食物，不過成年後的綠鬣蜥，便會成功轉型為以植物性食物為主，草、樹葉、花瓣、水果和海藻都是它們最愛的食物。在野外，綠鬣蜥通常棲息於鄰近溪流的森林樹冠層，可見它們也是喜水動物，對水源也有一定的依賴性，不過它們身體里的水分來源大多還是來自於食物，有時也喝在樹葉上的水滴。它們有一身堅韌的鎧甲，不易輕易受傷。它們還有一個更為神奇的特點，那就是長長的尾巴在危急時刻會斷落，從而自保。斷落了的尾巴還會重新再長出來，因而斷尾造成的危害是暫時性的。
綠鬣蜥除了吃，就是懶洋洋地曬太陽。一般情況下，假如它沒有打盹，那麼它們最有可能在做的兩件事就是吃和曬太陽。不同於其他性情好動的動物，與世無爭的它們一天的活動是很單調的，但同時也是很享受的。早上的時候從棲息處爬到容易曬到太陽的樹枝上，盡情地享受數小時的陽光浴，等到把身體曬到它們滿意的暖度之後，然後就開始在各處覓食。經過數小時的進食活動，吃飽喝足以後，繼續爬到樹枝上曬太陽，其實它們不是單純的休息，還需要足夠的溫度才能把剛才的食物消化掉。等到太陽下山後，沒有陽光了，它們就不緊不慢地爬回棲息處睡覺。在一整天的活動中，它們也是有戒備的，會提防比自己大的鬣蜥來侵害它們，還喜歡嚇唬比自己小的鬣蜥種類。
1、綠鬣蜥能夠在3年內長到1.5-2m長，你是否有空間來容納這麼個大傢伙？
2、綠鬣蜥是從熱帶雨林來的，需要足夠的溫度才能健康生長，能否給它提供保溫設備？
3、需要UVB(紫外線）照射、維生素和鈣的補充、各種蔬菜的供應以及飼養箱的各種裝備，需要不少的錢。
4、每天都需要為它清理糞便、食物殘渣，需要不少的時間。
在寵物店可能會看到不同大小的綠鬣蜥，它們可能有些是從野外捕捉來的，有些是其它飼養者出讓的。所以它們或者是經過長途運輸才到達、或者是被不正確的飼養了一段時間，這些因素都使鬣蜥得病和受傷的機會大大增加，因此挑選一條健康的綠鬣蜥很重要。可以從以下幾點考慮：
綠鬣蜥
皮膚是否乾淨、明亮整潔、結實有彈性，有無抓傷或咬傷的痕迹。
腹部是否有燙傷的跡象（因為用底部加溫器很容易造成燙傷）。
腹部有沒有沾有糞便或其它臟物？通常有臟物的個體是比較體弱或有病的。
泄殖孔有沒有沾有糞便或尿酸鹽（白色物質）？如果有的話，有可能該個體染有寄生蟲。
當你撥弄它的肢體時，是否有反抗？體弱多病的個體反抗會比較弱。
檢查全身是否有腫塊、不正常突起。
皮膚上是否有些暗紅色或橘紅色的斑點？
後腿形狀是否正常，有沒硬結或腫塊？硬結可能是骨折，腫塊可能是缺鈣引起的代謝性骨病。
皮膚是否很多皺摺？是否暗淡無光？
觀察它爬行時，是否正常，有無跛腳？四肢是否有力？
腳趾和尾巴是否完整，有沒缺少或折斷？
眼睛有沒朦朧、眼水多、有沉澱物？
鼻子是否有黏液？有流鼻水？
口腔內部蒼白或呈暗紅色？上下顎和舌頭是否有不正常的斑點？
下顎兩邊是否一樣大？
綠鬣蜥
綠鬣蜥是草食性動物，在自然情況下它們只吃植物的葉子和花。但是不幸的是在人工飼養的情況下，綠鬣蜥根本吃不到他們在自然界吃的食物。所以我們必須提供足夠的和正確的食物給他們，以保證他們健康的成長而不會得病。在提供食物時一定要注意食物的多樣性，那樣綠鬣蜥才能得到均衡的營養。如果長期餵食單一的食物，綠鬣蜥很容易由於營養失調而生病，例如缺鈣。所以提供正確的食物在飼養中非常重要。下面給出一些關於食物的信息。在爬蟲學中普遍認為幼年的綠鬣蜥和成年的綠鬣蜥吃同樣的食物。
下面這種比例來飼養i綠鬣蜥很有效：
30%-70%的固體蔬菜
30%-70%的葉類蔬菜
15%的水果
0-10%的穀類
問題的關鍵是那些蔬菜才是有營養，實際上餵食不正確的食物是在飼養綠鬣蜥時的頭號殺手。要切記要為你的綠鬣蜥有規律地提供盡量多種類的食物，以確保它們的健康。（最好能提供10種不同的食物。）
下面的各種食物都因含有致甲狀腺腫大素所以要盡量少喂
豆腐、紫甘藍（包菜）、結球甘藍、菜花、西蘭花、大白菜、。當然還有很多其它的蔬菜適合給綠鬣蜥吃。但是有些食物應該避免，下面我會提到一些有害的食物。我給出這份菜單並不是想你生搬硬套，我只是舉個例，應該餵食那類食物。你應該在營養學的基礎上制自己的菜單。記住關鍵盡量提供多種類的蔬菜。下面我列出一些不同種類的蔬菜的重要的信息。這些信息你應該高度重視，因為營養不良在人工飼養中非常常見，這都是由於飼養者不重視食物的選擇引起的。另一方面，如果選擇不正確的種類的蔬菜的話，即使品種多樣也還是會引起營養不良。
在供給綠鬣蜥的食物中，通常來說，最好能夠是鈣的含量是磷的兩倍。不過，一般來說鈣磷比例在1:1和2:1也是可以接受的，雖然2:1的情況是最理想的，不過即使稍微大於2:1也是無害的。這個比例對骨胳的生長和保持，以及對肌肉的收縮和身體其它機能的正常運轉非常重要。只要一段短時期內忽略了這一鈣磷比例的供給，就會引起骨胳代謝病以及其它一些疾病。而且通常情況下，是低鈣症比低磷症更容易發生。也就是說一般情況下綠鬣蜥的飼養者常常沒有提供足夠的鈣給他們的綠鬣蜥，而不是磷。另外一個在營養方面需要注意的問題是維生素D3。維生素D3在對鈣的吸收上起著關鍵作用。如果缺乏D3，綠鬣蜥將無法吸收食物中的鈣。D3可以從兩個途徑獲得，一個是食物，一個是靠皮膚通過照射紫外線（UVB）來產生。但是綠鬣蜥很難從食物中吸收D3，所以主要是靠它們的皮膚來產生。因此，給綠鬣蜥足夠的UVB照射是非常重要的。缺鈣症可能是飼養綠鬣蜥時最容易出現的問題了，但是如果過量提供鈣比如長期喂高鈣的食物，同樣對綠鬣蜥的健康也不利。還有一點是給它足夠的光照，讓它產生必須的維生素D3。
在這節里，教你如何避免供給綠鬣蜥不正確的食物。關鍵所在還是要多樣化，如果長期只是提供一兩種食物的話，你的綠鬣蜥一定會由於營養問題而出現各種病症。下面列出一些會引起問題的事項。
草酸
草酸會和鈣反應生成草酸鈣，草酸鈣是不容易溶解的一種鹽。所以在給綠鬣蜥的食物中，應該避免那些富含草酸的蔬菜，例如：菠菜、大黃、甜菜、芹菜莖等。所以我建議在日常餵養中不要把這類蔬菜做為主要食物，只能少量供給。不然的話還是很容易得缺鈣性骨骼病。
致甲狀腺腫的捲心菜
就象那些富含草酸的蔬菜一樣，有些蔬菜也不能過量餵食。諸如捲心菜、椰菜、花椰菜等會引起綠鬣蜥的甲狀腺問題。
丹寧酸會使蛋白質凝固，使的綠鬣蜥不容易消化和吸收，而且不導致鐵質和維生素B12難以利用。所以同樣的要避免過量供給這類食物，包括：菠菜、胡蘿蔔、香蕉、葡萄、生菜、大黃、洋蔥。
所以從以上看來，關鍵是要用多樣化的食物，如果偏食就會導致營養問題的出現。總之，記住一定要多種多樣的食物。
即使是能夠提供足夠多樣化的食物給綠鬣蜥，但是它們還是有可能會出現營養不良的問題。所以在食物加維生素和礦物質還是有必要的。由於處於輕少年時期的綠鬣蜥生長迅速，所以相對來說它們比成年的綠鬣蜥需要更多的維生素和鈣，一般來說應該每隔一餐就要加一小撮鈣和維生素。對於成年的個體每個星期補充一次或兩次就足夠了。在市場上可以買到各種補充品，我給出幾點建議：
a.對於維生素的補充，可以將人用的那類藥品搗碎后給綠鬣蜥吃。
b.對於鈣的補充，建議只是使用那種只含有鈣和D3的鈣片，而不要那些還含有磷的鈣片，因為這樣對改善食物中鈣磷比偏低的情況沒什麼大作用。
像很多生物一樣綠鬣蜥可以一段時間沒食物吃，但是如果沒水喝，那就死去。所以應該給你的綠鬣蜥提供一碗水，使的它在想喝水時可以有水可喝。但是應該注意保持水的清潔，最好是能夠每天都換水。但是很多人會認為從來就沒見到綠鬣蜥在喝水，這是因為它們吃的蔬菜里已經含有大量的水份了，綠鬣蜥所需要的水分大多從食物中獲得。但是即使是這樣，你仍然需要為它們準備一碗清水，因為有時后單單靠食物的水分並不足夠，例如當它們吃的比較少時、吃的食物比較干時，就需要額外補充水分了
綠鬣蜥應該每天都餵食，餵食的最好時間是9點到11點這個時間段，因為綠鬣蜥需要在早上曬太陽（自然的或人工的）把身體的溫度提高，然後才會開始進食。不過在自然界，綠鬣蜥是在午後才進食的，但是你在早上把食物準備好並沒有什麼壞處，這樣綠鬣蜥隨時可以吃到食物。
應該把食物切成小碎塊，至於要多小，這由你的i綠鬣蜥的大小來確定，總之不要把它們噎了。另外應該把食物充分混合，因為綠鬣蜥會有挑食的行為，如果不把食物混合好的話，它們會專挑喜歡吃的，這樣會導致營養不良。
把鈣片磨成粉末和食物攪拌在一起餵食。
通常多數人都使用魚缸作為綠鬣蜥的飼養箱，因為這是最容易買到和最現成。還可以用鐵籠子做個飼養箱，還有可以用木頭加玻璃窗做飼養箱。直接用魚缸的話，通風會不好。用鐵籠子不利於保溫。
如果你有足夠的空間，應該儘可能地提供大的飼養箱。綠鬣蜥是屬於樹棲的動物，在野外它們大部分時間是在樹上度過的。在它們還是青年時期時，相對來說在地上的活動較多，所以隨著它們的成長，會越來越多地攀爬。因此，飼養箱應該是做成比較高的，而不是比較長。下面是飼養箱的最小尺寸：高度與它體長（含尾巴）相等，長度是它體長的1.5倍，寬度是它體長的2/3。這樣綠鬣蜥才能比較自由地爬、走和轉身。如果空間太小，它會變的精神萎靡。
通風問題常常被忽視。如果是用鐵絲網做的飼養箱，通風當然不成問題。即使是用那種有玻璃蓋子的玻璃缸也是可以的了，但是不能使用那種完全密封蓋頂的那種養魚用的玻璃缸。如果要用缸的話，最好用那種旁邊設有通風孔的缸，那樣才會有良好的通風。
綠鬣蜥是生存在高溫高濕的中美和南美地區的一種蜥蜴。較高的濕度對它們的皮膚有益處，但是想要在人工飼養的環境下保持高濕度是比較困難的，不僅僅是因為保持高濕度的裝置比較複雜，另外要在這種高溫高濕度的環境下保持衛生是很困難的。因為在高溫高濕度，以及食物、排泄物等作用下很容易滋生細菌。
濕度保持：可以在飼養箱內放置一個大小水盆，或者使用加濕器等。
要在箱中提供樹枝，讓綠鬣蜥可以攀爬。樹枝最好能比綠鬣蜥的身體粗一點。將樹枝在箱內沿對角線擺放。
很多人都是把加熱和照明這兩個問題同時解決的。用白熾燈即可以加熱又可以照明。將燈裝設置在箱的一個角上，可以在箱里產生一種有溫度梯度變化的環境。在燈的正下方就相當於一個曬日光浴的地點，這樣i綠鬣蜥可以在早上時在這裡把身體曬暖。最好能在飼養箱的不同位置放溫度計，以便掌握整個箱的溫度情況。一般情況下，箱中最冷的地點也要在華氏80度左右。一般來說，綠鬣蜥一天至少需要有10個小時的內部溫度要在華氏88度，這樣才能保證它可以進行正常的消化功能。最好不要把燈直接放到箱內，因為這樣容易綠鬣蜥爬在燈上，導致燙傷。綠鬣蜥是靠體內的細菌來消化食物的，而細菌需要比較高溫環境才能起作用，因此必需保證足夠的溫度，不然綠鬣蜥會因為消化不良而導致營養不良。
讓綠鬣蜥能夠曬到紫外線是非常重要的。它們需要通過照射紫外線在皮膚里合成維生素D3，而D3是促進鈣的吸收的。太陽光是最好的選擇，如果實在不能照到日光，那麼就必須為它們準備紫外線燈（尤其是UVB燈）。需要注意的是不要隔著玻璃或是有機玻璃給你的綠鬣蜥照射紫外線，因為這些物質對紫外線的衰減很厲害，一層薄玻璃就可以去掉95%的紫外線。你不要用眼睛看紫外線燈，因為太強的紫外線對人有害。UVB燈在白天使用，每天照射時長在6-8小時，UVB可選擇5.0和10.0的。夜燈是仿月光燈，燈光柔微弱，不影響睡眠，適合放置在所有夜間飼養環境。提供爬蟲生活和消化的基本熱量，因此可以用來給IG夜間加熱使用。陶瓷燈不發光只發熱，同樣可以用於晚上加熱，但由於陶瓷燈會降低飼養環境濕度，所以要注意保證濕度。
光照周期簡單來說就是指，綠鬣蜥每天需要照燈光多長時間。一般推薦，每天給它們照射14小時的燈和紫外線。但是必須保證有晚上時間是黑的，無光的，如果長期亮燈的話，會使得綠鬣蜥精神緊張。
墊材選用的原則是便於清理和乾燥。很多人喜歡用報紙來做墊材，因為可以用完就扔掉。總之不要用木碎、沙子等其它綠鬣蜥容易誤吞的物質。
墊材參考：地板革+PVC防水布；瓷磚反鋪
鈣粉是所有爬蟲及兩棲類寵物最佳鈣來源，鈣粉包括無磷含D3和不含D3，推薦使用含D3的鈣粉。
用來放置IG每天所需的食物。
可以直觀的反應飼養環境的溫度和濕度情況。溫濕度計最好放兩個以上，一個放置在曬點處，其它的可以放置在飼養箱其它位置，以便於觀察箱內不同位置的溫濕度情況。
首先讓我們來看看綠鬣蜥的各個組成部分和它們各自的作用。
鼻子和嘴巴
就象人一樣，綠鬣蜥也有鼻子和嘴巴，但是它的鼻子並不是用來聞氣味的，它的鼻孔是用來呼吸和排出鹽份。它的嘴是用來吃東西和撕咬，而舌頭是用來分辨氣味的。所以你可能會看到綠鬣蜥經常會把舌頭伸出來，其實它實在探測周圍的環境。
眼睛
眼睛當然是用來看東西的。有時當你拍它的頭或脖子時，它會把眼睛閉上。它這樣做的原因還不太清楚，但肯定不是因為不舒服或痛才那樣做的。
頭部兩側的小圓片，就是它的耳朵，或者叫鼓膜。大多數爬行動物是聾的，但綠鬣蜥是有聽力的。所以平時開音響或電視時要考慮到這點。雖然大多數綠鬣蜥不會被高聲影響，但是如果你感覺你的綠鬣蜥在那種環境下會顯的緊張時，最好不要用太大聲。
下巴
在耳朵下邊會有一塊圓的皮膚，象個斑點，叫次鼓膜盤（sybtympanicplate）。次鼓膜盤從生理上來說沒什麼特別的作用，但是可以由這些次鼓膜盤來分辨不同種類的鬣蜥。如果你去寵物店買綠鬣蜥，你會看到很多小的蜥蜴，如果是沒次鼓膜盤的話，那有可能只是某種水龍而已，而不是綠鬣蜥。在顎骨下面，會懸掛著一大快皮膚，叫dewlap。當它受威脅時會把dewlap張開，使得它看起來更大更強，以便把敵人嚇跑。
股孔
在綠鬣蜥後腿上有一排小小的突起的孔，這些突起叫股孔。尤其是當你的綠鬣蜥成長時，你會發現有些硬硬的象蠟一樣的物質從股孔中分泌出來。雄性就是通過這些物質來標示他的領地。你可以從股孔的外表來分辨i綠鬣蜥的性別，在性別那節會有詳細介紹。
背和腹
在綠鬣蜥的後腿根之間有一個排殖孔，綠鬣蜥就是通過這個孔來排泄廢物和繁殖後代的。
大多數綠鬣蜥每天排泄一次，一天排泄多於一次是很少見的，不過有些是隔天一次。排泄物由三部分組成，一部分是固體的長條狀物；一部分是粘稠狀液體；還有一部分是白色物質（變干後有點象粉筆灰），這部分主要是尿酸鹽組成。綠鬣蜥的排泄物應該是由這三部分組成的，不過每部分的多少可能每天都會不同。有很多的飼養者都想訓練綠鬣蜥，使得它會自覺去固定點排泄，因為這樣使得清理工作更輕鬆了。據說有人用下面的方法成功過，就是給綠鬣蜥泡溫水池，通常它會在溫水裡排泄，讓它慢慢習慣了在水池裡排泄，然後把水去掉換上報紙在池裡，然後它會習慣在報紙上排泄了。
另外一個簡單的方法就是，如果你的綠鬣蜥常常在飼養箱的某個地點排泄，那你就在那裡鋪上報紙，讓它習慣在報紙上排泄。很多時候綠鬣蜥喜歡在柔軟的地方排泄，例如毛毯、報紙等。
綠鬣蜥在2-3歲以前生長都非常迅速。生長速率會因為個體差異和食物的好壞有不同。如果在幼年時期營養不良，會使得成年後個體小。當它長到2.5-3歲以後，就會放慢生長的速度，ig甚至可以長到6英尺長（尾巴是身體的2-3倍），18磅重，不過在人工飼養下，它們通常比在野外生長的個體要小。
很多飼養者都想知道他們的綠鬣蜥是雄還是雌。當綠鬣蜥還幼小時，很難從外表上分辨出雄雌，當它們長大后，就可以從一些外貌特徵來分辨。一個最大的區別就是在它們大腿上的股孔，雄性的股孔更大，而且雄性股孔會分泌出蠟狀物質，而雌性就分泌的很少。在體長方面也有差異，雄性會比雌性更大，面頰更寬大，背部的突起更明顯。另外當它們性成熟后，雄性的泄繁孔附近更加突出，因為那裡有陰莖。
不要只是用一隻手從上面抓住它身體的中間，然後提起來。應該用兩隻手從下面把它托起來。
現在你應該注意到了綠鬣蜥有20隻長有鋒利指甲的爪趾武裝著。最好能把這些爪子修整齊，因為如果這些爪子太長的話，可能會傷害到它自己、它的室友（如果你同時養了多條綠鬣蜥的話），關鍵是很容易傷害到它的主人。有很多方法來修整它的爪子，例如可以用人用的指甲剪來剪，但是由於人類的指甲是平的，所以用人用的指甲剪會給它們造成不舒服的感覺，所以最好是用那種為鳥或貓狗剪指甲的指甲剪，因為這種指甲剪更適合剪圓形的指甲，那樣的話綠鬣蜥會感覺舒服一點。
在給它們修理時，最好準備一些止血藥，以便萬一受傷了可以用來止血。修理綠鬣蜥的指甲，只是將它指甲的尖尖剪掉，不要把整個指甲剪掉，因為指甲的基部是有血管和神經的，剪掉的話綠鬣蜥會很痛。所以只是把指甲的尖尖去掉就可以了。
綠鬣蜥屬於CITESII的保護類動物，在國際上經營該類動物是有限制的。但綠鬣蜥在世界各國又是很受歡迎的寵物蜥蜴，據統計，光是美國一年就要進口五十萬隻的幼蜥，港澳台的需求量也很大，包括我國在內，目前飼養綠鬣蜥的人也越來越多。
墨西哥，宏都拉斯，巴拉圭等一些綠鬣蜥原產國的飼養者看準市場需求，建立了不少大型的綠鬣蜥的繁殖場，飼養大量的綠鬣蜥供應出口需求。目前，在南美洲建立的一些養殖場的設備較為落後，規模也比較小，多半採取粗放式的養殖方式，在野外直接圈出一片林地就可以飼養。
而美國就不同了，因佛羅里達洲的地理和氣候適宜綠鬣蜥的繁養，那裡的飼養者採取科學的飼養方式進行大規模的養殖。每個飼養場的飼養數量都很大，大約在3萬到10萬頭之間。由照片可以看出部分飼養情況，養殖密度很高，到處都是綠鬣蜥的幼體。
綠鬣蜥
剛孵化的綠鬣蜥的長度從17-25厘米不等。大多數成年綠鬣蜥體重在4-6千克之間，但在南美洲，如果飲食適當，體重可以達到8千克。綠鬣蜥的頭到尾長度可達2米左右。
雖然被稱為綠鬣蜥，但實際上它們的顏色是可變的。隨著年齡的增長，成年綠鬣蜥的顏色會變得更加均勻，而幼年綠鬣蜥的顏色可能會出現斑點或在綠色和棕色之間出現條紋。個體的顏色也可能根據其情緒、溫度、健康狀況或社會地位而有所不同。這種顏色改變可以幫助其進行溫度調節。早晨，當體溫較低時，膚色會變暗，從而幫助綠鬣蜥吸收陽光中的熱量。但是，隨著炎熱的正午太陽照射到它們身上時，綠鬣蜥會變得更輕或更蒼白，從而有助於反射陽光並將吸收的熱量降至最低。活躍的優勢綠鬣蜥通常比生活在相同環境中的低等級綠鬣蜥顏色更深。在該物種中看到的大多數顏色變化都是由雄性表現出來的，可能部分歸因於性類固醇。在求愛前和求愛期間的6-8周，雄性可能會表現出亮橙色或金色調，儘管顏色仍然與優勢地位有關。大多數情況下，成年雌性保留其綠色。
綠鬣蜥的其他顯著特徵包括喉嚨下的頸下垂皮，由從中頸到尾巴基部延伸的真皮刺組成的背頂，以及長長的逐漸變細的尾巴。成年雄性比雌性的頸下垂皮更發達。舌骨的延長使這一結構的前緣變硬並得到支撐，該前緣用於領土防禦或對其他動物進行恐嚇。這種肉質結構在伸展時也起到吸熱和散熱的作用。
側邊的眼睛主要由不動的眼瞼和自由活動的下眼瞼保護。在眼睛後面的頭骨的背中線是頂眼。這種感覺器官雖然不是真正的“眼睛”，但可以作為太陽能的計量器，並有助於性器官、甲狀腺和內分泌腺的成熟。該“眼睛”的視覺效果主要限於從上方檢測掠奪性陰影。
頭部的鱗片比身體其他部位的鱗片更大，更不規則。在鼓膜下方有一個巨大的圓形鱗片，稱為鼓室下板。
原產地：阿魯巴島、貝里斯、玻利維亞、博內爾島、聖尤斯達蒂斯和薩巴島（博內爾島、薩巴島）、巴西（巴伊亞州）、哥倫比亞（哥倫比亞大陸、加勒比海群島）、哥斯大黎加、庫拉索、薩爾瓦多、法屬蓋亞那、格瑞那達、瓜地馬拉、蓋亞那、宏都拉斯（加勒比海群島）、墨西哥（尤卡坦州、坎佩切州）、蒙特塞拉特、尼加拉瓜（尼加拉瓜大陸、加勒比海群島）、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁、蘇利南、千里達托貝哥、委內瑞拉（委內瑞拉大陸、安的列斯）。
引種：安圭拉、安提瓜和巴布達、巴哈馬、博奈爾島、聖尤斯特歇斯和薩巴（聖尤斯特歇斯）、開曼群島、多明尼加、斐濟、瓜德羅普島、日本、馬提尼克島、波多黎各（波多黎各主島）、聖巴托洛繆島、聖馬丁島（法國部分）、聖馬丁島（荷蘭部分）、西班牙（加那利群島）、美國（佛羅里達州、夏威夷群島）、英屬維爾京群島、美屬維爾京群島。
綠鬣蜥面對生殖繁育這方面卻有著嚴格的把關，交配季節時期，將是它們生命中唯一與競爭有關的時刻。一般情況下，強壯的雄鬣蜥為了吸引雌性首先體色上會出現明顯的變化，尤其是喉部皮膚出現鮮艷的色彩，並且不斷地表現特有的“誇耀”行為，通過這些現象雄性盡量引誘大量的雌性進入自己的領域。從而最強壯的雄鬣蜥佔有大片用於交配的領地，和很多吸引過來的雌鬣蜥進行交配。而其他雄鬣蜥假如不能用武力打敗那隻為首且強大的雄鬣蜥，它們就不可能得到交配繁殖的機會。這種繁殖規律維持了幾千年，這種特殊的繁殖規律，看似有些殘忍，但是卻在根本上維護了鬣蜥種群的整體素質，這種優勝劣汰的交配法是鬣蜥種群不斷發展壯大的一個不可或缺的因素。
雄性綠鬣蜥後腿部有股孔，頸部的肉垂遠大於雌性，它們交配時是在樹上進行的。雌蜥會將卵產在已經在地上挖出的洞穴中，用土將其蓋好就不再管了，因而孵化出來的幼小鬣蜥從小就得自力更生。不過雌蜥媽媽們為了保護孩子的安全，有時會多掘幾個洞穴以擾亂掠食者的注意。綠鬣蜥通常一窩可以產下30-50顆卵，大經過75-90天可以孵化，初生幼蜥需要兩年的時間才能成年。壽命8-15年。
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN2014年ver3.1）——無危（LC）。
列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）——附錄Ⅱ。
綠鬣蜥
綠鬣蜥在一些國家被養殖作為食物和皮革的來源，也用於寵物貿易。由於綠鬣蜥皮的尺寸大，綠鬣蜥皮革可以製成靴子、腰帶或錢包等。大多數在美國、歐洲和日本將綠鬣蜥作為寵物銷售。綠鬣蜥在度假區也是一個有趣的旅遊景點。
