南極洲板塊

板塊與納斯卡板塊、非洲板塊、南美洲板塊、斯科舍板塊和印度-澳洲板塊交界，並正與合併。

中國科學院地質與地球物理研究所研究員邊千韜教授指出，大約１．５億年到１．３億年前的一期超級地幔熱柱活動，進一步導致了當時地球上兩塊大陸之一的岡瓦納大陸的裂解，並直接造成了印度板塊與澳大利亞板塊、南極洲板塊的分開，印度洋由此形成。

這是中國科學家首次解釋三大板塊從岡瓦納古大陸分離出來的原因。邊教授是中國喜馬拉雅山南北坡國際綜合科學考察隊的隊員之一。他在此間舉行的“喜馬拉雅地區環境變化”論壇上說，在西藏羊卓雍錯附近存在面積大約為１萬平方公里的暗色岩，這些暗色岩是遠古時代地幔熱柱活動留下的遺跡。

據邊教授介紹，羊卓雍錯暗色岩主要包括火山岩和侵入岩。侵入岩是由沒有噴出的岩漿岩在地下冷卻結晶形成的。他指出，對羊卓雍錯暗色岩的分析顯示，１．５億年到１．３億年前，這一地區的地幔熱柱活動不同於一般的地幔熱柱活動，熱物質來源比較深，能量非常大，屬於超級地幔熱柱活動。

“這一時期，地幔的熱物質從地核、地幔的邊界呈柱形往上升。熱柱在上升到岡瓦納大陸岩石圈下部的時候，開始向四周流散。所以，地幔熱柱活動產生了兩股力量：一種是往上頂的力量，另一種是向外擴張的力量，”邊教授說。

“超級地幔熱柱活動產生的這兩種力量導致了岡瓦納大陸的裂解，使印度板塊、澳大利亞板塊和南極洲板塊分開，印度洋由此形成。此後，間歇性的地幔熱柱活動導致印度板塊不斷向北運動，最終於６５００萬年前與歐亞大陸板塊碰撞，使青藏高原逐漸隆起。”

據邊教授介紹，大約２．５億年前，世界上大陸都連在一起，成為潘基亞超大陸。２億年前，超大陸又分解成為南方的岡瓦納大陸和北方的勞亞大陸。後來，岡瓦納大陸又進一步分解，這才最後形成了目前地球板塊構造的基本格局。

在“中國南極考察地區基礎測繪”項目開展過程中，我國科研人員對南極板塊運動進行了監測，結果發現一個有趣現象：南極板塊整體上在向南美洲方向移動。

南極板塊運動監測是國際南極地學界多年來關注的大尺度、長周期研究計劃，對研究南極的環境變化有著重要意義。昨日據武大中國南極測繪研究中心主任鄂棟臣教授介紹，在1997年至2005年間，他們運用GPS衛星跟蹤，對位於西南極的長城站和位於東南極的中山站進行了精確觀測，揭示長城站年均運動量為1.85厘米，中山站年均運動量為0.87厘米。綜合利用其他國家GPS觀察站的觀測資料得出，目前在南極洲上，年均運動量最大的是位於南極半島地區的巴西費拉茲站，每年要“走”2.27厘米。

由此可以看出，南極洲上GPS觀測站的運動情況與其所在地區大體一致。從地殼運動的幅度看，西南極大於東南極，南極半島又大於南極大陸。

為什麼在“走”向南美洲的過程中，各GPS站的速度有快有慢？從南極的地質構造來看，東南極是比較穩定的前寒武紀地質，而西南極地形複雜，有海底火山運動和裂谷運動；在南極半島地區，地質活動更為激烈。

項目研究成果同時揭示了南極洲周邊板塊的運動規律；太平洋板塊向西北運動，納斯卡板塊向東北運動，非洲板塊向東北運動，澳大利亞板塊與南極板塊背道而馳。