宮廷舞蹈

中國的宮廷舞蹈在夏商時代已經產生。《史記·殷本紀》載：“（帝紂）好酒淫樂，……使師涓作新淫聲，北里之舞，靡靡之樂。”周代制禮作樂，制定的大舞、小舞(見六代舞)均屬宮廷舞蹈。這時的樂舞機構大司樂已擁有1500多樂舞伎人。漢代設樂府，專門收集整理民間樂舞供宮廷享用。隋唐是中國宮廷舞蹈發展鼎盛時期，官辦的樂舞機構有教坊司、梨園院、太常寺等，集中培訓了大批專業樂舞藝人，他們繼承前代樂舞傳統，吸收各民族和西域傳來的樂舞，不斷創造出許多色彩絢麗的新作品，如七部樂、九部樂、十部樂等，顯示了中國封建社會宮廷舞蹈的輝煌成就。宋元時代的宮廷隊舞，繼承了隋唐《燕樂》的傳統，在藝術上也達到可觀的水平。至明、清，宮廷宴樂舞蹈開始趨於衰落。世界上許多國家歷史上都曾有過宮廷舞蹈，如歐洲的宮廷芭蕾、日本的雅樂、朝鮮的鄉樂等。

中國歷史上比較有代表性的宮廷舞蹈有唐代歌頌李世民的大型樂舞《秦王破陣樂》、技巧高超而功力深厚的《七盤舞》、鄉土氣息濃厚的《巴渝舞》、有著異域風情的《胡騰舞》、華麗飄逸的《霓裳羽衣舞》等。

中國舞蹈在走出蠻荒，進入文明社會以後，很快就走向成熟。在西周的初年即制定了雅樂體系，這是中國樂舞文化的一個里程碑。

樂舞藝術的地位和作用也被提到了前所未有的高度。這一部分樂舞就是“雅樂”、“雅舞”，它們一直是中國樂舞文化的重要組成部分，在幾千年的封建社會中始終居於正統地位。

雅樂舞蹈的主要內容是“六大舞”（六代舞）代表六個朝代。有黃帝的《雲門》、堯帝的《大章》、舜帝的《大韶》、夏禹的《大夏》、商湯的《大濩》、武王的《大武》。

六大舞又分為“文”、“武”兩類。前四舞屬於“文舞”，后兩舞屬於“武舞”。文舞手持龠翟而舞故稱龠翟舞；武舞手持干戚而舞，又稱干戚舞。這兩種舞都和帝王得天下的手段有關，所謂“以文德得天下的作文舞，以武功得天下的作武舞”。