自昌樂郡溯流至白石嶺下行入郴州

沈佺期寫於京城的詩難於系年，往往連是否寫於公元705年（唐中宗神龍元年）貶逐前或返京后都無法確定。不過，與宋之問一樣，沈佺期的貶逐詩與京城詩的風格有著根本的區別。他們在返京后，很容易地又回到雅緻的宮廷詩，但他們寫於貶逐時的詩都充滿了生氣和個性，非常接近盛唐風格。這首《自昌樂郡溯流至白石嶺下行入郴州》寫於貶逐驩州的途中，與其他貶逐詩一樣引人注目，但與他的其他入蜀旅行詩沒有多大區別，採用的也是一種新形式，即每一句詩都是後面詩句的前提。

這首詩有幾個典故：神農是神話中上古的皇帝，他的名字與藥草的發現相聯繫；大火星在七月下流，標誌著秋天的開始；濯足暗示隱士，此語出自楚辭《漁父》中漁人的歌。

這首詩的寫法秉承前人，在王勃的《泥溪》和杜審言的《南海亂石山作》中，已經有相似的寫法。與杜審言的《南海亂石山作》一樣，沈佺期在第三句否認了傳統的地理知識，描寫了奇異的風景：鮮艷的色彩，漩洄的流水，及高聳的山峰。與王勃的《泥溪》及杜審言的《度石門山》一樣，沈佺期在結尾說這一景象十分艱險，與之相比，在較平常的風景中獲得的快樂就不足掛齒了。最後一句是“所以我寫了這首詩”的變體，這是一個敗筆，只能說明詩人無話可說了。

沈佺期（約656 — 約715），字雲卿，相州內黃（今安陽市內黃縣）人，祖籍吳興（今浙江湖州）。唐代詩人。與宋之問齊名，稱“沈宋”。

善屬文，尤長七言之作。擢進士第。長安中，累遷通事舍人，預修《三教珠英》，轉考功郎給事中。坐交張易之，流驩州。稍遷台州錄事參軍。神龍中，召見，拜起居郎，修文館直學士，歷中書舍人，太子少詹事。開元初卒。

建安后，訖江左，詩律屢變，至沈約、庾信，以音韻相婉附，屬對精密，及沈佺期與宋之問，尤加靡麗。回忌聲病，約句准篇，如錦繡成文，學者宗之，號為“沈宋”。語曰：蘇李居前，沈宋比肩。有集十卷，今編詩三卷。