骷髏海岸

在納米比亞的納米而沙漠和大西洋冰冷水域之間，有一片約500千米的海岸。它有一個極為恐怖的名字—骷髏海岸，僅僅是聽上去就足以夠令人不寒而慄。

骷髏海岸是世界上為數不多的最為乾旱的沙漠之一。當地人將其稱之為“土地之神龍顏大怒”的結果。這就是骷髏海岸，一年到頭都難得下雨。這條海岸綿延在古老的納米比亞沙漠和大西洋冷水域之間，長500千米，葡萄牙海員把它稱為“地獄海岸”，也叫作骷髏海岸。骷髏海岸充滿危險，有交錯水流、8級大風、令人毛骨悚然的霧海和深海里參差不齊的暗礁，令來往船隻經常失事。時日至今，過去在捕鯨中因失事而破裂的船隻殘骸，依然雜亂無章地散落在世界上一條最危險荒涼的海岸上。在這裡，由海市蜃樓現象所形成的赭色沙丘則是世界上最為獨特的景色之一，只有羚羊、沙漠象和極其勇敢的旅遊者才能踏入這一禁區。

1933年，一位瑞士飛行員諾爾從開普敦飛往倫敦時，飛機失事，墜落在這個海岸附近。有一位指出諾爾的骸骨終有一天會在“骷髏海岸”找到，骷髏海岸從此得名。可是諾爾的遺體一直沒有發現，但給這個海岸留下了名字。

從空中俯瞰，骷髏海岸是一大片摺痕斑駁的金色沙丘，從大西洋向東北延伸到內陸的砂礫平原。沙丘之間閃閃發光的蜃景從沙漠岩石間升起，圍繞著這些蜃景的是不斷流動的沙丘，在風中發出隆隆的呼嘯聲，交織成一首奇特的交響曲。在海岸沙丘的遠處，7億年來由於風的作用，把岩石刻蝕得奇形怪狀，有若妖怪幽靈，從荒涼的地面顯現出來。而在南部，連綿不斷的內陸山脈是河流的發源地，但這些河流往往還未進入大海就已經乾涸了。這些干透了的河床就像沙漠中荒涼的車道，一直延伸至被沙丘吞噬為止。還有一些河，例如流過粘土峭壁峽谷的霍阿魯西布干河，當內陸降下傾盆大雨的時候，巧克力色的雨水使這條河變成滔滔急流，才有機會流入大海。科學家稱這些乾涸的河床為“狹長的綠洲”。

在海邊，大浪猛烈地拍打著緩斜的沙灘，把數以百萬計的小石子衝上岸邊，帶來了新的姿采。花崗岩、玄武岩、砂岩、瑪瑙、光玉髓和石英的卵石被翻上灘頭。

髓髏海岸可以稱得上世界最危險的海岸線：水勢交錯，暗流洶湧，海面下隱藏著參差不齊的暗礁，海面上飄著撲朔迷離的霧海，蒙蔽了人的視線。8級以上的大風常年呼嘯，卷著卷著沙灘上一座座流動的小沙丘，發出隆隆的轟鳴聲，就像是兇惡的野獸發出的嚎叫。金色的沙灘被大風撕扯得斑駁陸離，布滿褶皺，岸邊的岩石也被狂雕琢成奇形怪狀，彷彿剛剛從地獄里掙扎出來的妖魔鬼怪，面目猙獰。

骷髏海岸沿線充滿危險，有交錯的水流、8級大風、令人毛骨悚然的霧海和深海里參差不齊的暗礁。來往船隻經常失事，傳說有許多失事船隻的倖存者跌跌撞撞爬上了岸，慶幸自己還活著，孰料竟慢慢被風沙折磨致死。因此，骷髏海岸布滿了各種沉船殘骸和船員遺骨。

因失事而破裂的船隻殘骸，雜亂無章地散落在世界上一條最危險荒涼的海岸上。1943年在這個海岸沙灘上發現12具無頭骸骨橫卧在一起，附近還有一具兒童骸骨，不遠處有一塊風雨剝蝕的石板，上面有一段話：“我正向北走，前往60裡外的一條河邊。如有人看到這段話，照我說的方向走，神會幫助他。”這段話寫於1860年，至今沒有人知道遇難者是誰，也不知道他們是怎樣遭劫而暴屍海岸的，為什麼都掉了頭顱。

南風從遠處的海吹上岸來，納米比亞布須曼族獵人叫這種風為“蘇烏帕瓦”，吹來時，沙丘表面向下塌陷，沙粒彼此劇烈摩擦，發出咆哮之聲。對遭遇海難后在陽光下暴晒的海員，以及那些在迷茫的沙暴中迷路的冒險家來說，海風有如獻給他們的靈魂輓歌。

因為這裡的河床下有地下水，所以滋養了無數動植物，種類繁多，令人驚異。科學家稱這些乾涸的河床為“狹長的綠洲”。濕潤的草地和灌木叢也吸引了納米比亞的哺乳動物來此尋找食物。大象把牙齒深深插入沙中尋找水源，大羚羊則用蹄踩踏滿是塵土的地面，想發現水的蹤跡。

在海邊，大浪猛烈地拍打著傾斜的沙灘，把數以萬計的小石子衝上岸邊，花崗岩、玄武岩、砂岩、瑪瑙、光玉髓和石英的卵石都被翻上了灘頭，給這裡帶來了些許亮色。迷霧透入沙丘，給骷髏海岸的小生物帶來生機，它們會從沙中鑽出來吸吮露水，充分享受這唯一能獲得水分的機會與樂趣。會挖溝的甲蟲，此時總要找個能收集霧氣的角度，然後挖條溝，讓溝邊稍稍壟起，當露水凝聚在壟上流進溝時，它就可以舔飲了。霧也滋養著較大的動物，盤繞的蝮蛇，用嘴啜吸鱗片上的濕氣。在冰涼的水域里，居住著沙丁魚和鯔魚，這些魚引來了一群群海鳥和數以千萬計的海豹。在這片荒涼的骷髏海岸外的島嶼和海灣上，繁衍生存著躲避太陽的蟋蟀、甲蟲和壁虎。長足甲蟲使勁伸展高蹺似的四肢，盡量撐高身軀，離開灼熱的地面，享受相對涼爽的沙漠微風的吹拂。南非海狗是這片海岸的主人，它們大部分時間生活在海上，但到了春季，它們要回到這裡生兒育女，漫長的海岸線就是它們愛的溫床。到了陸地上，海狗的動作可不像在海里那樣敏捷、優美。它們把鰭狀肢當作腿來使用，那笨拙而可愛的模樣讓人忍俊不禁。

入夜風止，沙漠冷卻了，大自然憐憫這片飽受煎熬的土地，送來一陣迷濛的霧。霧慢慢地穿過海灘和岩石，給苦受陽光烘烤的動植物帶來滋潤和生機。沙丘背後，砂礫平原的色彩和生命力將霧的奇妙功能表露無遺。白天，乾枯又沒精打採的地衣倒伏在一粒粒細小灼熱的砂礫上，但在霧的滋潤下，地衣恢復了生機，給這片砂礫平原帶來繽紛的色彩。黑夜降臨，霧透入沙丘。骷髏海岸的小生物從沙中鑽出來吸收露水，這是他們唯一能獲得的水分。新的一天到來,，沙漠繼續創造生命的奇迹。比手指稍長的天生瞎眼的大金鼴鼠鑽進沙地深處，向躲避太陽的蟋蟀、甲蟲或壁虎猛撲。長足甲蟲使勁伸展高蹺似的四肢，盡量撐高身軀，離開灼熱的地面，享受相對涼爽的沙漠微風的吹拂。白色甲蟲用背部的白色甲殼反射灼熱的陽光，令體溫盡量下降，使他們在又干又熱的沙子上仍能長時間爬動。

隨著白晝來臨，一股乾熱的東風吹過沙丘，從腹地帶來了或活或死的有機物，為這些奇特的沙漠生物提供美餐。突然，暴晒得灼熱的沙漠變得生意盎然，蜥蜴、甲蟲和其他昆蟲都從沙里鑽出來，急不可待地追逐風帶給它們的乾巴巴的佳肴。與灼熱的沙灘相比，海水是冰涼的，因為本格拉海流沿南極洲海岸向北衝去。在冰涼的水域里，居住著沙丁魚、鯤魚和鯔魚。這些魚引來了一群群海鳥和數以十萬計的海豹，在這荒涼的骷髏海岸外的島嶼和海灣上繁衍生息。