格什文

喬治·格什文是美國現代作曲家和鋼琴家。1898年9月26日生於紐約布魯克林，1937年6月11日逝世於 加利福尼亞的好萊塢。格什文少年時曾隨查爾斯·漢別澤學習鋼琴，跟愛德華·克蘭伊學習作曲理論。十六歲時，他被生產音樂影片的萊密克公司僱用，成為一名專寫“電影插曲的人”。在這期間，他寫了大量流行歌曲，贏得聽眾的好評，並逐漸成為百老匯和好萊塢的著名作曲家。1924年，他為保爾·懷特曼的爵士音樂會創作了鋼琴與爵士樂隊的《藍色狂想曲》。作品演出后大獲成功，格什文一舉成為全世界知名的作曲家。此後，他又拜魯賓·戈德馬克為師，學習樂隊配器法，接著他寫了《一個美國人在巴黎》、 《第二狂想曲》、 《古巴序曲》等著名作品，1935年又創作了描寫黑人生活的歌劇《波基與貝絲》。這段時間是他短短一生中的創作黃金時期。

二十世紀初在美國有一個流行歌曲的中心棗廷潘衚衕，那裡面有許多音樂方面的書店、沙龍和音樂聚會。一 天，一個年輕人自薦做雷米克書店的歌曲推銷員。老闆很喜歡這個聰明的好學的年輕人，每一天他都上班很早，而且那些歌曲書，彷彿是他推銷給自己的，他看得非常著迷。後來這個年輕人的家搬的遠了，沒有車通到書店這邊來，他換了工作，可大家都記掛著他。但沒過多久，他又出現在書店裡了，他欣喜地對老闆說：“在那邊工作，我找不到這麼好的學習機會。汽車不通，我就走路來。”

其時老闆當時心裡便有數：“這傢伙決心如此之堅定，天下無不可為之事。”他可沒想到，這個年輕人後來會成為美國現代派音樂的作曲大師。他就是喬治·格什文。在做歌曲推銷員的同時，自學成材的他也寫作了自己最初的作品，並且很快地在創作方面打開了局面。例如他的歌曲《斯瓦尼》（1919）傳遍了全國，成為膾炙人口的歌曲；另一首《我所愛的男人》（1924）被認作“可以稱得上我們時代最動人的一首流行歌曲”。格什文的歌曲在美國人民的生活中，具有不可磨滅的影響，直到今天人們仍然經常哼唱他的旋律。當代美國著名指揮家伯恩斯坦曾指出：“他的歌曲已經成為我們語言的一部分，成為我們城市生活中的一部分。”

1923年，已經成名的格什文深感自己的音樂學識不足，不斷地向專業音樂家學習求教。大師們婉言拒絕了他的請求，拉威爾曾說：“你既然可以成為一個一流的格什文，何必一定要成為一個二流的拉威爾呢？”

格什文的確具有他自己的特點。這就是靈活地運用美國流行音樂和民間音樂，尤其是爵士樂、雷格泰姆、布魯斯的材料和手法進行創作。同當時許多作曲家的情況相反，他不是在專業音樂的背景和基礎上伸手向民間音樂及流行音樂尋求素材，而是紮根於流行音樂、民間音樂的土壤，試圖將這些音樂推向專業音樂的方向。他的理想是把爵士音樂由“廷潘衚衕”遷向“卡內基音樂大廳”，使長期被人們看不起的美國爵士音樂能夠登上專業音樂的大雅之堂。他曾說：“我認為它可能比任何一種民間音樂的形式更為深入地浸注在美國人民的血液和感情之中。我相信，通過既有爵士音樂天才又有交響音樂天才的作曲家之手，它可以成為擁有永恆價值的交響音樂作品登上大雅之堂。”

1923年，格什文為宣傳美國流行音樂而舉行的音樂會，創作了鋼琴和爵士樂隊演奏的《藍色狂想曲》。

1924年演出時由懷特曼指揮，格什文擔任獨奏，獲得很大的成功，由此奠定了格什文的嚴肅音樂作曲家的地位。

次年，他完成了以爵士音樂素材寫作的《F大調鋼琴協奏曲》、音詩《一個美國人在巴黎》等大型器樂作品，這些作品均獲得好評。

正當格什文的藝術才能開始在音樂舞台上展露頭角時，他不幸患腦瘤於1937年過早地去世。格什文是二十世紀美國最有影響的作曲家之一，美國政府將他的生平於1945年拍成電影，片名為《藍色狂想曲》。

《藍色狂想曲》Rhapsody In Blue早在格什溫創作生涯的初期，他就懷有成為嚴肅音樂家的雄心壯志。因此，當保羅·懷特曼為組織"現代音樂實驗"音樂會而邀請他寫一部"爵士協奏曲"時，格什溫很感興趣，他一直嚮往著寫作摻有爵士樂因素的嚴肅音樂。不過懷特曼給的期限太緊，而且他早就發布了格什溫將為這次音樂會作曲、並親自擔任鋼琴獨奏的消息。這樣，格什溫一點退路也沒有了。

據說格什溫是在去波士頓的旅途中創作本曲的，他事後曾這樣描述："那是在火車上，可以聽到鏗鏘的節奏和隆隆的撞擊聲……我經常在噪音深處聽見音樂。就在那裡，我忽然從頭至尾構築出--甚至是躍然紙上--……"從波士頓返回僅一星期，除了少數鋼琴獨奏的華彩樂段外，格什溫完成了全曲的鋼琴譜。至於那幾個華彩樂段，他準備留到首演時作即興創作。

樂曲完成後，格什溫為作品的標題大傷腦筋，直到離初演只有幾天時才最後定名。因為藍色（blue）同作品中所採用的起源於美國黑人勞動歌曲和靈歌的布魯斯（blues）曲調正好是同一個詞，故最終採用了"藍色狂想曲"之名。

由於格什溫創作《藍色狂想曲》的時間十分緊迫，他對配器沒有把握，所以這首樂曲最初的配器是由美國著名作曲家格羅菲完成的。後來格什溫又為這首曲子重新配器，這也就是現在演出的版本。這部鋼琴與樂隊的作品是格什文於1924年初完成的。保爾·懷特曼是爵士樂隊的老闆，他極為愛好爵士樂，自己組織了一個有名的、具有獨特風格的爵士樂隊。他曾指揮過格什文的歌劇《藍色星期一》的演出，對格什文在爵士樂方面的才能印象深刻。1923年，懷特曼計劃組織一場題為“現代音樂經驗”的音樂會，演出一些流行音樂的節目。

為此，他委託格什文寫一部帶有爵士音樂風格的交響樂作品。據格什文自己講：“……以前有過那麼多關於爵士音樂的局限性的說法，只說一點：他們說爵士樂必須保持嚴格的節拍，必須墨守舞蹈的節奏。如果可能的話，我決心用有力的一拳，回擊這種錯誤的觀念。在這個動機的啟發下，我著手進行了創作。”他很快地寫出了幾個主題，又在去波士頓的火車上構思了全曲，前後只用了三個星期。他說：“……我聽著它，就象聽見了美國音樂的萬花筒——我想到我們這個龐大的民族大熔爐，想到我們這個國家無可比擬的活力，想到我們的布魯斯和我們大城市生活的瘋狂性。”他的這番話是對這首作品的內容最形象的解釋。

《藍色狂想曲》是為鋼琴和管弦樂隊而寫的類似單樂章的協奏曲作品，其中主題的即興式表達同交響性的發 展有機地結合在一起。黑人布魯斯音樂的調式及和聲因素、爵士音樂的強烈的切分節奏和滑音效果，都賦予這部構思獨特的作品一種與眾不同的色彩。格什溫在這部作品中，對那些情緒全然不同的段落的安排，如抒情性與戲劇性，舞蹈性與歌唱性的對置，也頗具匠心。

樂曲以獨奏單簧管低音區里的一個顫音開始，這是一個上升音階的基礎。當音階上升到最高一個音符時，作品的一個放任不羈的主要主題迸發了出來。接著，法國號和薩克斯管奏起了一個節奏性很強的主題。它和上述的單簧管主題情調十分接近，就象是這個主題的變形或延續，只是較前者更加強勁有力，而且顯然帶有舞曲風格。

鋼琴又以另一個變奏加入，並引向一個輝煌的、重述各主題的獨奏。現在，主要主題以果敢有力的音響出現在樂隊齊奏的音樂中，明亮的小號又奏起了一支開闊嘹亮的曲調，音樂就此掀起了一個異常活躍的新高潮。

樂曲的中段是一首弦樂器奏出的美妙歌曲，這是全曲的中心，也是美國音樂中最著名的段落之一。這段音樂寬廣流暢、溫柔感傷，有一種類似柴科夫斯基《第一鋼琴協奏曲》第一樂章基本主題的風格。一個速度變化帶來了樂曲的尾聲，是鋼琴與樂隊之間十分默契的配合。整個樂隊以雷鳴般的氣勢再現了樂曲的主要主題后，就以一個漸強的和弦輝煌地結束了全曲。

這首作品採用了類似鋼琴協奏曲的形式。在結構上，它一氣呵成，由四個比較突出的主題串連起來，構成了一首自由曲式的單樂章樂曲。音樂一開始就由單簧管從最低音區吹出低沉的顫音，然後突然向上滑奏，直至高音區，引出帶有強烈美國爵士樂鄉土風味的主題。隨後，其他音樂素材相繼湧入，樂曲充滿了熱鬧的氣氛。接著，管樂器奏出一個節奏性很強的主題，音樂富有深厚的美國風味，且富有幽默感。

隨著音樂的發展，樂曲引出一段典型的爵士樂曲調，它作為作品中的主要素材得到一定的展開。當音樂發展到中庸的小行板速度后，由小提琴奏出柔和而憂傷的主題旋律。這時，圓號用二度音程上上下下的具有特定節奏型的音調與這支旋律上下呼應。隨後，音樂速度加快，前面出現過的主題一一再現。同西歐傳統協奏曲一樣，這首作品也有一個華彩樂段，由鋼琴獨自運用前面的主題材料奏出技巧性的音樂，然後樂隊一齊再次重複樂曲的主題。全曲便在熱烈的氣氛中結束。整個樂曲通過豐富多彩和經常變化的節奏，給人以生機勃勃、樂觀熱情的感受。正是這種熱情，使得這首作品經久不衰。