佛涅盤圖

【名稱】佛涅盤圖

【類別】壁畫

【年代】公元1086年

【原屬】日本

公元794年，日本桓武天皇遷都距奈良偏北約32公里的平安京,皇室始獎勵與中國建立文化關係。此時對日本文化影響最著的是佛教。如日僧最澄(公元767～822年)來中國留學佛經《妙法蓮華經》后，於805年回日本建立了延歷寺，並傳揚佛教天台宗。另一日僧空海留學長安時期，得真言教派密宗之門，回日本後於816年在高野山建立金剛峰寺。這幅《佛涅？圖》即存於該寺內。象這樣的阿彌陀佛像在高野山佛寺里還保存有一件巨大的三幅一聯佛畫(內戰時為保護它，於1571年轉移到真言宗的中心)。《佛涅？圖》則是保存至今以崇拜釋迦牟尼佛為主的最珍貴的古畫之一。

崇拜釋迦牟尼，無論在密教真言宗與天台宗，還是在奈良舊教派里，都始終如一。日本信徒每年要在2月15日追念釋迦牟尼的逝世(即涅?nirvana)。這一天佛殿中央要懸掛這樣一幅有關涅盤的巨畫。在這幅畫上，畫面的中央畫著身穿卍字紋與七寶紋金綉禪衣的釋迦牟尼，橫躺在裝飾華美的床榻上，他剛在沙羅樹(Salo)叢中死去。淡黃色的軀體覆蓋著白色袈裟，上面再用粉紅色的暈色塗染。禪服光彩奪目，乃裝飾以切金花葉的緣故。釋迦紅光滿面，瞑目不語。周圍是他的聖徒，有菩薩、阿羅漢、諸天、君王、大臣以及禽獸(只以一頭獅子作代表，尤其在釋迦佛頭周圍的幾個，施以淡黃而微帶紅色的輪廓，其餘均用黑線勾出，只現一張白臉。在釋迦的頭頂上，圍著幾枝枯萎的沙羅雙樹，遠處是跋提川波浪拍岸的秀麗景色。色彩的排列有一定的交替性，總體效果很強烈。圍坐於周圍的菩薩雖露出極度的悲哀，但保持一種佛尊，只有阿羅漢與諸天們表現得明顯一些，有的現出啜泣狀態。在圖的右下部有一頭呈現悲痛狀的獅子；在右上角，釋迦的母親摩耶夫人(maya),顯現在盛開花朵的樹叢中間。她是徐徐下降到畫中來。背景是按佛經所說的構屍那揭羅(Kusinagara)山谷。按佛經所記，這個背景應是印度景色，但在這裡，畫家無疑畫的是詩意洋溢的日本風光。作者還在畫的右下角題上了作畫的年代：廣德三年丙寅四月七日甲午奉寫已畢，即1086年。這筆題款足使這幅佛畫的身價不可動搖。它還證明，日本的佛畫在鳳凰堂建成以後的30年，已確立了自己的風格。