邊城

在川湘交界的茶峒附近，小溪白塔旁邊，住著主人公翠翠和她爺爺老船夫。茶峒城裡有個船總叫順順，他有兩個兒子，老大叫天保，老二叫儺送。

端午節翠翠去看龍舟賽，偶然相遇相貌英俊的青年水手儺（nuó）送，儺送在翠翠的心裡留下了深刻的印象。同時，儺送的兄長天保也喜歡上了翠翠，並提前托媒人提了親。天保告訴儺送一年前他就愛上了翠翠，而儺送告訴天保他兩年前就愛上了翠翠，天保聽了后也吃了一驚。然而此時，當地的團總以新磨坊為陪嫁，想把女兒許配給儺送。而儺送寧肯繼承一條破船也要與翠翠成婚。

兄弟倆沒有按照當地風俗以決鬥論勝負，而是採用公平而浪漫的唱山歌的方式表達感情，讓翠翠自己從中選擇。儺送是唱歌好手，天保自知唱不過弟弟，心灰意冷，斷然駕船遠行做生意。

碧溪邊只聽過一夜儺送的歌聲，後來，歌卻再沒有響起來。老船夫忍不住去問，本以為是老大唱的，卻得知：唱歌人是儺送，老大講出實情后便去做生意。幾天後老船夫聽說老大坐水船出了事，淹死了……

碼頭的船總順順因為兒子天保的死對老船夫變得冷淡。船總順順不願意翠翠再做儺送的媳婦。老船夫只好鬱悶地回到家，翠翠問他，他也沒說起什麼。夜裡下了大雨，夾雜著嚇人的雷聲。第二天翠翠起來發現船已被沖走，屋后的白塔也沖塌了，翠翠去找爺爺卻發現老人已在雷聲將息時死去了…… 老軍人楊馬兵熱心地前來陪伴翠翠，也以渡船為生，等待著儺送的歸來。

《邊城》成書於1931年，那正是沈從文愛情事業雙豐收的季節。1931年社會雖然動蕩不安，但總體上還是稍顯和平，這個時候中國有良知的文人，都在思考著人性的本質，沈從文自然是走在前沿的，於是，他希望通過自己對湘西的印象，描寫了一個近似於桃花源的湘西小城，給都市文明中迷茫的人性指一條明路。人間尚有純潔自然的愛，人生需要皈依自然的本性。

作品中女主人公翠翠的原型，是一個絨線鋪的姑娘。沈從文在行軍的途中，有一個叫趙開明的好友，在瀘溪縣城一家絨線鋪遇到了一個叫翠翠的少女，她長得俊秀。趙開明發誓要娶她為妻。17年後，沈從文乘坐的小船又停靠在瀘溪。他站在船頭上，回憶到翠翠的美麗形象，便朝絨線鋪走去，在門前意外地看到了一個和翠翠長得十分相似的少女，熟悉的眼睛、鼻子、薄薄的小嘴。沈從文驚訝得說不出話來。原來這是翠翠的女兒小翠。當年的翠翠嫁給了追求她的趙開明。這時她已死去，留下父女兩個。為了不打擾趙開明，沈從文沒有跟他打招呼，但感情上的震撼卻久久不能平復。翠翠，這個美麗、樸實的少女，他怎麼也無法忘懷。1934年，他坐在院子里，在陽光下的棗樹和槐樹枝葉陰影間寫《邊城》時，翠翠的形象便躍然紙上。沈從文在《湘行散記·老伴》中提到：“我寫《邊城》故事時，弄渡船的外孫女明慧溫柔的品性，就從那絨線鋪子女孩脫胎而來。”

翠翠

翠翠是個天真善良、溫柔清純的小女孩，是作者傾注“愛”與“美”的理想的藝術形象。翠翠來到人間，便是愛的天使與愛的精靈。她爺爺把她領大，一老一少相依為命。她既是愛情的女兒，又是大自然的女兒。在她身上“天人合一”，她是美的精靈與化身。翠翠身上的“美”，是通過她的愛情故事逐步表現出來的：第一階段：翠翠愛情萌生階段。她在小鎮看龍舟初遇儺送，愛情的種子就萌芽了。第二階段：翠翠愛情的覺悟階段。兩年後又進城看龍舟，她的愛情意識已完全覺醒。第三階段：翠翠對愛情執著的階段。她在愛上儺送后，沒想到儺送的哥哥也愛上了她。出於對愛情的忠貞，她明確向爺爺表示拒絕。然而，她與儺送的愛情卻忽然受到嚴重挫折，儺送遠走他鄉、爺爺也死了使她一夜之間“長成大人”。最後，她像爺爺那樣守住擺渡的崗位，苦戀並等待著儺送的歸來，這些充分表現了翠翠性格堅強的一面。

爺爺

爺爺保有著中國傳統的美德，他對孫女翠翠親情無限。為翠翠的親事操心擔憂，儘力促成翠翠愛情的實現。在生活上，對翠翠也是無比關懷，不讓翠翠坐熱石頭，惟恐翠翠生病；在感情上儘力體諒翠翠的心思，翠翠憂傷寂寞時為她講故事、說笑話、唱歌。他也是淳樸厚道卻也倔強的老人，他為翠翠美麗而自信驕傲，為了翠翠嫁一個好人家，他不計地位的貧寒低賤，內心凄苦憂慮與責任自信交錯。

天保

天保個性豪爽、慷慨。他是船總的大兒子，卻愛上了貧苦擺渡人的孫女。他知道弟弟也愛翠翠，兩人唱歌“決鬥”，他卻因為自己先提了親，“作哥哥的走車路佔了先”，一定要弟弟先唱；弟弟“一開口”，他知道自己不是“敵手”，就很大度地成全了弟弟，充分表現了他的手足之情。後來他外出闖灘，既是為了弟弟的幸福，也是為了消解自己心中的失望和難過，“好忘卻了上面的一切”。最後意外遇難，可以說他是為了親情和愛情而死。

儺送

儺送有著他母親的美好品格，細膩。儺送孤獨地追求著愛情，和哥哥的“決鬥”，夜半唱情歌，卻並不為心上人所知。最後也孤獨地出走，不知飄泊到什麼地方。

順順（配角）

前清解甲流落軍官“順順”憑著一些積蓄經營木船，事業興旺發達，又因大方灑脫，仗義慷慨，誠信公道，被眾舉為“掌水碼頭”一方豪傑紳士。

《邊城》寄託著沈從文“美”與“愛”的美學理想，是他的作品中最能表現人性美的一部小說。《邊城》極力謳歌的傳統文化中保留至今的美德，是相對於現代社會傳統美德受到破壞，到處充溢著物慾金錢主義的淺薄、庸俗和腐化墮落的現實而言的。《邊城》描寫的湘西，自然風光秀麗、民風純樸，人們不講等級，不談功利，人與人之間真誠相待，相互友愛。外公對孫女的愛、翠翠對儺送純真的愛、天保兄弟對翠翠真摯的愛以及兄弟間誠摯的手足之愛，這些都代表著未受污染的農業文明的傳統美德。作者極力狀寫湘西自然之明凈，也是為了狀寫湘西人的心靈之明凈。《邊城》寫以歌求婚、兄弟讓婚、外公和翠翠相依之情，這些湘西人生命的形態和人生的方式，都隱含著對現實生活中古老的美德、價值觀失落的痛心，以及對現代文明物慾泛濫的批判。作者推重湘西人的人生方式，也想以此重建民族的品德和人格。

《邊城》採用了兼具抒情詩和小品文的優美筆觸描繪了湘西特有風土民情。主要表現在以下兩個方面：

一是細膩的心理描寫。心理描寫是對人物在特定環境中的意志、願望和思想感情等內心活動的描繪。或展開人物的美好心靈，或揭露人物的醜惡靈魂，以表現人物的精神狀態和性格特徵。其方法多種多樣：或通過對話、獨白、行動、姿態、面部表情等直接剖析；或採用幻想、夢境間接揭示；或藉助景物描寫、氣氛渲染及周圍人物的反映等側面烘托。本文有兩種方式：一是通過人物的幻想、夢境來披露人物心理。翠翠離奇的“胡思亂想”，讓人感到漸漸有了自己心理的少女的孤單寂寞，以及愛情的幼芽時心靈的躁動；翠翠“頂美頂甜”的夢境，展示出對朦朧愛情的甜蜜感受和潛意識裡對愛情的嚮往。二是通過人物在特定環境下的語言、神態的描寫，形成強烈的暗示，誘使讀者從人物的語言、神態上去體味人物的內心奧秘。翠翠“帶著嬌，有點兒埋怨”地一再央求爺爺丟下渡船上的活回到她身邊，讓人感受到翠翠對爺爺的無比依戀之情。聽著爺爺唱的“那晚上聽來的歌”，“翠翠自言自語說：‘我又摘了一把虎耳草了’”則讓人感受到情竇初開的翠翠對甜美愛情的神往。

二是詩畫般的環境描寫。小說中的環境描寫，不僅烘託了人物的心理活動使人物的情感沉浸在富有詩情畫意的氛圍中，而且為我們展示出湘西邊陲特有的清新秀麗的自然風光。在作者筆下，啼聲婉轉的黃鶯、繁密的蟲聲、美麗的黃昏、如銀的月色……奇景如畫，美不勝收。這些又都隨著人物感情世界的波動而自然展開。或是以黃昏的溫柔、美麗和平靜，反襯翠翠愛情萌動的內心的躁動、落寞和薄薄的凄涼；或是以柔和的月光、溪面浮著的一層薄薄的白霧、蟲的清音重奏，烘托翠翠對儺送情歌的熱切期待，以及少女愛情的純潔和朦朧。

沈從文一生寫下很多部小說和散文集，但是在他眾多的作品之中，《邊城》則佔據著最重要的位置。可以毫不誇張地說，正是《邊城》奠定了沈從文先生在文學史上的歷史地位。1999年6月，《亞洲周刊》推出了“20世紀中文小說一百強排行榜”，對20世紀全世界範圍內用中文寫作的小說進行了排名，遴選出 前100部作品。參與這一排行榜投票的均是海內外著名的學者、作家，如余秋雨、王蒙、王曉明等。在這一排行榜中，魯迅的小說集《吶喊》位列第一，沈從文的小說《邊城》名列第二。但如果以單篇小說計，《邊城》則屬第一。《邊城》被譯成日本、美國、英國、前蘇聯等四十多個國家的文字出版，並被美國、日本、韓國、英國等十多個國家或地區選進大學課本。

延伸影視作品：1985年，凌子風執導《邊城》同名電影。

2020年4月，列入《教育部基礎教育課程教材發展中心 中小學生閱讀指導目錄（2020年版）》。

汪曾祺：《邊城》的語言是沈從文盛年的語言，最好的語言。既不似初期那樣的放筆橫掃，不加節制；也不似後期那樣過事雕琢，流於晦澀。這時期的語言，每一句都“鼓立”飽滿，充滿水分，酸甜合度，像一籃新摘的煙台瑪瑙櫻桃。”

王嘉良、李標晶：沈從文小說獨具地方特色。他的題材、人物、自然景色、風土人情、語言，無不塗上“湘西”的標記。題材是湘西社會日常生活中攝取的；人物是湘西農村的“愚夫俗子”，一批土生土生的“鄉下人”；景色更是湘西山山水水迷人的美景。沈從文更是描繪風土人情的高手，他畫出一幅幅風俗長卷，婚嫁、習俗、服飾、神話、傳說、信仰、禮節……無所不有，無所不奇，使他成為現代中國的“風俗畫家”。他特別善於揭示這些一代一代流傳的古風習俗人情世態所包含的人情美和人性美，令人神往，令人驚嘆。加上沈從文運用泥味土香十足的方言土語，這更使他的小說充滿濃郁的湘西地方特色。

潘旭瀾：《邊城》的詩意首先來自濃郁的湘西鄉土氣息。作家通過翠翠和儺送、天保之間的愛情故事。將茶峒的自然景物和生活風習錯綜有致地展現在讀者面前。那清澈見底的河流，那憑水依山的小城，那河街上的吊腳樓，那攀引纜索的渡船，那關係茶峒“風水”的白塔，那深翠逼人的竹篁中鳥雀的交遞鳴叫，……這些富有地方色彩的景物，都自然而又清麗，優美而不加濃塗艷沫。

劉洪濤：沈從文的中篇小說《邊城》是一部傑作，它的藝術獨創性主要在兩個方面表現出來：作為中國現代文學牧歌傳統中的頂峰之作，它鞏固、發展和深化了鄉土抒情模式；繼魯迅的《阿Q正傳》之後重塑了中國形象。《邊城》的牧歌屬性與中國形象互為表裡，為後發國家回應被動現代化，提供了經典的樣式和意緒。進一步的分析還表明，《邊城》作為近現代以降文化守成主義思潮在文學上的提煉，為其文本存在深刻的破綻，並有移用異族文化資源等問題，這揭示了主體民族對自我的詩意想象的虛擬性和策略性，以及與西方文學中的異族想象之間的密切聯繫。

沈從文(1902-1988）原名沈岳煥，湖南鳳凰縣人，漢族（其父為漢族），但有部分苗族（沈從文祖母是苗族）和土家族（沈從文母親是土家族）血統，現代著名作家（備註：雖然沈從文生活在當代，但是他的作品主要集中在1949年之前，所以只稱之為現代作家）、歷史文物研究家、京派小說代表人物，筆名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等。14歲時，他投身行伍，浪跡湘川黔邊境地區，1924年開始文學創作，抗戰爆發後到西南聯大任教，1946年回到北京大學任教，建國后在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作，主要從事中國古代服飾的研究，1988年5月因心臟病突發，在其北京寓所逝世。