技術

一項技術是關於某一領域有效的科學（理論和研究方法）的全部，以及在該領域為實現公共或個體目標而解決設計問題的規則的全部

根據生產行業的不同，技術可分為農業技術、工業技術、通訊技術、交通運輸技術等。

根據生產內容的不同，技術可分為電子信息技術、生物技術、三葯技術、材料技術、先進位造與自動化技術、能源與節能技術、環境保護技術、農業技術。

工具規則

• 工具的使用規則：例如，工具的使用說明書；

• 工具的原理規則：例如，工具的工作原理圖。

• 工具的製造規則：例如，工具的材質要求、物理化學性能的要求、形狀尺寸的要求等參數。

• 工具的檢測規則：例如，工具的精度標準、質量等級、特徵尺寸、功能範圍等。

• 工具的限制性規則：例如，工具使用時的注意事項。

觀其本質，技術的存在取決於人們的需要，並滿足其需要。早期人類創造及使用技術是為了解決其基本需求。而現在的技術則是為了滿足人們更廣泛的需求和慾望，並需要一巨大的社會結構來支撐它。

在今日，此一現象的一重要例子為電話。當電話在發展的過程中，社會變得有想要更可攜設備的慾望。最後，此一慾望產生了對新產品的需求，導致了手機的發明。現在，幾乎每個人都可以隨時通話，不論其身在何處。此一發明改變了人們之間的關係：有些人現今被負更多說明義務及更被依賴，且更少理由不保持連繫。技術的複雜性創造了一個技術與社會間的相互影響。

當技術的使用在現代社會無所不在，一套共同的特性可以用來現代技術上。許多的作者，如McGinn (1991)和Winston (2003)列了下列一些關鍵的特性：

複雜度，指大多現今的工具都很難以了解的特性(即需要一連串對製造或使用的事先訓練)。一些較相對簡單使用，但卻相對困難去理解其來源和製造方法，如餐刀、棒球及高加工食品等。另外也有很難使用且很難理解的，如拖拉機、電視、電腦等。

依賴性，指現今工具多依賴著其他的現代工具，而其他的現代工具又依賴著另外的其他現代工具的事實，不論是在製造、使用上面。例如，車子便有一巨大且複雜的製造及維護工業持撐著。而使用也需要有一複雜的公路、街道、高速公路、加油站、保養廠和廢棄物收集等設備。

多樣性，指相同工具的不同類型和變異。想像今日所存在的眾多湯匙和剪刀。即使是更複雜的工具也通常有許多的形狀和樣式，如建築起重機或車子。

普及性，規模，指現代技術的普及。簡單地說，技術似乎在每一個角落。它支配了現代的生活。另外，規模亦指許多現代技術計劃的範圍，如手機網路、網際網路、飛機航行、通訊衛星及其對地球上人們的影響。

工具包含有單純機械(如槓桿、螺絲和滑輪)和較複雜的機械(如時鐘、發動機、發電機、電動機、電腦、收音機和太空站等)。通訊的重大進展為紙及活字印刷術的發明。

一般認為蔡倫是紙的發明者，其所發明的紙為現今所認為的紙，相對於由紙莎草的莖織成的莎草紙。紙在數個世紀之間都還是個奢侈品，直到十九世紀蒸氣造紙機的發明，它可以由紙漿中取出纖維來造紙。一般利用如雲杉木等的針葉樹材。

活字印刷術為一能將同一文字印在多份紙上的印刷裝備。允許單一文字被排列成文字的活字排版於西元1041年至1048年之間由中國的畢升所發明。將活字印刷使用於大量生產的印刷業的第一人為德國金匠，最後成為印刷業者的約翰內斯·古騰堡，他於西元1440年引入活字印刷，並使其普及起來。

工業革命為於18世紀晚期及19世紀初期的一在技術、社會、經濟及文化上的重大改變。它起源於英國，並擴散至全世界。於此期間，基於手工的經濟被機械的產業及製造所替代。它開始於紡織產業的機械化和制鐵技術的發展，以及因運河引進、道路改善及鐵路運輸等而產生的貿易擴張。蒸汽機(燃料主要為煤)的引進及動力機械(主要在紡織製造上)更鞏固了生產量戲劇性的增加。(Meier and Rauch, 2000) 19世紀前兩個年代的全金屬機床發展促進了其他產業更多的生產機械。

積體電路當工具的複雜度增加時，支撐其所需的知識種類也增加了。複雜的當代機械需要一整套有關知識的技術手冊，且還在不斷地增加及改良，其設計者、建立者、維修者和使用者常需要數年一般和特定的訓練來熟練它。甚至，工具會太過複雜，以致需要如工程、醫學和計算機科學等基礎知識的工具、程序及練習來支撐它們。複雜的製造及建築技術及組織被需要以用來建立及維持它們。

整個產業都被用來支撐與發展一下代更複雜的工具。

• 若干與工具相關的本能行為有機地組合起來，就形成了工具使用的簡單動作（即簡單技術）；

• 若干工具使用的簡單動作有機地組合起來，就形成了工具使用的複雜動作（即複雜技術）；

• 若干工具使用的複雜動作有機地組合起來，就形成了工具使用的超複雜動作（超複雜技術）；

• 若干與工具相關的本能思維有機地組合起來，就形成了工具使用的簡單思維（即簡單腦力勞動技術）；

• 若干工具使用的簡單思維有機地組合起來，就形成了工具使用的複雜思維（即複雜腦力勞動技術）；

• 若干工具使用的複雜思維有機地組合起來，就形成了工具使用的超複雜思維（超複雜腦力勞動技術）；

燧石矛頭，約西元前十萬年前技術的歷史和人類一樣久遠。一些主要的工具類型幾乎在每一次舊人類的考古發現中都會被找到，直至巧人的時代。但其他動物也被發覺可以學習使用及精製工具，所以將人類視為唯一會使用及製作工具的動物是不正確的。技術的歷史依順著由簡單的工具及能源(多為人力)至複雜的高技術工具及能源的過程發展。

最早的技術會單純地轉變現有的天然資源(如石頭、樹木和其他草木、骨頭和其他動物副產品)成簡單的工具。經由如刻、鑿、刮、繞及烤等簡單的方式，將原料轉變為有用的製品。人類學家發現了許多早期人類由天然資源所製造出的住所和工具。此一時期稱為石器時代。

鳥是另一種時常會以許多材料建立精緻的窩和簡單工具的動物。通常，它們並不被認為在實作一技術技藝，主要是因為此行為大多來自於本能。但還是有一些偶發性文化轉移的證據，尤其在非人類靈長類之間。已有許多證據證明在除了人類的動物之間，亦有些簡單的技術。

火的使用而然後掌握(約五十萬至一百萬年前(HistoryWorld, 2006))是人類技術演進的轉捩點，提供了一具有許多深遠用途的簡單能源。或許第一次使用火來供加熱是在食物的準備上。其使得植物及動物等食物來源大大地增加，因為它大大地降低了食物的腐敗速度。

火再來擴展到了天然資料的加工上，且允許利用需用火加工的天然資料。(現今找到最古老的拋射武器為用火燒固的木製長矛，約在二十五萬年前)木材和木炭是第一種被使用來能源的物質。木材、黏土和石頭(如石灰岩)是最早用火來塑形和加工的物質，用來製造如武器、陶器、磚和水泥等加工品。持續地改善，創造出來火爐和風箱，及精鍊與鍛造自然金屬的能力。金、銅、銀和鉛為最早可被精鍊出的幾種金屬。勝過石、骨及木製工具之銅製工具的優點很快地展現在早期人類身上，而自然銅的使用則大約在新石器時代初期(約西元前八千年)。在自然界里並不存在很大量的自然銅，但銅礦則是很普遍的，有些可以用木材或木炭很容易地製造出來。

輪子約在西元前四千年被發明出來。最後，金屬的製作導致了如青銅和黃銅等合金的發明(約在西元前四千年，稱為青銅時代)。鋼等鐵合金的第一次使用則在西元前一千四百年(鐵器時代)。

其間，人類學會到控制其他類型的能量。所知最早風力的使用為帆船。一裝有帆的書於西元前三千兩百年的埃及壁畫中被發現。從史前時代開始，埃及人大約就在使用“尼羅河的力量”一年一次的洪河來灌溉他們的土地，並漸漸學會經由計劃性地建造灌溉渠道和水池來管理田地。類似地，美索不達米亞的早期人民，蘇美人會來了使用底格里斯河和幼發拉底河來做為相同的用途。但更多風力和水力(甚至人力)的使用則需要再另一次的發明。

人類改變或控制其周圍環境的手段或活動，是人類活動的一個專門領域。中國在發展技術方面有悠久的歷史。《史記》貨殖傳中就出現了“技術“一詞，意為“技藝方術”。直到宋朝之前，中國的技術水平曾長期處於世界的前列。英文中的技術一詞technology由希臘文techne（工藝、技能）和logos（詞，講話）構成，意為對工藝、技能的論述。這個詞最早出現在英文中是17世紀，當時僅指各種應用工藝。到20世紀初，技術的含義逐漸擴大，涉及工具、機器及其使用方法，直到20世紀後半期，技術的定義才取的內容。

從人類的早期起，技術就和宇宙、自然、社會一起，構成人類生活的四個環境因素。幾千年來，它在很大程度上改變了社會的面貌。但是，直到19世紀技術才開始了它的飛速發展。在古代，技術和科學是分開的。科學知識專屬於貴族哲學家，技術則由工匠掌握。中世紀后，商業快速發展，社會的經濟交換活躍，促使科學和技術互相接近。到19世紀，技術逐漸以科學作為基礎，進入新的發展時期。在技術的發展史上，愛迪生的巨大貢獻是建立了世界上第一所研究實驗室，使科學和技術緊密結合，推動了二者的發展。

1879年10月21日愛迪生所作的電照明實驗，可以看作現代技術研究 誕生的標誌。20世紀中期以來，技術發展的速度越來越快。從1939年1月發現鈾核裂變到1945年7月第一顆原子彈爆炸，僅有六年半時間。電子計算機出現以後引起人類社會生活各領域的變化則更為深刻。這些技術上的突破所引起的生產力飛躍可以稱為技術革命。

技術的進步促進了人類物質文明的發展，推動了人類社會的進步。但是，技術進步也帶來某些不良的影響，如環境污染問題日益嚴重，這一點正越來越引起全人類的關注。

大致地，可以分為石器時代、青銅器時代、鐵器時代、蒸汽機引發蒸汽機時代（蒸汽時代），電氣時代。直到21世紀的信息時代。同時，技術必須藉助載體才可以流傳和延續傳遞交流。技術的載體分別由能工巧匠、技師、工程師、製造大師、發明大師、科學家、管理大師、信息大師等為代表的高科技高技能人群，圖紙、檔案、各類多媒體存儲記憶元器件、電腦晶元、電腦硬碟等，古代的甲骨文、竹簡、印刷術都是技術進程的標誌性載體。

基於當今技術的複雜性，技術的純實作將需要龐大理解，由許多年的實驗、成功、失敗與一般經驗之中。因此，大量的知識需要由專家負責儲存並傳給下一代。其訓練和教育以正式和非正式教育機構、學校、學院和大學等來進行。試想進入如醫學、工程和建築等職業所需要的龐大知識。

當被用於商業行為時，技術可以確保公司和其他公司的競爭力。但達到、發明或使用技術的投資成本，稱為知識產權，是非常高的。因此，許多社會(如美國、歐洲、台灣)都會對此一投資給予政府的保護，經由給予專利，一排他性的權利。此一保護能使公司投資在技術上的成本能夠回收，因此可以鼓勵創新。但亦有另一觀點指出，專利的過度保護，反而會使得創新遭到阻礙。

科學、工程與技術的分別並不總是不明確。一般來講，工程放較多的焦點在實際經驗上，科學放較多在理論和純研究上，而技術則介於兩者之間。

大體而言，科學是對自然合理地研究或學習，焦點在於發現(現象)世界內元素間的永恆關係(原理)。它通常利用合乎規則的技術，即一系統建立好的程序規則，如科學方法。

工程為對科學及技術原理合理的使用，以達到基於經驗上的計劃結果。

例如，科學可能會學習電子在導體內的流動。此一知識即可能會被工程師拿來創造工具或設備，如半導體、電腦及其他類型的先進技術。

科學/科學家被當做是一普遍的稱號，並指和新產品和科學項目有關的主題和研究員，如“科學家發明了這個”（不是“工程師發明了這個”），或“感謝科學做成了這”（不是“感謝技術做成了這”）。

工程/工程師則一般是指維持科學項目的事，或改善原本科學產品的人，如“工程師操作了這一機器”(不是“科學家操作了這一機器”)。

技術則比較含糊，但通常是指一真實物件，和能被使用及值得被使用的事物。技術通常不涉及如數學定理等發現，人們一般不會這樣使用，如“我喜歡使用這個新技術”。

技術的最原始概念是熟練。所謂熟能生巧，巧就是技術。技術遠比科學古老。事實上，技術史與人類史一樣源遠流長。

廣義地講，技術是人類為實現社會需要而創造和發展起來的手段、方法和技能的總和。作為社會生產力的社會總體技術力量，包括工藝技巧、勞動經驗、信息知識和實體工具裝備，也就是整個社會的技術人才、技術設備和技術資料。

法國科學家狄德羅主編的《百科全書》給技術下了一個簡明的定義：“技術是為某一目的共同協作組成的各種工具和規則體系。”技術的這個定義，基本上指出了現代技術的主要特點，即目的性、社會性、多元性。

任何技術從其誕生起就具有目的性。技術的目的性貫穿於整個技術活動的過程之中。技術的實現需要通過社會協作，得到社會支持，並受到社會多種條件的制約。這諸多的社會因素直接影響技術的成敗和發展進程。所謂多元性，是指技術既可表現為有形的工具裝備、機器設備、實體物質等硬體；也可以表現為無形的工藝、方法、規則等知識軟體，還可以表現為雖不是實體物質而卻又有物質載體的信息資料、設計圖紙等。在作為物質手段和信息手段的現代技術中，技能已逐步失去原有的地位和作用，而只是技術的一個要素。

根據不同的功能，技術可分為生產技術和非生產技術。生產技術是技術中最基本的部分；非生產技術如科學實驗技術、公用技術、軍事技術、文化教育技術、醫療技術等，是為滿足社會生活的多種需要的技術。

一般地說，技術的發明是科學知識和經驗知識的物化，使可供應用的理論和知識變成現實。現代技術的發展，離不開科學理論的指導，已在很大程度上變成了“科學的應用”。然而，現代科學的發展同樣離不開技術，技術的需要往往成為科學研究的目的，而技術的發展又為科學研究提供必要的技術手段。在它們之間是一種互相聯繫、相互促進、相互制約的關係。可以預見，它們的聯繫還會更加密切，界限也會變得模糊起來。

但是，科學與技術畢竟是兩種性質不盡相同的社會文化，二者的區別也是十分明顯的。科學的基本任務是認識世界，有所發現，從而增加人類的知識財富；技術的基本任務是發現世界，有所發明，以創造人類的物質財富，豐富人類社會的精神文化生活。科學要回答“是什麼”和“為什麼”的問題；技術則回答“做什麼”和“怎麼做”的問題。因此，科學和技術的成果在形式上也是不同的。科學成果一般表現為概念、定律、論文等形式；技術成果一般則以工藝流程、設計圖、操作方法等形式出現。科學產品一般不具有商業性，而技術成果可以商品化。現代技術具有較強的功利性和商業色彩。

舊石器時代（公元前250萬年 - 公元前10,000年）

舊石器時代的阿修爾手斧（Acheulean handaxes）

技術的歷史和人類一樣久遠。一些主要的工具類型幾乎在每一次舊人類的考古發現中都會被找到，甚至是巧人的時代。不過，其他動物也被發覺可以學習使用及精製工具，所以將人類視為唯一會使用及製作工具的動物是不正確的。技術的歷史依順著由簡單的工具及能源（多為人力）至複雜的高技術工具及能源的過程發展。人類約在五萬年前開始有行為現代性，使用精製的工具，許多考古學家相信和完整的語言出現有關。

石器工具

人類的祖先早在智人出現的二十萬年前，就已開始使用工具。最早的石器製造方式是在奧爾杜韋文化中，約在二百三十萬年前，最早使用工具的直接證據出現在衣索比亞的東非大裂谷，時間約在二百五十萬年前。這個使用石器工具的時期稱為舊石器時代，所有的人類歷史都是從約一萬二千年前發展的農業開始。