生態位分化

有Hutchinson提出，他認為生物群落中，某一物種所棲息的理論上最大空間，即沒有種間競爭的種的生態位，稱為基礎生態位。但實際上，很少有一個物種能全部佔據基礎生態位。當有競爭者時，必定使該物種只佔據基礎生態位的一部分，而這一部分實際佔有的生態空間，就稱為實際生態位。

在同一地區內，生物的種類越豐富，物種間為了共同食物（營養）、生活空間或其他資源而出現的競爭是越激烈的，這樣，對某一特定物種佔有的實際生態位就可能越來越小。其結果是在進化過程中，兩個生態上很接近的物種向著佔有不同的空間（棲息地分化）、吃不同食物（食性上的特化）、不同的活動時間（時間分化）或其他生態習性上分化、以降低競爭的緊張度，從而使兩種之間可能形成平衡而共存

1、棲息地分化habitat differentiation：例如美國喬治亞鹽沼的招潮蟹

2、領域地分化territorial differentiation：例如，北大西洋和北太平洋海岸各種海鳥儘管食性和生殖周期幾乎完全相同，但覓食地域各有不同

3、食性分化feeding differentiation：食性分化是一種很常見的現象，一些親緣關係相近，棲息於同一生境的種類，食性不同。例如，棲息於夏威夷潮線下珊瑚礁的8種腹足類軟體動物，各有各偏好的事物

4、生理分化physiological differentiation：例如寄生在海龜大腸內的尖尾蟲對氧和二氧化碳的需要不同，也就是缺氧呼吸和PH值的適應性不一樣

5、體型分化body-size differentiation：體型大的動物需要的能量就多，但遭遇敵害的機會也多，而體型小的動物需要的能量少，相對的，比較容易逃避捕食者