雨燕目

雨燕目鳥類為小型攀禽，雌雄同色，羽毛多具光澤。頭骨呈缺齶型或裂齶型；嘴形扁短，尖端稍曲，基部寬闊，無嘴須；翼形尖長，第5片飛羽存在或缺如；尾形多變，大多呈叉狀，尾羽10枚；腳短，跗蹠大多被羽；四趾均向前，或則后趾能向前轉動；唾液腺發達；尾脂腺裸出。

雨燕目的鳥多集群活動，營巢於岩洞、建築物縫隙處。巢材多用唾液粘合，使巢固著在岩壁或建築物上。這一目的鳥飛行能力強，速度快且敏捷，在飛行中進行捕食昆蟲或啄食花蜜，可懸停。

雨燕是一些體型非常小而飛行技術極其高超的鳥類，種類非常多，分佈遍及世界各地，但絕大多數產於熱帶地區。共有3科，我國有2科。

分佈遍及世界各地，但絕大多數產於熱帶地區。其中蜂鳥科的鳥僅在美洲分佈。

這一目共包含3個科，131個屬：對於蜂鳥一類的鳥是否應屬於雨燕目，不同的分類方法有不同的解釋。蜂鳥亞目，僅有蜂鳥科；雨燕亞目下有2科。

雨燕科（Apodidae）18屬84種。頭無羽冠，跗蹠較第一趾（不連爪）為長，或與等長。體型似雨燕而頭部有羽冠，分佈於東南亞和新幾內亞一帶，不遷徙，我國只有鳳頭雨燕一種。

外形接近燕科；翼尖長、足短，著陸后雙翼折迭，翼尖長越尾端。喙短但喙裂較寬，大部分時間在飛翔。為飛翔速度最快的鳥類，常在空中捕食昆蟲，翼長而腿、腳弱小。有18屬92種，我國4屬7種。包括黑雨燕屬Cypseloides、白領黑雨燕屬Streptoprocne、瀑布雨燕屬Hydrochous、侏金絲燕屬Collocalia、金絲燕屬Aerodramus、珍雨燕屬Schoutedenapus、新幾內亞雨燕屬Mearnsia、白腰雨燕屬Zoonavena、黑針尾雨燕屬Telacanthura、銀腰針尾雨燕屬Rhaphidura、白腹針尾雨燕屬Neafrapus、針尾雨燕屬Hirundapus、硬尾雨燕屬Chaetura、白喉雨燕屬Aeronautes、侏棕雨燕屬Tachornis、燕尾雨燕屬Panyptila、棕雨燕屬Cypsiurus、高山雨燕屬Tachymarptis、雨燕屬Apus等屬。雨燕分佈廣泛，有些種類在高緯度地區繁殖而到熱帶地區越冬，是著名的候鳥，有些則是熱帶地區的留鳥。能夠攀岩，大多築巢於懸崖峭壁的縫隙中，或較深的屋檐和樹洞中。金絲燕屬巢由唾液混合樹枝、羽毛等築成，其唾液蛋白質含量很高，即“燕窩”，而被人大量採集，實則營養物質和普通肉類相當。當一些種類的金絲燕築巢中混合紅色藻類，導致燕窩呈淡紅色，稱“血燕”，是燕窩中的上品；也有人說是金絲燕因多次築巢唾液不足，吐血混合築巢，但此種說法沒有科學依據。

鳳頭雨燕科（Hemiprocnidae）1屬4種。頭上具羽冠，跗蹠較第一趾（不連爪）為短。叉尾，足發達，能有力地抓住棲木。大體上與雨燕相似，翅尖長，嘴寬而小；但鳳頭雨燕額前部有直立的羽狀冠，黑臉的邊緣有長的白毛。在國外分佈於印度、緬甸、中南半島和印度尼西亞、索羅門群島等南亞和東南亞的熱帶地區，我國僅分佈於雲南滄源、景洪、勐養、勐侖等地，此外也有人曾在台灣海峽和山東沿海航行時見到過它。主要棲息於林緣、次生林、果園、公園等有樹木的較為開闊的地區。喜集成小群活動。頻繁地在開闊地和森林的上空成圈飛翔，有時也在河流等水面的上空飛翔。能在飛行時捕食，但它們在空中飛翔的時間明顯地較其他雨燕為少，捕食行為也和其他雨燕不太相同。它不是在空中不停地飛翔覓食，而是經常停息在樹冠的頂枝上，當有昆蟲等食物在附近空間出現時，再起飛捕捉。巢極為細小而精巧，直徑一般僅有2.5～5厘米，形狀為杯狀或袋狀，主要由碎樹皮、細小羽毛和涎液等膠結而成，結構甚為緊密和結實，並牢牢地固定在樹枝上。巢的顏色為黑色，帶有少許灰色和污白色斑點，外表和樹枝顏色甚為相似，從下面看好像樹枝上突出的小包。窩卵數一枚，重6～10克。顏色為淡灰色或灰白色，有時沾有藍色，形狀為長卵圓形。晚成鳥。包括1屬4種：灰腰雨燕Hemiprocne longipennis、鳳頭雨燕Hemiprocne coronata、須鳳頭雨燕Hemiprocne mystacea、小須鳳頭雨燕Hemiprocne comata。

蜂鳥科（Trochilidae）112屬329種，以體型極小而聞名，包括世界上最小的鳥。蜂鳥也以特技飛翔而著稱，可以在空中停留甚至可以後退飛行。蜂鳥多以花蜜為食，也有些捕食昆蟲，嘴型因適應不同的食物而略有不同，但都是細長的，有些種類的嘴比身體還長。蜂鳥大多色彩鮮艷而閃爍著金屬光澤，在花朵間嗡嗡飛行。蜂鳥種類繁多，有14屬315種，全部產於美洲，主要生活在熱帶地區，少數種類可向北到達加拿大。

蜂鳥科：在南美洲曾發現100萬年前的蜂鳥的化石。因此科學家認為蜂鳥是源自更新世。然而在德國南部科學家卻發現了目前世界上最古老的蜂鳥化石，距今已有3000多萬年的歷史，由此可知，蜂鳥的祖先遠在漸新世的時候就已經出現。

雨燕目的鳥與人類的生活關係密切。在東亞、東南亞地區有食用燕窩的傳統，燕窩某幾種金絲燕屬的鳥唾液粘合的巢材，對於其藥理效果目前沒有明確的說法，但在該地區的人認為燕窩是滋補佳品，對燕窩的消費極大的刺激了對野生金絲燕的生存構成破壞。