稻子

稻子屬鬚根系，不定根發達，穗為圓錐花序，自花授粉。一年生栽培穀物。稈直立，高30～100厘米。葉二列互生，線狀披針形，葉舌膜質，2裂。圓錐花序疏鬆；小穗長圓形，兩側壓扁，含3朵小花，穎極退化，僅留痕迹，頂端小花兩性，外稃舟形，有芒；雄蕊6；退化2花僅留外稃位於兩性花之下，常誤認作穎片。穎果。原產亞洲熱帶。是世界主要糧食作物之一。我國水稻播種面佔全國糧食作物的1/4，而產量則佔一半以上。栽培歷史已有6000～7000年。為重要糧食作物；除食用穎果外，可制澱粉、釀酒、制醋，米糠可製糖、榨油、提取糠醛，供工業及醫藥用；稻稈為良好飼料及造紙原料和編織材料，谷芽和稻根可供藥用。

稻子，按其生存環境的不同，可以分為水稻（其中的水一貫指淡水）、旱稻（陸稻）、海稻，按成熟時期一般又分為早稻、中稻和晚稻。

稻子（學名：Oryza）是草本類稻屬植物粳、糯等穀物的統稱。一般所說的稻子是指需要在水田種植的莊稼的總稱，而本草上的稻子專指糯米。“稻”字是從舀字轉變過來的，而舀的本意恰恰就是一個人在石臼上舂米。因為它的口感又黏又軟，所以又叫做糯米。稻子為一年生，禾本科植物，單子葉，性喜溫濕，成熟時約有1到1.8米高，葉子細長，約有50到100厘米長，寬約2到2.5厘米。稻米的花非常小，開花時，主要花枝會呈現拱形，在枝頭往下30到50厘米間都會開小花，大部分自花授粉並結種子，稱為稻穗。一般稻穗的大小在5到12毫米長，2到3毫米厚度。

稻是人類重要的糧食作物之一，耕種與食用的歷史都相當悠久。現時全世界有一半的人口食用稻，主要在亞洲、歐洲南部和熱帶美洲及非洲部分地區。稻的總產量佔世界糧食作物產量第三位，低於玉米和小麥，但能維持較多人口的生活，所以聯合國將2004年定為“國際稻米年”。

稻的植物剖面繪圖稻葉在幼年時，跟雜草非常相似，一樣具有長扁型的外觀，農人多依賴稻葉特殊的葉耳與葉舌來區分。葉耳就是稻葉葉環的兩端長出耳狀之物，葉舌則是稻葉葉環內長出的薄膜。稻葉的葉脈是平行的，中央有很明顯的中脈，呈綠色，在中肋，邊緣或尖端有時也會有紫色色素。

稻子的根呈鬍鬚狀，細短而多，隨著稻的成長數量會增多，稻株旁也會不斷長出小枝來。

稻成為稻穗後，一株稻穗約開200-300朵稻花，一朵稻花會形成一粒稻穀。稻花沒有花瓣，也很難看到雄蕊雌蕊，它們都由稻花的內外穎保護著。稻在自體授粉時，雄蕊上的花藥會破裂，花粉相當細小，會隨風力，稻的搖擺，落到隔壁雌粉上頭。與雌粉子房中的胚珠結合，發育而成胚芽，也就是人類食用和攝取營養的主要來源。在胚芽附近，還有漿狀的胚乳會不斷增加，使子房日漸肥大。外觀上則會看到綠色的稻穀上有細毛，稱為稻芒。

由外而內分別有稻殼（穎）、糠層（果皮、種皮、糊粉層的總稱）、胚及胚乳等部分。

稻的生長非常快，最久一年，最快則三到四個月，就能從發芽、開花、完成結實的過成。稻的種子在伸出幼芽的時間僅需兩三天，幼芽抽出第一片葉子，又只需要三天，因此在氣候溫和的地區，一年可種三期稻。農人選稻種時，多會將其泡在水中，輕而浮起的稻種會被淘汰，剩下來的就會培育成稻苗。