元代南戲

南戲是中國最早成熟的戲曲形式。它熔歌唱、舞蹈、念白、科範於一爐，表演一個完整的故事。由於故事情節比較曲折，劇本一般都是長篇，數倍於北曲雜劇。它用南方曲調，韻律、宮調均無嚴格規定。其唱法富於變化，有獨唱、對唱、輪唱、合唱等。樂器以鼓板為主。由於南曲聲腔與北曲不同，因而二者風格迥異。王世貞《藝苑卮言》說：“大抵北主勁切雄麗，南主清峭柔遠，雖本才情，務諧俚俗。”南曲柔媚婉轉的特點使南戲更適於演唱情意纏綿、脂粉氣較重的故事。溫州南戲形成之後，在東南沿海各地傳播。由於各地方音俗唱的不同，又逐漸形成了不同的南曲聲腔，如海鹽腔、餘姚腔、弋陽腔、□山腔等。元代北曲雜劇鼎盛，當時南戲的情況，眾說不一，一般認為南戲在元代曾經有一個中衰的過程。不過終元一代，南戲在南方一些地區的民間還是頗為流行的。由於民間戲文備受歧視，元代南戲作品多已失傳，也缺乏文字記載。

錢南揚《戲文概論》考得宋元戲文238種，其中絕大多數為元代作品，實際當不止此數。這些戲文中今存全本者僅《張協狀元》（一般認為是南宋時作品），《宦門子弟錯立身》、《小孫屠》、《琵琶記》、《白免記》、《荊釵記》、《拜月亭》、《殺狗記》、《趙氏孤兒記》、《東窗記》、《破窯記》、《蘇秦衣錦還鄉》、《黃孝子尋親記》、《馮京三元記》、《牧羊記》、《周羽教子尋親記》、《胭脂記》、《劉希必金釵記》等。除最後一種發現於1975年，並於1985年出版了劉念茲校注的《(宣德寫本)金釵記》外，其餘均見《古本戲曲叢刊初集》。前5種有保存戲文原貌較好的本子，其中《白免記》古本，收在《明成化說唱詞話叢刊》中。后10餘種多經明人修改，有失本來面目。錢南揚《宋元戲文輯佚》輯錄119種戲文佚曲，並考其本事，對了解戲文概貌頗多裨益。元代戲文多為民間藝人、書會才人的作品，藝術上雖比較粗糙，反映的生活面卻較廣泛。在大量以愛情、婚姻故事為主要內容的作品中，有表現青年男女反對封建禮教和封建婚姻制度，突破門閥觀念，追求真摯愛情和婚姻自由的《宦門子弟錯立身》、《司馬相如題橋記》、《賽金蓮》、《楊實錦香囊》等；有對被侮辱、被損害的風塵女子表示深切同情，描寫她們的不幸遭遇和讚美她們堅定不移的愛情的《李亞仙》、《蘇小卿月夜泛茶船》等；也有批判男子忘義負情，拋棄糟糠之妻的《李勉》、《張瓊蓮》、《崔君瑞江天暮雪》等。有些作品揭露、控訴社會黑暗、吏治腐敗，戰爭動亂給人民帶來的深重苦難，如《小孫屠》、《祖傑》、《柳穎》；還有些作品描寫忠□鬥爭，歌頌忠君愛國的民族英雄、忠臣義士，鞭撻禍國殃民、賣國求榮的□臣賊子，如《牧羊記》、《東窗記》、《趙氏孤兒記》等。但是，由於時代的局限，這些作品中或多或少也摻雜著封建性的東西；有少數作品，如《王祥卧冰》、《黃孝子尋親》等，更以宣揚封建道德、因果報應等為主要目的，其思想內容殊不足取。

元代末年，隨著雜劇的衰微，南戲獲得進一步發展，出現了比較繁盛的局面。被譽為“曲祖”（魏良輔《曲律》）、“南曲之宗”（黃圖□《看山閣集閑筆》）的《琵琶記》和荊 劉 拜 殺(《荊釵記》、《白兔記》、《拜月記》、《殺狗記》)四大南戲大都產生在這個時候。高明《琵琶記》把南戲創作提高到藝術上比較成熟、能為雅俗共賞的新階段，在戲劇發展史上佔有極重要的地位。南戲發展到明代，成為流傳全中國的主要劇種“傳奇戲曲”。