墨池

臨川之城東，有地隱然而高，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》雲也。羲之嘗慕張芝，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪？

方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣，而又嘗自休於此邪？羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然後世未有能及者，豈其學不如彼邪？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？

墨池之上，今為州學舍。教授王君盛恐其不章也，書“晉王右軍墨池”之六字於楹間以揭之，又告於鞏曰：“願有記。”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人庄士之遺風餘思，被於來世者何如哉！

慶曆八年九月十二日，曾鞏記。

臨川郡城的東面，有塊突起的高地，下臨溪水，名叫新城。新城上面，有一口低洼的長方形水池，稱為王羲之墨池。這是南朝宋人荀伯子在《臨川記》里所記述的。王羲之曾經仰慕東漢書法家張芝，在此池邊練習書法，池水都因而變黑了，這就是他的故跡。難道真的是這回事嗎？

當王羲之決心不再做官的時候，他曾遍游越東各地，泛舟東海之上，以快心於山光水色之中。難道當他逍遙遨遊盡情遊覽的時候，又曾經在此地休息過嗎？王羲之的書法到了晚年才漸入佳境，看來他所以能有這麼深的造詣，是因為他刻苦用功所達到的結果，而不是天才所致。但後世沒有能及得上王羲之的，恐怕是他們所下的學習功夫不如王羲之吧？看來學習的功夫怎麼可以少花嗎！更何況對於想要在道德方面取得很高的成就的人呢？

墨池旁邊今天是撫州州學的校舍。教授王君深怕關於墨池的事迹被湮沒無聞，就寫了“晉王右軍墨池”這六個大字懸掛在門前兩柱之間標明它，又對我說：“希望有篇敘記文章。”我推測王君的心意，莫非是因為愛好別人的長處，即使是一技之長也不肯讓它埋沒，因此就連他的遺跡一併重視起來嗎？或者是想推廣王羲之臨池苦學的事迹來勉勵這裡的學生嗎？人有一技之長，尚且使後代人尊崇到這般地步，更不用說仁人君子們留下來的風尚和美德會怎樣地影響到後世人呢！

慶曆八年九月十二日，曾鞏作記。

這篇短文的一個顯著特點是因小及大，小中見大，用小題目做大文章。題目是為墨池作記，據說這是東晉大書法家王羲之洗滌筆硯之池，但實際上，傳為王羲之墨池舊跡的，還有浙江會稽等多處。從曾鞏此文“此為其故跡，豈信然邪”的語氣來看，他對臨川墨池是否確為王羲之的真跡，也是抱著懷疑態度的。因此，他略記墨池的處所、形狀以後，把筆鋒轉向探討王羲之成功的原因：“蓋亦以精力自致者，非天成也”。也就是說，並非“天成”，而是後天勤學苦練的結果。這是本文的第一層意思。這層意思緊緊扣住“墨池”題意，應是題中應有之義。

但文章的主旨並不就此完結。作者由此進一步引申、推論：(一)學習書法是如此，“欲深造道德者”也是如此。從學習書法推及道德修養，強調都不是先驗的，而是後天獲得的；(二)從“人之有一能”尚且為後人追思不已，推及“仁人庄士之遺風餘思”將永遠影響後世。也從書法推及風節品德，從具體的書法家推及更廣泛的仁人志士，這是從他們對後人的影響來立論的。這兩點推論都極為自然，並非外加，表現了曾鞏思路的開闊，識見的高超。如果是低手寫作這類碑板文字，往往就事論事，粘著題義，不知生髮、開掘的。這是本文的第二層意思。沈德潛評本文說：“用意或在題中，或出題外，令人徘徊賞之。”(《八大家文讀本》卷二十八)“題中”“題外”，即分別指上述兩層意思。

更有說者，“題外”實在還在“題中”。這兩層意思不僅由小及大，從前者推出後者，順理成章；而且，從講書法到講道德，從講懷念書法家到追慕先德，都還是跟題意相扣的。為什麼能這樣說呢？因為墨池舊址“今為州學舍”；本文之作，又是作者應“教授王君盛”的請求；王的目的又是“勉其學者”。所以，重點是一個“勉”字。於是，從學習書法到道德風節，自然是勉勵生員們的應有內容。如果死扣“墨池”，拘於一般題義，只講書法，倒反死於題下，甚至遠離作記本意了。所以，這第二層意思，就一般作法來說，是“題外”；就本文來說，實在還在“題中”。

這篇短文的另一特點是多用設問句和感嘆句。全文可分十四句，其中設問句五句：“豈信然邪?”“而又嘗自休於此邪?”“況欲深造道德者邪?”“而因以及乎其跡邪?”“以勉其學者邪?”“也”字句兩句：“荀伯子《臨川記》雲也”，“非天成也”。最後又以一個感嘆句作結：“況仁人庄士之遺風餘思，被於來世者何如哉。”這些句式的大量運用，使這篇說理短文平添了一唱三嘆的情韻。特別是五個設問句，兼收停頓、舒展之功，避免一瀉無餘之弊，低徊吟誦，玩索不盡。前人以“歐曾”並稱，在這點上，曾鞏是頗得歐陽修“六一風神”之妙的。

本文意在寫論，但發議之前，又不能不記敘與墨池有關的材料。否則，議論使無所附麗，顯得浮泛，失之空洞說教。如記之過詳，又會喧賓奪主，湮沒題旨。故作者採用了記議結合，略記詳論的辦法，以突出文章的題旨。開頭，大處落筆，以省險的筆墨，根據荀伯子《臨川記》所云，概活了墨他的地理位置、環境和狀貌：

“臨川之城東，有地隱然而高，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長”。同時，又根據王羲之仰慕張芝，"臨池學書，池水盡黑"的傳說，指出墨池得名的由來。其實，有關墨池的傳說，除《臨川記》所述之外，還有諸種說法，因本文的目的在於說理，不在於記池，所以皆略而未提。文辭之簡約，可謂惜墨如金。對於墨他的記敘，雖要言不煩，卻鋪設了通向議論的軌道。接著文章由物及人，追述王羲之退離官場的一段生活經歷。據《晉書》記載，驃騎將軍王述，少時與羲之齊名，而羲之甚輕之。羲之任會稽內史時，述為楊川刺史，羲之成了他的部屬。后王述檢察會稽郡刑改，羲之以之為恥，遂稱病去職，並於父母墓前發誓不再出來做官。對於王羲之的這一段經歷，作者只以"方羲之之不可強以仕強以仕"一語帶過，略予交代，隨之追述了王羲之隨意漫遊，縱情山水的行蹤：“嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉恣肆，而又嘗自休於此邪？”這一段簡略追述，也至關重要。它突出了王羲之傲岸正直、脫塵超俗的思想，這是王琵之學書法的思想基礎和良好的精神氣質，不能不提。從結構上講，"又嘗自休於此邪"一語，用設問句式肯了王羲之曾在臨川學書，既與上文墨池掛起鉤來，又為下文的議論提供了依據。隨後，在記的基礎上，文章轉入了議：“羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。”虞和《論書表》云：“羲之書在始末有奇，殊不勝庾翼，迨其末年，乃造其極。嘗以章草書十紙，過亮，亮以示翼。翼嘆服，因與羲之書云：‘吾昔有伯英章草書十紙，過江亡失，常痛妙跡永絕。忽見足下答家兄書，煥若神明，頓還舊觀'。”這說明王羲之晚年己與"草聖"張芝並駕齊驅，可見"羲之之書晚乃成"之說有事實根據，令人信服。那麼，羲之書法所以"善"的根本原因是什麼？那就是專心致志，勤學苦練的結果，而不是天生的。至此，原因，在於缺乏勤奮精神，進一步說明了刻苦學習的重要性。最後，又循意生髮，引申封建士大夫的道德修養上去，指出"深造道德"，刻苦學習也是不可少的．就這樣，正面立論，反面申說，循意生髮，一層深似一層地揭示了文章的題旨。然而，作者對題旨的開拓並未就此止步。在簡略記敘州學教授王盛向他素文的經過以後，文章再度轉入議論："推王君之心．豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪?"這雖是對王君用心的推測，實則是作者作記的良苦用心．接著，又隨物賦意，推而廣之，進一步議論道："夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人庄士之遺風餘思，被於來世者何如哉。"作者由王羲之的善書法之技，推及到"仁人庄士"的教化、德行，勉勵人們不僅要有"一能“，更要刻苦學習封建士大夫的道德修養，從而把文意又引深一層。曾鞏是"正統派"古文家，文章的衛道氣息較濃厚，這裡也明顯地流露了他衛道的傳統思想。

在宋代以"記"為體裁的說理散文中，象《墨池記》這樣以記為附，以議為主的寫法還是不多見的。《醉翁亭記》的思想意脈是"醉翁之意不在酒“，"在乎山水之間也“。但這種"意“，不是靠發"議"表？達出來的，而是隨著山水相映、朝暮變比、四季變幻的自然景物描寫透露出來的；《岳陽樓記》的重心不在記樓，在於敞露個人"先天下之憂而憂，後天下之樂而樂"的襟懷，在抒情方式上，作者採用的是觸景生情的方法，因而文章鋪排筆墨，以較鄉的篇幅寫了岳陽樓變幻莫測的景色．而《墨池記》用於記"池"的文字較少，議論文字卻很多。它不是在記敘之後再發議論，而是記事、議論錯雜使用，渾然一體。儘管議多於記，卻無斷線風孕，遊離意脈之弊，讀來覺得自然天成。可以說《墨池記》脫盡了他人窠臼，辟出了自家蹊徑。

墨池記①

臨徠川之城東②，有地隱然而高，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長③，曰王羲之之墨池者④，荀伯子《臨川記》雲也⑤。羲之嘗慕張芝⑥，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪⑦？

方羲之之不可強以仕⑧，而嘗極東方⑨，出滄海⑩，以娛其意于山水之間，豈其徜徉肆恣(11)，而又嘗自休於此邪？

羲之之書晚乃善(12)，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然後世未有能及者，豈其學不如彼邪(13)？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？

墨池之上，今為州學舍(14)。教授王君盛(15)，恐其不章也(16)，書“晉王右軍墨池”之六字於楹間以揭之(17)。又告於鞏曰：“願有記！”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢(18)，而因以及乎其跡邪(19)？其亦欲推其事，以勉學者邪？夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人庄士之遺風餘思(20)，被於來世者如何哉！

慶曆八年九月十二日曾鞏記。

①本文是作者應撫州州學教授王盛之請而寫的一篇敘記。文章先由墨池的傳聞推出王羲之書法系由苦練造就的結論，然後引申到為學修身要靠後天勤奮深造的普遍道理。全文因小見大，語簡意深，多設問句，辭氣委婉，體現了作者獨特的文風。

②臨川：宋撫州臨川郡。即今江西撫州市。

③窪然：低陷的樣子。

④王羲之：字逸少，東晉著名書法家，世稱王右軍，後人號為“書聖”。

⑤荀伯子：南朝宋人，曾任臨川內史，有《臨川記》。《太平寰宇記》卷一一○載其記敘王羲之官臨川及墨池的事。

⑥張芝：字伯英，東漢著名書法家，善草書，人稱“草聖”。

⑦豈信然邪：難道是真的嗎？

⑧“方羲之”句：王羲之當時與王述齊名，羲之任會稽內史，朝廷又命王述為揚州刺史，會稽屬揚州，羲之恥位於王述下，便辭職隱居，誓不再仕。事見《晉書·王羲之傳》。

⑨極：至，達。

⑩出滄海：泛舟東海。據《晉書·王羲之傳》載：“羲之既去官，與東土人士盡山水之游，弋釣為娛。又與道士許邁共修服食，採藥石不遠千里，遍游東中諸郡，窮諸名山，泛滄海。”

(11)徜徉(chángyáng常羊)肆恣：縱情遨遊。

(12)“羲之”句：王羲之的書法初不如同時庾翼、郗愔，晚年才臻於精妙之境。見《晉書·王羲之傳》。

(13)彼：指王羲之。

(14)州學舍：指撫州州府的學舍。

(15)教授：官名，主管學政和教育所屬生員。

(16)章：同“彰”。

(17)楹：廳堂前部的柱子。揭之：標明。

(18)不以廢：不肯讓它埋沒。

(19)“而因”句：因而愛及到他的遺跡嗎？

(20)仁人庄士：有道德修養、為人楷模的人。遺風餘思：留下來的風範，傳下來的思想

在扈泉北偏西約三百米的地堰之上是七米見方的墨池泉，水常年深六至七米，在滿池翠藻相映下，色如墨綠，故名墨池泉。此泉苦不能飲，四季不涸，不以旱澇消長卻一日三潮汐，與扈泉相近卻絕不相似。