華陽龍

華陽龍的名稱來自於發現地四川省的別名“華陽”。華陽龍——出自中國的最早的劍龍。

與蜥腳類恐龍的情況相似，劍龍類很可能在侏羅紀早期就已經出現了。但是科學家對早期劍龍類的認識，實際上是從我國四川自貢大山鋪出土的華陽龍開始的。與生活在同時代、同地區的蜀龍和峨眉龍相比，華陽龍太矮、太小了。因此，當那些大傢伙仰起脖子大嚼高樹上的葉子時，華陽龍只能啃食地面附近的低矮植物，比如蕨類。

華陽龍身長近4米，體重1到4噸。體型遠較劍龍屬小。

華陽龍從頭至尾都生有骨板或棘刺。在它的頭部有兩行心形的骨質硬片，從肩膀的部位開始還有一對尖銳的骨質棘刺，每根有1·5米長。它的骨板在盆骨處開始逐漸變小，一直延伸到尾巴的中部，在尾巴的末端還有四根突出的尖尖骨刺。

華陽龍生存於1億6500萬年前，早於它們居住於北美洲的著名近親劍龍屬約2000萬年。

華陽龍較為矮小的身體似乎也更容易使它們成為氣龍等食肉恐龍的捕食目標。但是，作為最早的劍龍，華陽龍已經發展出了一套獨特的防禦武器，那就是它肩膀上、腰部以及尾巴尖上長出的長刺。當飢餓的氣龍攻擊華陽龍的生活，華陽龍會把身體轉到某個適當的位置，以使它身上的長刺指向進攻者；同時，用帶有長刺的尾巴猛烈抽打敵人。

在侏羅紀中期那個時候，河邊通常長滿了綠色地毯般茂密的矮小蕨類植物，這樣的地方一般沒有高大的樹木。當華陽龍用它們那適於啃食和研磨的小牙齒在這樣開闊的“草地”上進食的時候，它們的幼仔往往成為氣龍等捕食者覬覦的對象。不過，只要小華陽龍緊跟在它們的父母身邊，那些捕食者還是不敢輕易地發動進攻。顯然，父母保護幼仔的親子行為對於華陽龍來說是必不可少的。

在華陽龍的背部，從脖子到尾巴中部還排列著左右對稱的兩排心形的劍板。而後來出現的許多劍龍則在身體背部的每一側都有兩排劍板。此外，華陽龍的前後腿差不多一樣長，而後期的劍龍類前腿顯著地比後腿短。這些特點表明了華陽龍確實是一種原始的劍龍。

矮小的華陽龍很有可能成為肉食性恐龍的捕食目標。早期華陽龍從頸部到尾部的身體背面長有兩排劍板，而且尾端還長有尖刺可以抽打併刺傷獵食者。後期華陽龍的身體兩側還長有尖刺，防禦能力進一步加強。