中外禔福

這張照片攝於1908年的廈門。這座城堡式建築正門上置“中外禔福”匾額。“中外禔福”，是代表晚清總理各國事務衙門身份的專用詞，可見，這是總理衙門在廈門大興土木，臨時設立高規格的接待場所，專門用於接待來訪的美國大白艦隊。其實，大白艦隊這次環球巡弋，興師動眾，用意在於震懾日俄戰爭中得手後日益囂張的日本。列強虎視下的晚清外交，從中可見一斑。

翔泳歸仁，中外禔福民間及很多宗教也流傳著被賦予某種靈氣的護佑“平安”的聖物被稱之為“平安符（福）”。因為沒有主旨“平安”的“福”字，古人以瑞應的形式表現“平安福”吉祥寓意，在瓶子上貼上福字，取“瓶（平）”的諧音“平（安）福”；將牡丹繪在瓶上寓意“富貴平安”等等。“和順一門生百福，平安二字值千金”，流傳於民間的楹聯凸顯了平安福在人們生活中的重要性。

禔：安寧；安享；幸福的意思。漢·揚雄《法言》：或問“君”曰：“明光。”問“臣”曰：“若稙。”《說文》：“禔，安也。”“禔福”就是福安之意。古老的漢字“禔”或許是“平安福”的源頭， 《易》曰：“禔旣平”；至清朝各大對外府衙的匾額仍用“中外禔福”。