三大主神

作為宇宙萬物的創造者，創造神梵天的地位相當於中國神話中開天闢地的盤古。他是從漂浮在宇宙洪水上的宇宙金卵中孵化出來的。這位盤古在印度的同事，通常被描繪成一個膚色粉紅、四頭四臂的老人。他身穿白袍，四張臉朝向東南西北，象徵四部吠陀經；四臂則分持念珠、盛有恆河水的水罐、權杖、弓箭等物，其中念珠用來記載時間，恆河水用來衍生萬物。他平時坐在蓮花寶座上，有時也騎天鵝或乘坐由七隻天鵝拉的戰車出巡。佛教吸收其為護法神，稱“大梵天王”。

梵天最為顯著的特徵是他的四個頭：傳說梵天原來只有一個頭，後來由於耐不住寂寞，他從自己的身上創造了一個絕色佳人莎維德麗，並瘋狂地愛上了她。端莊美麗的莎維德麗被梵天熾熱的目光盯得局促不安，便想逃走以躲避他的凝視。但無論她躲到梵天的右邊、左邊還是後邊，梵天都能在每個方向長出一個新的頭來注視她。最後她只好飛上天空，但那裡竟然又出現了第五個頭。莎維德麗在無可奈何之下，只好向容易衝動的熱血青年濕婆求助，濕婆一聽梵天竟然調戲良家婦女，大怒之下揮刀砍掉了梵天的第五個頭。

從濕婆這種以下犯上的行徑，我們也可以看出，梵天雖然是創世大神，但他的地位其實卻在另兩位大神之下。梵天本來是宇宙精神“梵”的人格化體現，但當他演化為與其他神一樣具有了肉體，並高高在上的時候，也不可避免地開始了墮落。他住在天宮，只顧自己享受，不管世間疾苦；只要見到下屬的老婆漂亮，就想圖謀不軌；還充當黑社會保護傘，很多魔鬼因為得到他的庇護而放縱作惡。種種道德敗壞的惡行，令世人疏遠了他，全印度只有兩座供奉他的廟宇。後來梵天又創造了智慧女神薩拉斯瓦蒂，卻又貪圖其美色娶之為妻，更是大違倫理，因此印度教徒愈發鄙視他。公元6世紀后，對梵天的崇拜逐漸衰落，他原先作為萬有之神的很多特質，不是轉移到濕婆身上就是被賦予給了毗濕奴。

鑒於世界和人類已被創造，梵天無可奈何地退居二線，不再被重視，另外兩位大神遂開始排擠梵天，其中尤以毀滅神濕婆與梵天的關係最為緊張。

“濕婆”這個名字是在印度教時代出現的，他的原型一般被認為是吠陀時代的風暴之神魯陀羅。濕婆，又譯作“希瓦”，是仁慈的意思，象徵著“昌盛”和“吉祥”，同時又象徵著“毀滅”。佛教文獻稱他為大自在天，住色界之頂，為三千界之主。有地、水、火、風、空、日、月、祭祀八種化身，擁有毀滅和再生的力量。

濕婆的形象是五面三眼四臂，能夠很方便地觀照世界的每一部分。與衣著華貴的其他諸神相比，濕婆的打扮顯得格格不入。其面貌威嚴英俊，膚色極淺，留著苦行者紛亂的藍黑色長發，頭頂裝飾著恆河與彎月，脖頸上掛一串骷髏項鏈；上身半裸，下身圍一條虎皮，身纏眼鏡蛇，手持三叉戟和弓箭，遊盪在鬼靈墳墓之間。當他露出恐怖之相時，宇宙諸生無不為之戰慄。故被稱為“鬼靈之主”。

此外，濕婆還有一種比較常見的形象——林伽。林伽是男性生殖器，象徵著再生。相傳濕婆當初沒有把與梵天一起創造世界的事放在心上，獨自去海底修鍊，結果出海時發現世上的一切都安排妥當。氣惱之下遂割掉生殖器扔向人間，從此就有了印度人對林伽的崇拜。

雖然毀滅神的名號聽起來比較恐怖，但濕婆卻是個多才多藝的神——他是印度舞蹈的始祖，因此又被尊稱為“舞神”。濕婆會跳一百零八種舞蹈，分為女性式的柔軟舞和男性式的剛健舞兩大類型。他在歡樂與悲哀時都喜歡跳舞，或獨自，或與他的妻子一起跳。通常濕婆都是在火圈中起舞，頭髮向上飛揚，一隻腳踩著代表無知的侏儒，另一條腿和手在空中扭擺，舞姿曼妙絢麗。其右手執鼓，象徵生命；左掌托著火焰，象徵毀滅。故此在濕婆手中掌握了創造與毀滅兩種元素。舞蹈既象徵著濕婆的榮耀也象徵著宇宙的永恆運動，運動是為了使宇宙不朽。在一個舊時代結束時，他還會通過跳坦達瓦之舞來完成世界的毀滅，並使之回歸到宇宙精神中。

身為毀滅和破壞之神，濕婆在眾神中自然擁有最強的戰鬥力。他終年在喜馬拉雅山上的吉婆

娑峰刻苦修鍊瑜伽，通過最嚴格的苦行和最徹底的沉思獲得最深奧的知識和神奇智慧。同時，他還擁有一支強悍的軍隊，所有士兵全部由形體駭人的魔鬼組成。而他長在前額上的第三隻眼更是一件比核彈還可怕的武器。這隻眼平時總是緊閉著，一旦睜開就會噴出毀天滅地的憤怒之火，摧毀所看到的一切，就連神也不能倖免。曾經引誘濕婆的愛神

他的狂怒會讓整個宇宙顫抖；溫柔起來，又感情色彩濃厚，對人給予慷慨的恩惠。除了以上的身份，濕婆還具有許多功能與分身，他主宰風暴與閃電，賜予醫藥與健康；他是畜生與野獸之神，代表著生殖力；他還是明智與慷慨之神、歌詠與祭祀之主。作為印度教實際上最強的主神，濕婆擁有超越印度教三億三千三萬百萬神，俯瞰遍天諸生的無與倫比的高貴地位。濕婆那種奇異的矛盾魅力，沒有邪惡的邪惡、離經叛道的哲學、高傲孤僻的個性、背棄一切的瘋狂，使他成為眾多文藝作品中的重要角色。他象徵神秘和狂暴的自然之力，他單純任性同時深不可測的性格，令無數信徒迷醉。印度教的濕婆派信徒將他奉為宇宙最高神，是在印度底層民眾中得到最廣泛信仰崇拜的神。

妙毗天毗濕奴，又稱遍入天，是宇宙的守護者，也是同惡魔作戰的尖兵。作為保護神的他，與濕婆正好相反，簡直就是樣板戲里的男主角——英俊魁梧、性格溫厚、和藹理性，是仁慈與善良的化身，具無所不能的力量，保護並維持著宇宙的次序，整一個“高大全”的完美神祇。

毗濕奴的形象通常被描述為一位祥和的青年武士，安靜地躺在千頭龍王舍沙的身上，漂浮於宇宙之海。他全身皮膚呈藍色，披金袍，頭戴金冠，脖子上掛著花環，胸前裝飾著寶石，額頭上有一個V字形的標記。同樣有四隻手臂，分持輪寶、蓮花、法螺和神仗。他的坐騎是一隻鷹頭人身的大鵬金翅鳥（伽樓羅）。

在毗濕奴那種無暇的美貌與光環自下，隱藏著令人畏懼的理性、計謀和深沉的城府！他有一千個稱號、十個化身，是最善於變化的天神。這十個化身分別為：魚、龜、野豬、獅面人、侏儒、持斧羅摩、羅摩、黑天、釋迦牟尼、迦爾基。其中羅摩、黑天是印度兩大史詩，《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》中的人物；而迦爾基為持寶劍、騎白馬的救世主，肩負著毀滅舊世界、建立新世界的任務。每一個化身都有一個精彩的故事，數千年來於印度人民中廣為流傳。值得一提的是，在印度教中，釋迦牟尼成為毗濕奴的化身之一，可見印度宗教競爭之激烈。所以，在印度教毗濕奴派的世界觀里，毗濕奴的神格是無與倫比的。

印度人本能地對能庇護自己的守護神毗濕奴興趣最大，據說毗濕奴曾化身下凡救世24次，他在人間匡扶正義、消滅邪惡並建立法治，在天神與惡魔之間的大是大非的問題上立場十分堅定。其大部分事迹都集中在十個化身里，每一次都充分體現了他“完神”的高尚形象。