素王

(1).上古帝王。

《史記·殷本紀》：“伊尹處士，湯使人聘迎之，五反然後肯往從湯，言素王及九主之事。”司馬貞索隱：“素王者，太素上皇，其道質素，故稱素王。”

(2).猶空王。謂具有帝王之德而未居帝王之位者。

《莊子·天道》：“以此處下，玄聖、素王之道也。”郭象註：“有其道為天下所歸，而無其爵者，所謂素王自貴也。”

漢·賈誼《過秦論下》：“諸侯起於匹夫，以利會，非有素王之行也。”

晉·葛洪 《抱朴子·博喻》：“是以能立素王之業者，不必東魯之丘。”

胡思敬《政變月記》：“方今聖人在上，奮發有為。康有為必欲以衰周之事，行之今時，恐人人存改制之心，人人謂素王可作。”

(3).指孔子。

漢·王充 《論衡·定賢》：“孔子不王，素王之業在《春秋》。”

《淮南子·主術訓》：“孔子之通，智過於萇宏，勇服於孟賁……然而勇力不聞，伎巧不知，專行教道，以成素王。”

南朝梁·劉勰《文心雕龍·原道》：“玄聖創典，素王述訓。”

唐·劉滄《經曲阜城》詩：“三千弟子標青史，萬代先生號素王。”

清·孔尚任《桃花扇·哄丁》：“百尺翠雲巔，仰見宸題金匾；素王端拱，顏曾四座冠冕。”

陳去病《自兗州過曲阜謁聖廟孔林》詩之二：“《春秋》素王業，今古復焉如。”

素王是孔子的眾多稱呼中的一個，有“千年禮樂歸東魯，萬古衣冠拜素王”的說法。

關於孔子為什麼叫素王？

第一種說法：古代帝王，一般都是方臉盤，鼻如懸膽，兩眼外側微微上吊，狀如飛燕，從漢朝開始，不論怎麼改朝換代，當皇帝的人一定是這個型。漢朝人發現孔子的相貌很像漢朝的第一個皇帝劉邦的相貌，是皇帝臉，所以稱孔子為素王。素王是虛龍假鳳的意思。

第二種說法：在民間傳說中，說孔子降生的當天晚上，有麒麟降臨的孔府闕里人家，並吐玉書，上有“水精之子孫，衰周而素王，徵在賢明”的字樣。既告訴眾人，孔子非凡人，乃自然造化之子孫，雖未居帝王之位，卻有帝王之德，堪稱"素王"。孔子家人將一彩綉系在職角上，以示謝意。周敬王末年時，有人在曲阜掘土犁田時，竟挖出了那條當初繫於麟角的彩綉。以後，人們又引申出玉書三卷，孔子精讀後成為聖人。至今，在文廟、學宮中還以《麟吐玉書》為裝飾，以示祥瑞降臨，聖賢誕生。

馮友蘭《中國哲學簡史》在敘述修《春秋》時，也提到有儒學家認為孔子修《春秋》是代王者立法，有王者之道，而無王者之位，故稱素王。

史官：歷史是現實的鏡子，鑒古可以明今，觀往可以知來。中華民族的祖先，早就深明這一道理，歷代皆設有史官，記載時事，編撰歷史，既留下人類活動的雪泥鴻爪，又為現實的政治提供借鑒。史官被稱為“素王”，足見其作用重要。