羥基檸檬酸

一、調節生物體脂肪代謝水平

實驗室和動物實驗結果表明HCA可能具有調節生物體脂肪代謝水平的能力；HCA因此成為部分減肥產品和營養保健品的成分之一。

HCA異構體中的一種：(2S,3R)-HCA，具有抑制胰腺α-澱粉酶和小腸α-葡糖苷酶的作用，導致體外糖代謝水平的降低（降低糖的吸收和利用率）。

從東南亞一種植物caciniaC ambigia果實中，發現一種與檸檬酸有著相似結構的羥基檸檬酸（HCA），HCA具有抑制某些酶反應而降低食慾的作用，每頓餐前食用這種水果，每天可減重1磅。類似有抑制食慾、起減肥作用的還有5－羥基色胺（5－HTP），這是一種神經遞質5－羥色氨的前體，對過重婦女每日給食600～900mg5－HTP，可明顯減重。

二、溶解草酸鈣型腎結石

最新研究認為，羥基檸檬酸能幫助溶解草酸鈣結晶，即腎結石的主要成分。休斯頓大學的助理教授Jeffrey Rimer宣稱，這一發現是三十多年來在腎結石治療方面的首次重要突破。他的研究已經發表在《自然》雜誌上。研究證明羥基檸檬酸鹽不僅能預防草酸鈣結晶生成，而且能溶解已經形成的結石。在過去30年裡，腎結石預防性治療方面幾乎是原地踏步。醫生們告訴病人要避免一些草酸含量高的食物，而且要服用檸檬酸鹽，但經常會產生副作用。

從化學結構上看，羥基檸檬酸鹽比檸檬酸鹽僅僅多了一個“羥基”，雖然只多了一個羥基，但是羥基檸檬酸鹽在預防結石的作用比檸檬酸更加有效，使得它可以成為一種新治療藥物。這一發現背後的故事有可能是研究小組用羥基檸檬酸鹽作為檸檬酸鹽對照藥物。偶然發現了這種溶解結石的強大作用，而羥基檸檬酸鹽也屬於天然植物化合物，預示著可能發現了腎結石的理想治療藥物。

為對比羥基檸檬酸鹽和檸檬酸鹽與草酸鈣反應，研究者用原子力顯微鏡來觀察羥基檸檬酸鹽跟草酸鈣結晶的反應過程。

這一現象是助理研究員Jihae Chung在原子力顯微鏡下偶然發現的，視野中草酸鈣晶體在羥基檸檬酸溶液中逐漸變小，但Rimer教授開始以為這是偶然現象，但實驗發現Chung的判斷無誤。在羥基檸檬酸濃度<0.08μg/ml時，飽和溶液中草酸鈣晶體形成速度減慢。濃度在0.08-0.15μg/ml時，就可以看到晶體逐層溶解。把濃度提高到0.15μg/ml以上時，晶體會一部分一部分地消失。

羥基檸檬酸是檸檬酸衍生物，廣泛存在於藤黃果、玫瑰茄等熱帶雨林植物中。藤黃果是雙子葉植物綱藤黃科的一種喬木，又名馬拉巴羅望子，果實黃色和植物樹種同名。果實和橙子大小几乎相同，外表面很類似南瓜。藤黃果生於低山坡地潮濕的密林中，原產地是南亞，幾個世紀以來，印度南部和泰國作為果型草藥使用而大量栽種。從藤黃果實中提練出的生物保健品風靡世界各地，羥基檸檬酸具有抑制某些酶反應而降低食慾的作用，據說每頓餐前食用藤黃果，每天可減重1磅。

密度泛函理論是精確研究物質結構和屬性的計算方法，利用該方法分析羥基檸檬酸鹽和檸檬酸鹽如何跟鈣和草酸鈣結晶結合。他們發現，羥基檸檬酸是通過與草酸鈣晶體形成牢固化學鍵，誘導晶體“放鬆抓緊鈣離子和草酸根的手”，使草酸鈣變成遊離狀態，達到溶解草酸鈣晶體的目的。研究者認為，羥基檸檬酸鹽具有預防和治療腎結石的潛力，效果明顯超過檸檬酸鹽。

7名志願者試驗發現，羥基檸檬酸可隨尿液排出體外，這說明這種物質具有一定安全性，雖然初步人體測試很成功。但Rimer團隊指出，仍然需要更多安全測試確定羥基檸檬酸鹽是否能作為腎結石治療藥物。