英商太古輪船公司

"太古"一詞原意為"虎獅"，總公司設在英國倫敦。清光緒十六年（1890年），它投資50萬英鎊，在遼河南岸開始建築英國式的二層紅磚營業樓，坐北朝南，石頭基礎，所用紅磚皆從英國運來。太古輪船公司資金雄厚，自備倉庫兩座、碼頭兩處，有輪船13艘，諸如德安號、寧波號、成都號、寧海號、牛庄號、臨安號和海平號等等。該公司在營口20餘年，生意格外興隆，每月進出港的貨船平均在13艘以上，貨運量為1.2萬噸左右，定期通往上海、天津、華南、香港和英國。太古輪船公司還參與營口港的國際航線和國內航線的爭奪，他們把魔爪伸向中國木帆船航行的國內主要航線--營口至上海、營口至天津兩條航線。外國貨船在海上橫行，個個發了大財；中國木帆船業則受到排擠，一些中國木帆船業只能虧損經營。

太古碼頭是英商碼頭中的最大者，停泊的船隻均為英國輪船，佔據碼頭一方。太古輪船公司是帝國主義列強施行"炮艦政策"的急先鋒，經理是個英商富豪，聘用經營有方的中國人作他的協理。公司最多時招收工人300餘人，這是他們最興旺發達的時期。當時，營口流傳著一個政治笑話，說太古輪船公司有輪船99艘，每當增加到100艘時便沉沒1艘，始終如此。有人說，英國人侵佔營口永遠也達不到目的，這反映了人們的心理狀態，意為這是大海對侵略者的懲罰。實際上，太古輪船公司有13艘貨輪，從碼頭上裝運出口的貨物有藥材、煤炭、雜糧，進口的貨物有白面、煤油、日用品等，都是些本國剩餘商品。"九·一八"事變后，英籍經理回國，由中國人代任經理，海運事業處於半停頓狀態。

1942年，太平洋戰爭爆發后，太古輪船公司財產連同碼頭被日本人凍結。日本人掌管碼頭，對碼頭工人進行殘酷的剝削和欺壓，工人每天要干十多個小時的活，收入很少，而且還被把頭、班長、管賬先生剋扣。開資不給現金，只發給折成價格的糧票，工人用錢時，拿糧票兌現現金，但又低於現金。碼頭作業條件十分惡劣，設施也很簡陋。入冬時，工人裝卸貨物，船與碼頭中間由浮橋板相接，橋板寬只有一尺左右，一走三晃，一不小心，連人帶貨一起掉到冰冷的水中，有的被淹死。"九三"勝利后，太古輪船公司復業，公司的房產、倉庫、碼頭租給華東貿易行。