黔首

黔首（qián shǒu）黔字從黑，今聲。《說文解字》：“黔，黎也。從黑，今聲。”

黔首是秦代對百姓的稱謂。秦始皇自以為得水德，衣服旄旌節旗皆尚黑。平民以黑巾裹頭，故名。本業為農業與小手工業，末業是小商賈等各種不事生產的人。

因黔與黎同義，故秦始皇二十八年泰山刻石用黎民、三十二年碣石石刻也用黎庶稱謂百姓。秦始皇三十一年，發布“使 黔首自實田”的律令。佔有土地的地主和自耕農，按照當時實際佔有的田數，向封建政府呈報，即可取得國家的承認。從此，原秦國的一套封建土地制度和法令就在全國範圍內施行。

《呂氏春秋·慎人》：“事利 黔首，水潦山澤之湛滯壅塞可通者，禹盡為之。”

漢賈誼《新書·過秦論上》：“焚百家之言，以愚 黔首。”

《史記·秦始皇本紀》：“[二十六年]，更民曰 黔首。”參閱《禮記·祭義》：“明命鬼神，以為 黔首則”孔穎達疏。

《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇二十六年(前221)下令“更名民曰‘ 黔首’”。這是秦統一中國后更定名物制度的內容之一。黔，黑色。

《說文解字·黑部》：“黔，黎也。從黑今聲。秦謂民為 黔首，謂黑色也。”秦詔令稱百姓為“黔首”，是由於秦為水德，水德尚黑。

《資治通鑒·安祿山之亂》中“……若景命已移，謳歌所系，即當長驅岐、雍，飲馬渭河，黔首歸命，孰有出鉞下之右者！祿山大悅，加杲卿章服，仍舊常山太守，並五軍團練使，鎮井陘口。……”

《書·堯典》云：“黎民於變時雍。”蔡沈集傳：“黎，黑也，民首皆黑，故曰黎民。”這裡所說的“民首皆黑”，即是“墨面”、“黔首”之意。不過，這裡應當指出：黎民可以被稱作人鬲、“民首皆黑”的人，但人鬲和“民首皆黑”的人卻並不等於黎民，因為，“百姓”也有犯法而淪為奴隸地位的，而奴隸中的黎民，或也會有因立功而改變地位為“百姓”的。隨著時間的推移，歷史的演變，百姓和黎民的差別越來越小，都成為被統治的平民。於是，終至將“黎民”與“百姓”聯在一起，統作普通人民的一種稱謂了。