萬壽祺

1630年（崇禎三年）中舉人後，先後五次參加會試，均不第。博覽群書，多才多藝，凡禮、樂、兵、農、天文、曆法、歷史、地理之學，凡詩文、書畫、金石、琴棋、刀劍以及女工刺繡、革工縫紉等百工技藝，無不通曉。幾次在南京參加復社的集會活動，又先後寓居蘇州、鎮江、松江，與當時志士名流陳子龍、楊文聰、顧夢遊等唱酬砥礪，圖謀救時報國，風流倜儻，傾動一時。

1645年（弘光元年，順治二年）清兵渡江，弘光政府瓦解，江南人民紛起抗清。萬壽祺在蘇州附近舉兵，與沈自炳、錢邦芑等的陳湖之師，黃家瑞、陳子龍等的泖湖之師，吳易等的笠澤之師，相配合呼應。義師潰敗后，萬壽祺遭隱被執，將及於難，遇救，得脫歸江北。後來，他在題為《隰西草堂》的一組詩中，回憶前情，有“往事悲潯泖，餘生寄楚州”之句，在題為《自志六圖》的一組畫中，繪《泛湖圖》一幅以志其事。顧炎武的《贈萬舉人壽祺》一詩，也特意表彰其事：“白龍化為魚，一入豫且網。愕眙不敢殺，縱之遂長往。萬子當代才，深情特高爽；時危見縶維，忠義性無枉。”

1646年（隆武二年，順治三年）春萬壽祺易僧服，托跡於佛門。

1650年（永曆四年，順治七年）他在所書他和志士唐允甲（字祖命）的唱和詩卷（長洲章氏四當齋舊藏）上識雲；“余聞之志有不得則思，思之不能則唱嘆生焉，祖命高潔之士，自南渡為黨人，被發行吟，託言香草，則風人之遺也。余為比丘，情無從生，何思之有，而日同唱嘆，有類行國，后之君子，必有知吾兩人者。”

1651年（永曆五年，順治八年）他在繪贈友人顧炎武的《秋江別思圖》（龍游余氏寒柯堂舊藏）上識云：“子豫於商賈，余隱於沙門，雖所就之路殊，而志足悲矣。”並勉以顧念昔日聲名，“舍商賈求所以為寧人者。”顯然，他並沒有忘情世事，解脫一切。他以“明志”為號，表面上似在聲明他已與世無事了，實際上正以寄寓他不與清人合作、堅持民族氣節的心態。

萬壽祺中舉后，困於春闈達十六年，隱於沙門又八年，在這二十幾年中間，始終不曾進入官場。

萬壽祺的詩，古體本於漢魏，近體出入於盛唐、中唐。他的弟子劉湘認為，“先生之詩，沖和雅淡，逼近淵明”（《隰西草堂集·序》）。朱彝尊則認為，“詩亦清逸，無努目掀髯之狀”（《明詩綜》）。這些話均有所見，但不免有偏。儘管他的詩文的藝術風格，具有雅淡清逸的共同特點，但他的時代、經歷、心志、感情，使他的作品不能不在一定程度上呈現出風霜之氣、激越之音，在詩中尤其顯著，現存《隰西草堂集》中除了“高唱園居樂，平臨萬渚田。夕風淮市月，春雨甓湖煙”（《真意》），“光從今夜滿，酒對故人浮。簾卷階生影，風過樹欲秋”（《八月十五夜》）這樣沖和清逸的詩歌外，也有不少慷慨激烈、狂歌當哭，甚至劍拔弩張的篇章，如“揚州城陷后，千里燧烽開。夜夜南徐燭，城門照醉回。”（《南徐雜感》），“國讎未雪身仍在，家散無成志有餘”（《丙戌正月一日》），“君父仇仍在，華夷恨已盈。枕戈空待旦，忍淚暫偷生”（《五月十三日得西來信有感而作》），“痛哭初聞信，南天又已傾”，“何方存夏祀，胡騎正縱橫”（《初聞閩隱痛哭》）都是。

萬壽祺的畫，山水、人物、花卉並工，但不多作，傳世極少。山水宗倪瓚，不喜作崇山峻岭，往往以簡淡之筆，寫幽秀之景，逸氣充盈，奇趣橫生。多作水墨，問施淡色。運筆高古，頗得力於書法。明代畫壇，摹擬古人成風，而萬壽祺卻是重視師法造化，摸寫山川的極少數寫實派畫家之一。他在一幅京口山水畫上識：“晚登古銀山，望金焦兩峰，如輕鷗浮水上，退而收之尺幅。”（《跋自畫山水》）又《金焦小景扇面》（常熟邵氏息庵舊藏》）云：“登金山茫然西望，見郭景純石墓，其左右礁峙江中者，為仿摹之”。“白描仕女師周日方，得“靜女悠聞之態”（姜紹書：《無聲詩史》）。白描大士像，用筆細如遊絲，精雅可愛。

萬壽祺的書法，遠師王羲之，近取顏真卿、米芾，廣師歷代名家，直接受業於當代書家陳陛（字損齋），融會貫通，自成風格。工隸書，尤精行楷。其楷書結體端整大方，用筆園潤但不失剛勁，具光澤而富質感，作品總體呈現一種秀麗遒勁的風格。他的友人、傑出的詩人、書法家閻爾梅，曾謂：“萬年少書法，……往往道秀處作新姿，譬美人初起，著輕素單襦，彀紋疏映，肌澤晶然。余嘗謂本朝第一。”他的第16代後人萬中華先生，受到其遺傳基因，在書法造詣上也很深，多次參加國內比賽，得到了國內外的認可。

遭亂以後，萬壽祺家資盡喪，傭書畫篆刻為生，其自為狀云：“余既作書佣，相屬者眾，力作勤苦，而無以贍饔餮”（《書畫篆刻例附狀》）。沙門友人蒼祖庭為作啟云：“今與諸君子約，有能為道人具饘誼粥者應之，不則已。”可以想見其清苦之狀。即使在這洋的情況下，他仍然堅持，一切賀祝、奠誄、章啟、摹疏、市碑、春帖，概不應教”（同上）。這樣質直、高潔的風格，與前代和當代的那些慣為諛墓頌德之文的名家，恰恰成為鮮明的對比。

他易服為僧雖出於隱晦，手寫佛經則甚虔誠。1647年（永曆元年，順治四年），他曾“閉戶寫經”（《與岳翁徐浤書》）。1648年（戊子）更寫《金剛經》多部。山陽何氏六桂堂舊藏《楷書<；金剛經>；卷》附“己丑立春后七日”“內景道人壽”自跋云：“戊子忡夏，發願書《金剛經》，自五月朔日始，此其第二部也。梁苑沈超宗博學異才，一時賢豪長者篤信宗義，根器甚利，便以歸之。”像沈超宗這洋“博學異才”，在“賢豪長者”當中產生廣泛影響，而且“根器甚利，便以歸之。”像沈超宗這樣“博學異才”，在“賢豪長者”當中產生廣泛影響，而且“根器甚利”的人，他才以此卷歸之，可見其矜重態度。南京博物院藏《楷書<；金剛經>；卷》，是這年所寫的第十一部。標題作《金剛般若波羅密經》。款識云：“戊子冬十月朔壬辰，僧壽薰沐敬書第十一部。”下鈐“萬壽”二字朱文方印。卷前附“己丑正月己卯內景道人壽”自跋云：“□願書《金剛般若波羅密經》一百部，月有程限，不及則補之。□□計之，須五年始完。此第十一部也。”又有辛卯年“同學宋曹”跋云：“乙酉后，余嘗憩隰西草堂，隰西每出生平所獲以示余，謂余曰：‘子濱海人也，性情嘗近余，子真吾友也。’越辛卯，又與恫軒過浦上，時隰西口口，口能作書，謂余日：‘余矢願書《金剛經》一百部，今始足十之二，惟戊子書本最善，口桐軒子得之。子索經，當轉索之桐軒子……，余感之，書此以贈，並識舊言。”細玩文意，萬壽祺在辛丑這年已因故（很可能是患病）不能怍書，而下一年，即1652年（壬辰），他就病逝了。此卷結體熨貼，行次勻結，一氣呵成，一筆不苟，洵是二十部《金剛經》卷中的精品。觀其筆意，近於含蓄蘊藉的晉人之風。然細味之，顧盼生姿，映照流光，既表現出“清風出岫，明月入懷”（李嗣真評王羲之語，引自李嗣真《書後品》）那樣的幽秀境界，又隱含著“硬弩欲張，鐵柱特立”（米芾評顏真卿語，引自孫岳頒等《佩文齋書畫譜》卷十）那樣剛勁骨力。在這裡，人們看到萬壽祺自己的藝術風格。可以認為，此卷是他的書法藝術的代表作。

萬壽祺的篆刻，造詣很深。他認為，印章以書法為基礎，近世刻印的種種弊病，皆由不知書法所致（《印說》）。他的友人周亮工說：“若嗜圖章，精於六書，自作玉石章，皆俯視文何。……對客每自摩挲，愛護如頭目。若既以此事自矜，竟不肯為人作，余僅得一印，……然若自用之章，實自為之，不倩他腕也。”（《印人傳》）上述“萬壽”一印，作鐘鼎文，書法高古，章法勻稱，刀法挺拔，予人以朴秀雄渾之感。他收藏鼎彝圖籍甚富，主張刻印宜研究鐘鼎文字，“心嚮往之，愧未能也”(《印說》)。這方印章應是他的代表作。由此可以窺見他的篆刻藝術的一斑。

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