莎草紙

莎草紙語，希臘語πάπυρος（papuros）的拉丁文轉寫，這也是英文中“紙（paper）”一詞的詞源。據說古埃及人將莎草紙稱為pa-per-aa，意思是“法老的財產”，表示法老擁有對莎草紙生產的壟斷權。不過迄今並沒有發現提到這一說法的古代文獻。埃及語中莎草紙被稱作wadj[w3ḏ]，tjufy[ṯwfy]，和djet[ḏt]。實際上，希臘語的papuros和埃及語並沒有什麼已知的聯繫。

古埃及早莎草紙，紙莎草制介質材料。埃及博物館陳列的各種紙莎草紙文書和圖畫最好地證明了這一點。在人類造紙術極其落後的古代，埃及紙莎草紙在乾燥的環境下可以千年不腐的特點，一度使其成為法老時期重要的出口商品，遠銷至古希臘、古羅馬等歐洲國家，歷時3000年而不衰。

莎草紙紀左右，退歷史舞台。埃及，莎草紙一直使用到9世紀才被從阿拉伯傳入的廉價紙張代替。在此之前，羊皮紙和牛皮紙已經在很多領域代替了莎草紙，因為它們在潮濕的環境下更耐用，而且它們在任何地方都能生產。在歐洲，教會直到11世紀左右依然在正式文件中使用莎草紙。現在留存下來最近的具有確切年代的莎草紙實物文件是一份1057年的教皇敕令和一卷書寫於1087年的阿拉伯文獻。拜占庭帝國直到12世紀依然在使用莎草紙，但是沒能留下實物。

莎草紙消亡以後，製作莎草紙的技術也缺乏記載而失傳。後來跟隨拿破崙·波拿巴遠征埃及的法國學者雖然收集到古埃及莎草紙的實物，但也沒能復原其製造方法。

直到1962年，埃及工程師哈桑拉賈（HassanRagab）利用1872年從法國引種回埃及的紙莎草，重新發明了製作莎草紙的技術。

2016年7月，埃及博物館舉辦特展，首次展出一批世界已知最古老的紙莎草文獻。

生產莎草紙的原料是紙莎草的莖。先將莎草莖的硬質綠色外皮削去，把淺色的內莖切成40厘米左右的長條，再切成一片片薄片。切下的薄片要在水中浸泡至少6天，以除去所含的糖分。之後，將這些長條並排放成一層，然後在上面覆上另一層，兩層薄片要互相垂直。將這些薄片平攤在兩層亞麻布中間趁濕用木槌捶打，將兩層薄片壓成一片並擠去水分，再用石頭等重物壓（今一般用機器壓制），乾燥後用浮石磨光就得到莎草紙的成品。由於只使用紙的一面，在書寫的一面要進行施膠處理，使墨水在書寫時不會滲開。

古埃及人最初是將紙捲成捲軸使用的，後來為了方便，就裁為一張張的以便製成抄本，這樣，書本就出現了。如今莎草紙偶爾還用於繪畫，但水質的顏料會使紙張變形。

莎草紙在埃及的乾燥氣候下可以很好的保存。但是它在潮濕的環境下很容易被黴菌毀壞。因此，當希臘和義大利曾大量引進使用的莎草紙最終大都損壞的時候，在埃及還能發現保留下來的紙草書卷，例如Elephantinepapyri、在奧克西林庫斯（Oxyrhynchus）的著名發現以及拿戈瑪第經集（NagHammadiCodex）。

方寸之間，也可以是十米長卷，與木乃伊一樣長久，卻比金字塔更加絢麗斑斕；傳承數千年，唯其獨有，久藏不變，千年不腐。這就是紙莎草紙畫。縱使過去了幾千年，在埃及，製作紙莎草紙畫的每一個步驟都不曾變過。並且，只有以尼羅河兩岸採摘的紙莎草為原料，嚴格按照與古埃及完全相同的程序手工製成紙莎草紙，再由傳統畫師用紙莎草筆精心繪製，才能得以生成。千塔之城—開羅，最著名的汗·哈利利市場里，或者舊城的街邊，大名鼎鼎的紙莎草紙畫隨處可見。大小各異的畫店，牆壁上滿是草紙畫，裝裱起來的畫框一個不落地全部保留著莎草紙原有的毛邊。金字塔法老墓壁、神廟廊柱上彩繪的神話傳說，或者古埃及法老時期生活宗教、狩獵征戰的情景活靈活現，栩栩如生，燈光映襯下，色彩艷麗，金碧輝煌，令人目不暇接，彷彿另一世界。

淺黃色粗紋紙上，一顆大大的洋槐樹上停著色澤各異的鳥兒，四隻頭朝東，開始是怯生生的幼鳥，之後是初生牛犢般，炯炯有神再到壯志未酬，最後那隻則淡定自若，頭朝向西，坦然地面對著死亡。生命之樹上，五隻鳥兒五種神態，精緻地濃縮了人的一生。這幅叫做《生命之樹》的紙莎草紙畫在開羅城中少說也有上百張，不過，絲毫不必擔心畫面的版權，因為，紙莎草紙畫原本就是有故事的臨摹！

一張張留著植物原始形態和粗糙肌理的臨摹，將古埃及文化展示得淋漓盡致：弓著身體的天神之下是家園和各式人群，還有立著林林總總的樹木和動物，那是神在用身體保護著古埃及人的生活；一張椅子上，王后在給法老王的胳膊敷藥，椅子後面是椰棗樹和紙莎草，地面上是獅子和蛇，天空中飛著錦雞和白鶴……泛黃的紙張，褶皺的外表，神秘精美的圖案毫不吝嗇地透露著歷史的久遠。

儘管，古埃及人在4000多年前就擁有了色彩和構圖技法講故事的本領，但是，在草紙上作畫，卻可想而知，比在光潔滑溜的紙漿紙上揮毫潑墨更加困難。天然的紙莎草紙結實耐用，色澤古雅而柔和，可深可淺，偏黃偏紅，有點兒類似中國古畫年深日久之後的成色。畫筆亦為紙莎草柔軟的莖稈削尖而成，畫面則以線描為主，力求勾畫準確。畫中的線條很少尖銳鋒利，絕不夾雜任何情緒，也缺少中國的毛筆那樣豐富的變化與表情，中間亦只有平塗色彩。藝術總是在限定中創造自己！也許，這也正是一直以來埃及繪畫分外簡潔、凝重和古樸的原因。

不論如何，藝術總是源於生活，只是，這句話在開羅更容易得到驗證。紙莎草紙畫最早只有紅、黑兩色，紅是磚紅，黑是中國的墨色，主要用來填實和勾勒形象輪廓。隨著畫師的增多和紙畫內容的繁華，作畫的顏料變得豐富起來，色彩也愈發五光十色，顏色多以金、藍、紅、赭為主，絢麗明朗，富於裝飾意味，與早期中國工筆重彩十色酷似。不過，所有的顏料均由動植物和礦物為原料特製而成：綠來自綠松石，藍來自孔雀石，黃來自藤黃，紅來自赤鐵石，黑來自煤精石。純天然的植物汁液與礦石粉混合之後，便能呈現出金屬般的光澤，長久不褪色。所以，世界上最古老的紙畫—早在第三王朝的美杜姆金字塔里出土的紙莎草紙畫《美杜姆的鵝》，即使距今已有4500年的歷史，不但紙質絲毫無損，色澤亦絢麗依舊。如今，不論在亞歷山大圖書館還是在開羅博物館，很容易看到數千年前古埃及紙莎草畫的精品，一張張紙莎草畫生動地描述著古埃及人的服飾、生產工具、生活用品、祭祀供品、動物與人的關係，只是，從古至今，似乎所有的畫面都在表達古埃及的生活與神話，除此之外，再無其他。

盛產於埃及與中東的紙莎草，以其製造的紙莎草紙聞名於考古學界，古埃及大量文獻都記錄在這種書寫載體上，並得以保存至今。然而，這種毫不起眼的植物，卻有另一種偉大的功能被世人遺忘了。數千年前，古埃及人正是藉助這種植物造的船而航行於尼羅河上，並極有可能到達更遠的地方，傳播他們偉大的文明。

猜測一：是因為造紙原料根絕所致

紙莎草紙的造紙原料是單一的，即一種叫紙莎草的綠色植物，主要生長在尼羅河三角洲的沼澤中。它生長茂密，高達2米以上，莖可做筆，莖髓可造紙，根部可作燃料，故深得古埃及人的喜愛甚至崇拜，是古埃及人所崇拜的三種植物之一，即紙莎草、荷花、棗椰樹。這種植物在蘇丹、烏干達的小部分地區也能生長，但產量有限。後來，尼羅河兩岸多次被清理，紙莎草不再生長，莎草紙隨之絕跡。

猜測二：是因為受到人類更加先進的造紙術的衝擊

隨著人類造紙技術的不斷進步，特別是中國造紙術的發明，人們可以就地取材，擴充了原料來源，降低了造紙成本，為造紙業的發展開闢了廣闊的空間。因此，當中國的造紙術在公元8世紀時傳至包括埃及在內的阿拉伯世界后，便逐漸取代了埃及傳統的、原料單一的紙莎草造紙術。

猜測三：是因為無法尋覓到有關古埃及造紙工藝的資料

埃及紙草造紙術失傳達1000多年之久，在漫長的歷史長河中，也曾有不少人試圖恢復紙莎草紙的製作。然而，考古發現的紙莎草紙雖不計其數，但關於造紙工序卻未見詳細記載。