鹽井

鹽的原料來源可分為4類：海鹽、湖鹽、井鹽和礦鹽。以海水為原料曬制而得的鹽叫作“海鹽”；開採現代鹽湖礦加工製得的鹽叫作“湖鹽”；運用鑿井法汲取地表淺部或地下天然滷水加工製得的鹽叫作“井鹽”；開採古代岩鹽礦床加工製得的鹽則稱“礦鹽”。由於岩鹽礦床有時與天然滷水鹽礦共存，加之開採岩鹽礦床鑽井水溶法的問世，故又有“井鹽”和“礦鹽”的合稱——“井礦鹽”，或泛稱為“礦鹽”。

在日常生活中，習慣上常將氯化鈉簡稱為“鹽”。氯化鈉除供食用外(慣稱食鹽)，大量用作化工原料(名曰工業用鹽)，國家統計局的統計年表以“原鹽”為總稱。

中國的鹽產量中一直是以海鹽為主，其次是湖鹽和井礦鹽。由於海鹽的生產受氣候影響較大，加之海鹽場多分佈於東部沿海地區，為了鹽業生產的均衡協調，近10餘年來內地的井礦鹽和湖鹽生產得到較快的發展，因此海鹽在鹽產量中所佔的比例有所減小。

鹽是世界上利用最普遍的非金屬礦物原料，是人們生存的必需品。隨著化學工業的發展和新的應用領域的開拓以及人口的逐年增加，對鹽的需求量越來越大，因此在國計民生中鹽佔有相當重要的地位。鹽的消耗量是衡量一個國家工業化水平的重要標誌之一。中國是世界產鹽大國，以海水為原料生產的海鹽居世界第1位；海鹽、湖鹽和井礦鹽的總產量居世界第2位，僅次於美國。

李冰任蜀郡守20餘年，也是建設蜀郡的20餘年。除興修水利外，他還修建了成都七橋和今宜賓縣境內、漢源縣境內的道路，並且十分重視井鹽的生產。四川鹽井的掘鑿是戰國時期李冰首創的。他成功地組織人民“穿廣都鹽井”、“鹽溉”。這些鹽井、鹽溉屬於大口淺井的雛形。東漢是中國大口淺井型鹽井蓬勃發展的時期，不但能開採自然鹽泉、鹽岩所標示的地下鹽滷，而且能開採沒有自然鹽泉標示的地下鹽滷。

東漢以後鹽井逐漸向深度發展，晉永康元年（公元300年）已經鑿到三十丈深，唐時陵井深八十丈。漢代四川井鹽生產勞動畫像磚，為我們展現了距今兩千多年前鹽井工人勞動的情景。因此，《華陽國志》說他“又識齍水(鹽滷水)脈，穿廣都鹽井”。蜀中井鹽業在他的努力推動下有了很大的發展，逐步成為國內重要的產鹽區。