社會史學

由於社會史學範圍廣、內容多，具有較強的綜合性，以往單一的政治史研究方法是無能為力的，只能吸收以社會學方法為主的多學科方法，如家庭組合法、系統測試法、心理分析法和計量研究法，尤其是社會學中的社會模型得到廣泛應用，如進化模型、結構一功能模型、均衡模型、衝突模型、控制模型等。因此，社會史學集中反映了當代西方史學跨學科研究的特徵。

在社會史學的各個分支中，家庭史學最近幾年取得的成績較大，從中也可以窺見整個社會史學發展的現狀。20世紀50年代以後，性解放的浪潮席捲了西方，婚外性行為加劇，離婚率上升，出生率下降，家庭道德觀念鬆弛，大批婦女走出了家庭，進入勞務市場，這些都引起了歷史學家對家庭史的興趣。家庭史學主要流行於美國、法國和英國。

在美國，70年代以後每年出版家庭史方面的著作多達上百種，還出版了專業性很強的《家庭史雜誌》。從總體上看，當代西方家庭史研究主要是從歷史人口學、法學、經濟學、社會學、心理學5個角度展開的。而這5種類型的研究又分為兩大類，即下層的歷史和上層的歷史，前者指佔總人口90%以上的普通民眾的家庭史，後者指佔總人口 5%～10%的社會上層家庭史。家庭史研究以下層的歷史為主。

橫向來看，西方家庭史又細分為以下幾個研究領域：首先是家庭人口史，研究歷史上出生、婚姻和死亡等問題。

史學家們發現，在西歐，17、18世紀 90%以上的普通民眾結婚年齡都比較晚（男子近 34歲，女子 25歲左右），晚婚的主要原因在經濟方面。由於資本主義發展，很大一部分青年離開原來作為生產單位的家庭而進入手工作坊和工廠，他們希望經濟獨立，靠自己勞動積累婚費，所以結婚年齡推遲。在出生率方面，16世紀以前西歐的出生率比較高，一般家庭每隔兩年就生一個孩子。

17世紀以後，由於丈夫外出做工，夫妻經常分居，再加上避孕技術的發展，出生率才有所下降。那麼，為什麼16世紀以前出生率高但人口增長率並不高呢？主要是當時的死亡率很高，大部分兒童未成年就夭折了。而且由於醫學不夠發達，成年婦女死於難產的很多，所以一對夫婦維持婚姻的時間也不長，一般都在12—17年左右。

從靜態和動態兩方面研究歷史上各種家庭組織和結構的演變、家庭結構與社會結構的關係。比如史學家一般認為，在14—16世紀，西北歐標準家庭並不是幾代人同堂的大家庭，而是雙親和子女兩代人組成的小家庭。在地中海區域則大家族比較流行。

主要研究家庭在不同時期的經濟職能以及對於家庭成員的影響。17世紀以前，家庭曾是最基本的生產單位，而現在歐美的家庭卻主要是消費單位，工業化是這種家庭職能轉變的關鍵。

研究人的生長階段，又分兒童史、成年史和老年史。兒童史闡述歷史上父母與兒童的關係；成年史主要涉及青春期問題，老年史主要涉及19世紀以來老年人社會地位的下降。

所謂家庭現代化也就是傳統家庭向現代家庭的過渡。一般認為這一過渡具有五個特點：一是家族、血親、父母、朋友、鄰居等外部力量對小家庭的控制和影響減少；二是夫婦雙方的感情成為家庭的主要紐帶湘應造成離婚率增加；三是父母對孩子的態度從壓迫型轉向養育型，經濟投人也由上而下，養孩子不是為了養老，而是為了感情滿足；四是通過避孕減少生育，減少人口數量提高人口質量；五是隱私觀念產生和發展。

研究比較多的是婚前性行為，因為這是衡量開放程度的標誌。另外，同性戀的歷史也開始引起歷史學家的重視。

儘管西方社會史學發展很快，但其局限也非常明顯。比較突出的是研究領域日益細密化，給人以瑣碎、繁雜的感覺，許多社會史學家只局限於歷史中的一個點，而不能同歷史的面結合起來。另外，社會史學完全依賴社會學和其他學科的研究成果，自身缺乏必要的理論概括，因此也就出現了奇怪的現象，即許多有關社會史方面的理論探討首先都是在其他學科的刊物上展開的，顯然，這是西方社會史學有待於提高的地方。社會史學還有一種現象就是片面地排斥了政治史，有的社會史學家把社會史與政治史對立起來，要麼研究社會史，要麼研究政治史。實際上，政治史和社會史還是有密切聯繫的，一個複雜的政治問題往往要放到廣泛的社會史範圍內才能得到透徹的說明。還有人甚至用社會史代替整個人類的歷史，這也是一種狹隘的看法。