里卡爾多·穆蒂

8歲時開始學習小提琴，後來發現在鋼琴上更具才能因而轉學之。作為早熟的鋼琴演奏尖子，在少年時代進入了那不勒斯音樂學院。18歲的時候，一個偶然的機會，發現自己與指揮棒很有緣分，於是開始經常在學校的樂隊擔任指揮。

1960年在那不勒斯畢業，進入米蘭威爾第音樂學院主攻作曲和指揮，並以優異成績從兩個專業畢業。

1965年在威尼斯投著名指揮家費·拉拉門下深造。

1967年獲維多·康狄里國際指揮家比賽第一名。

1969年任佛羅倫薩五月音樂節常任指揮。

1972年曾指揮費城交響樂團。

1973年任英國愛樂管弦樂團首席指揮。

1975年被美國費城交響樂團聘為客座指揮。

1980年任費城交響樂團音樂指導與指揮。這段時間裡，還常常在維也納國家歌劇院、米蘭斯卡拉大歌劇院、倫敦科文特花園皇家歌劇院等歐洲著名歌劇院中擔任客席指揮，同時他還是著名的薩爾茨堡音樂節和佛羅倫薩音樂節最活躍的指揮家。

1986年接任其斯卡拉歌劇院的常任指揮職務直至2005年。

1993年完美地指揮了當年的維也納新年音樂會。1997年、2000年和2004年再度擔任該音樂會的指揮。

1994年12月指揮《女武神》。

1996年5月18日為二次大戰後斯卡拉歌劇院重建的五十周年紀念音樂會。5月指揮《萊茵的黃金》。

1997年4月指揮《齊格弗里德》。

1998年演出普契尼的代表作《瑪儂·萊斯科》和《托斯卡》。

1999年2月復排了從斯卡拉舞台上消失21年的威爾第的另一傑作《命運的力量》。為紀念威爾第逝世100周年，在一個月內再次演出了他的三聯劇以及《福爾斯塔夫》《假面舞會》《奧賽羅》。他還著意刻畫了莫扎特，連續上演了洛倫佐·達蓬特腳本的三個的傑作《女人心》《費加羅的婚姻》和《唐爵凡尼》，以及《狄多的仁慈》《伊多梅紐斯》和《魔笛》。同年在斯卡拉指揮貝多芬的《費德利奧》和普朗克的《加爾默羅會修女》。

2000年首次在斯卡拉歌劇院登台演出。指揮了一些威爾第早期最著名的作品如《厄爾南尼》《納布科》和《阿蒂拉》。

2001年11月16日參加威爾第年的開幕式音樂會。

2009年12月31日首次訪華執棒上海交響樂團新年音樂會。在第十四屆北京國際音樂節閉幕式上，攜俄羅斯女中音歌唱家阿麗莎·科洛索娃帶來馬勒聲樂套曲《旅行者之歌》、舒伯特第八交響曲《未完成》及莫扎特第四十一交響曲《朱庇特》，為第十四屆北京國際音樂節完美謝幕。

他還是一位重新發現新古典主義劇目的先驅，把貝利尼的《卡普萊蒂與蒙泰齊家族》、羅西尼的《威廉·退爾》和鮮為人知的路易吉·凱魯比尼的《洛多伊斯卡》、加斯帕羅·斯蓬蒂尼的《貞潔的修女》以及格魯克的系列歌劇《阿爾切斯特》《奧菲歐與尤麗狄茜》《伊菲姬尼在陶里德》和最後1997/98年音樂季開幕式的《阿爾米德》搬上舞台。