雙子葉植物和單子葉植物

在所有的被子植物中，又可分為兩大類，即雙子葉植物和單子葉植物。它們的根本區別是在種子的胚中發育二片子葉還是發育一片子葉，二片的稱為雙子葉植物，一片的稱為單子葉植物。前者如蘋果、大豆；後者如水稻、玉米。這兩類植物比較容易區分，因為它們之間在形態上有一些明顯的不同。雙子葉植物的根系，基本上是直系，主根發達；不少是木本植物，莖幹能不斷加粗；葉脈為網狀脈；花中萼片、花瓣的數目都是5片或4片，如果花瓣是結合的，則有5個或4個裂片。單子葉植物的根系基本上是鬚根系，主根不發達；主要是草本植物，木本植物很少，莖幹通常不能逐年增粗；葉脈為平行脈，花中的萼片、花瓣的數目通常是3片，或者是3片的倍數。利用上述幾方面的差異，可以比較容易地區分單子葉植物和雙子葉植物。

在整個被子植物中，雙子葉植物的種類佔總數的4/5，雙子葉植物除了幾乎所有的喬木以外，還有許多果類、瓜類、纖維類、油類植物，以及許多蔬菜；而單子葉植物中則有大量的糧食植物，如水稻、玉米、大麥、小麥、高粱等。