北方話

漢語拼音：běifānghuà

英文：northern dialect

解釋：漢語最大的一種方言。分佈地區包括長江以北漢族居住地區，長江以南鎮江以上九江以下的沿江地帶，四川、重慶、雲南、貴州和湖北大部、廣西北部、湖南西北一帶。使用人口占漢族總人口的73%以上。北方話內部雖然也有一些差異（劃分為東北官話、北京官話、冀魯官話、膠遼官話、中原官話、蘭銀官話、江淮官話、西南官話8個次方言），但總的來說一致性很大，各地的人通話基本上沒有困難。

變化：由於使用江淮官話和西南官話人口都分佈在秦嶺——淮河以南，在中國地理劃分上屬於南方方言，因此“北方方言”的叫法不甚準確。從1980年代後期起，中國大陸學界的期刊和專著已統一使用“官話”這一稱呼，不再使用“北方方言”、“北方官話”的稱呼。

自古以洛陽讀書音為正音，以洛陽為標準音的華夏語後來成為東周通用全國的雅言，進而發展成為揚雄《方言》提及的“通語、凡語”。在五胡亂華、衣冠南渡以後，象徵正統的晉室遷都建康，中原士族帶去的語音與當時的南方方言融合，成為當時的中國標準音。隋朝統一南北，漢人回遷，中原洛陽又稱為通用官方語言。到了隋朝，隋煬帝楊廣把數萬戶富商大賈從全國各地遷徙到洛陽，推廣以洛陽為代表的正音和正語。唐朝時，洛陽讀書音仍然是漢民族共同語的基礎。北宋都汴梁（今開封），開封話和洛陽話極其近似，便同時作為標準語，洛陽讀書音仍然被稱為“中原雅音”。南宋定都於杭州，中原雅音也隨之在杭州擴大了影響，以至於現在的杭州話還同中原官話有許多相似之處，如目前開封和杭州都大量保留著同樣的兒化韻尾。但當時洛陽讀書音仍處於標準音的地位，“中原惟洛陽得天下之中，語音最正”（陸遊《老學庵筆記》卷六）。北宋時期中原之音基本定型。明朝建立之後，頒布《洪武正韻》，多數參照中原雅音（汴洛音）兼南京話正以中華之語。明成祖始遷都北平，但仍以南京音為官方標準，民間普遍說北京話。直至滿清入主中原，北京話徹底逐漸取代南京話。清末編審國語及民國確定新國音以後，北京官話成為中國官方的標準語。

新中國建立之後，定義了普通話：以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典範的現代白話文著作為語法規範，是通行於中國大陸及海外華人華僑間的共通語言。